Στο Γενικό Προξενείο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, την Τετάρτη 25 Αυγούστου, πραγματοποιήθηκε αποχαιρετιστήρια εκδήλωση προς τιμήν της Προξένου Λάνας Ζωχιού. Σε κλίμα συγκίνησης η κ. Ζωχιού καλωσόρισε όσους παρευρέθηκαν για να την αποχαιρετήσουν και να της ευχηθούν καλή συνέχεια στο επόμενο πόστο της που θα είναι η Τεχεράνη. Εκεί παραβρέθηκε και ο Αρχιεπίσκοπος πρώην Αμερικής κ. Δημήτριος, ο οποίος χάρισε στην απερχόμενη πρόξενο μία εικόνα της Παναγίας από την προσωπική του συλλογή και της υποσχέθηκε ότι θα την έχει στη σκέψη του και την προσευχή του.
Μιλώντας στους ομογενείς, η κ. Ζωχιού έκανε μια αναδρομή στην τετραετία της θητείας της, στην πρώτη της θέση στο εξωτερικό: «Πέρασαν 4 χρόνια και είναι πολύ δύσκολο να αποχαιρετά κανείς την οικογένειά του, γιατί έτσι νιώθω. Εδώ μεγάλωσε η οικογένειά μου κυριολεκτικά και μεταφορικά. Γιατί απέκτησα τον Γιάννη μου αλλά και γιατί γνώρισα εσάς, έναν προς έναν, και ίσως είναι δύσκολο κανείς να καταλάβει αυτό το συναίσθημα της οικογένειας αν δεν υπηρετήσει στη θέση του Προξένου. Περάσαμε μαζί αυτή την άνευ προηγουμένου πανδημία και όταν η Νέα Υόρκη βρέθηκε στο επίκεντρο, παγκοσμίως, καθώς χάναμε εκατοντάδες συνανθρώπους μας καθημερινά. Το Γενικό Προξενείο ήταν εδώ, δεν κλείσαμε, είμασταν εδώ κάθε μέρα και δώσαμε την ψυχή μας για να ανταποκριθούμε στις ιδιαίτερες αγωνίες των ομογενών».
Η κ. Ζωχιού κάνοντας έναν απολογισμό αναφέρθηκε στα επιτεύγματα του Προξενείου τα τελευταία τέσσερα χρόνια, καθώς και στις εκδόσεις – ρεκόρ των ελληνικών διαβατηρίων. «Η πανδημία λειτούργησε και ως επιταχυντής, επιτάχυνε τον εκσυγχρονισμό των υπηρεσιών μας, είχαν γίνει ήδη πολλά βήματα. Μπορούμε όμως να πούμε ότι το Προξενείο έχει περάσει σε μια νέα εποχή. Από τον Μάιο του 2020 μέχρι σήμερα εκδόθηκαν πάνω από 8.000 διαβατήρια. Το Ληξιαρχικό τμήμα έχει σημειώσει μια αύξηση 300% στα αιτήματα των ομογενών για απόκτηση ελληνικής ιθαγένειας».
Ο Έλληνας ομογενής του εξωτερικού – είπε – δεν πρόκειται να αφήσει τίποτα ποτέ να αποκόψει την επαφή, την επικοινωνία, τη σχέση του με τη μητέρα πατρίδα. Και θέλει οπωσδήποτε να αποκτήσει την ελληνική ιθαγένεια. Και εδώ ο ρόλος μας ίσως αποκτά το μέγιστό του νόημα. Ότι είσαι εδώ για να διαχειριστείς μια κρίση αλλά και να λύσεις προβλήματα και να δώσεις λύσεις, όχι να δημιουργήσεις άλλα.
Αναχωρώ και αποχωρώ υπερήφανη για όσα καταφέραμε. Τιμή μου που υπηρέτησα μαζί σας στο πρώτο μου πόστο στο εξωτερικό. Πατάω στη γη, κοιτάω ψηλά και συνεχίζω για τον επόμενο σταθμό που θα είναι η Τεχεράνη».
Ο γενικός πρόξενος Δρ Κωνσταντίνος Κούτρας, μιλώντας για την συνεργάτιδά του τόνισε μεταξύ άλλων: «Για μένα δεν είναι ευχάριστο να φεύγει ένας από τους πολυτιμότερους, αν όχι ο πολυτιμότερος συνεργάτης μου. Ιδιαίτερα σε μια περίοδο που αποτελεί πρόκληση όχι μόνο λόγω της πανδημίας που μας έχει δυσκολέψει αλλά εξαιτίας της πανδημίας στο όλο σύστημα των προκλήσεων που κληθήκαμε να αντιμετωπίσουμε ως αρχή, πιστεύω η συνδρομή της κ. Ζωχιού ήταν καθοριστική. Η Λάνα είναι έτοιμη μετά από μια εξαιρετική θητεία στο Προξενείο της Νέας Υόρκης να δημιουργήσει τις δικές της γέφυρες και να προχωρήσει πολύ μπροστά, σίγουρα θα έχει μια λαμπρή καριέρα».
Απευθυνόμενη στον γενικό πρόξενο, η κ. Ζωχιού είπε: «Θαυμάζω την εργατικότητά σας, εργάζεστε με υψηλούς στόχους και εύχομαι ολόψυχα να επιτύχετε ό,τι έχετε οραματιστεί». Η ίδια, έκανε ιδιαίτερη αναφορά σε όλα τα στελέχη του Προξενείου λέγοντας: «Είναι πολύτιμοι συνεργάτες, περάσαμε πολύ δύσκολα. Εργάστηκαν νυχθημερόν και Σαββατοκύριακα για να μπορέσουν να ικανοποιήσουν τα αιτήματα των ομογενών και να λειτουργήσουν αποτελεσματικά σε μια τόσο δύσκολη περίοδο».
Τιμητική πλακέτα για την προσφορά της κ. Λάνας Ζωχιού παρέδωσε η πρόεδρος της Ομοσπονδίας Ελλήνων Εκπαιδευτικών Αμερικής, Στέλλα Κοκόλη. «Η κ. Ζωχιού όλα αυτά τα χρόνια έκανε θαύματα. Οι δάσκαλοι δεν είχαν ποτέ δει τέτοια εξυπηρέτηση. Έτυχε και η συγκυρία του κορωνοϊού που πολλά άλλαξε. Συνεργάστηκε στενά με όλους τους εκπαιδευτικούς. Έστειλα τουλάχιστον 20 άτομα στο Προξενείο και όλοι έφευγαν ενθουσιασμένοι. Μας συγκίνησε αυτή σας η προσπάθεια να εξυπηρετήσετε. Εμείς οι εκπαιδευτικοί είμαστε λίγοι αλλά έχουμε μεγάλη εκτίμηση για το έργο που κάνετε. Έχουμε πολλά δει και πολλά ακούσει αλλά η δική σας πορεία εδώ αφήνει ιστορία».
Τιμητική πλακέτα παρέδωσε στην κ. Ζωχιού και ο πρόεδρος της Ιονίου Ομοσπονδίας, Νίκος Μπάρδης. Επίσης, της δόθηκε και αναμνηστικό δώρο εκ μέρους του Συλλόγου Κερκυραίων.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ακόμη ο Δημήτρης Κόκοτας, ύπατος πρόεδρος της AHEPA καθώς και ο πρώην Αρχιεπίσκοπος Δημήτριος, ο οποίος της δώρισε μια εικόνα. «Θα σας έχουμε στη σκέψη μας, στην προσευχή μας. Θέλω να σας δώσω κάτι από την προσωπική συλλογή μου» είπε μεταξύ άλλων.
Πηγή: ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ