Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μηδείας κ. Απόστολος παρέστη στην εκδήλωση της Ομοσπονδίας Ποντιακών Σωματείων των ΗΠΑ στο Norwalk του Κονέκτικατ, για να τιμήσει τη μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας των Ποντίων, την Κυριακή 15 Μαΐου 2022.
Στη Θεία Λειτουργία, που τελέστηκε προ της εκδήλωσης στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου, χοροστάτησε ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μήδειας, εκπροσωπώντας τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Ελπιδοφόρο. Στις εκδηλώσεις συμμετείχε με αυτοπρόσωπη παρουσία και ο Δήμαρχος Ελληνικού-Αργυρούπολης Γιάννης Κωνσταντάτος, προκειμένου να παρουσιάσει το Μέγαρο Παγκόσμιου Ποντιακού Ελληνισμού Σουρμένων, που θα στεγάσει τον πολιτισμό των Ποντίων.
Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, ο Επίσκοπος μετέφερε τις πατρικές ευχές και ευλογίες του Αρχιεπισκόπου, συγχαίροντας τον Δήμαρχο Ελληνικού Αργυρούπολης Γιάννη Κωνσταντάτο για την οραματική του πρωτοβουλία να ανεγερθεί στα πλαίσια της μεγάλης επένδυσης στο Ελληνικό, το Παγκόσμιο Κέντρο Ποντιακού Ελληνισμού Σουρμένων, ένα όραμα όχι μόνο των Ποντίων αλλά απάντων των Ελλήνων.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας τελέσθηκε μνημόσυνο εις μνήμην των 353.000 θυμάτων της Γενοκτονίας και ακολούθησαν ομιλίες στο Free Park, παρουσία του Δημάρχου του Norwalk Harry Rilling, του πολιτειακού Γερουσιαστή του Rhode Island Λεωνίδα Ραπτάκη, του γλύπτη του ποντιακού μνημείου Γιώργου Κικώτη και άλλων εκπρόσωπων της ελληνικής ομογένειας. Αξίζει να σημειωθεί ότι το μνημείο χρηματοδοτήθηκε από την Ποντιακή Κοινότητα Νόργουοκ «Ο Πόντος».
Στο Norwalk έχει δημιουργηθεί ένα… «ποντιακό χωριό» με 500 περίπου ποντιακές οικογένειες, οι οποίες μιλάνε ποντιακά, μαγειρεύουν ποντιακά φαγητά και διατηρούν ζωντανή την ποντιακή παράδοση. Οι πρώτοι Πόντιοι ήρθαν στο Norwalk πριν από 110 χρόνια περίπου και μερικοί από αυτούς ήρθαν κατευθείαν από τον Πόντο. Και ακριβώς επειδή σε πάρκο του Norwalk βρίσκεται το πρώτο Μνημείο Γενοκτονίας των Ελλήνων Ποντίων, που τοποθετήθηκε σε δημόσιο χώρο στην Αμερική, τον Απρίλιο του 2021, γι’ αυτό και η εκδήλωση έγινε εκεί.
«Τιμήσαμε με την Ομογένεια και την Ομοσπονδία Ποντιακών Σωματείων την μνήμη των θυμάτων της Γενοκτονίας. Μόνο υπερήφανος μπορώ να δηλώσω για την συγκινητική εκδήλωση στην εκκλησία αλλά και στο πρώτο μνημείο σε Δημόσιο πάρκο της Αμερικής για την Γενοκτονία!», δήλωσε βαθιά συνεπαρμένος ο Δήμαρχος Ελληνικού Αργυρούπολης Γιάννης Κωνσταντάτος που συμμετείχε στις εκδηλώσεις προσκεκλημένος του Πρόεδρου της Παμποντιακής Ομοσπονδίας ΗΠΑ και Καναδά, Κώστα Τσιλφίδη και του Προέδρου της Παγκόσμιας Επιτροπής Απόδημου Ελληνισμού Γερουσιαστή Λεωνίδα Ραπτάκη.
Επόμενος σταθμός είναι η Βοστώνη. Τη Δευτέρα 16 Μαΐου ο Δήμαρχος Ελληνικού Αργυρούπολης πραγματοποιεί συνάντηση με τον Πρόεδρο του Ποντιακού Συλλόγου «Παναγία Σουμελά Βοστώνης» κ. Γιώργο Γιαλτουρίδη, και μέλη του Συλλόγου, ενώ θα ακολουθήσει και επίσκεψη στο ιστορικό αμερικανικό πλοίο USS Constitution, που συνέβαλε στην Ελληνική Επανάσταση του 1821.
Την Τρίτη 17 Μαΐου, ο κ. Κωνσταντάτος θα είναι παρών στη Βουλή του Rhode Island, όπου θα κατατεθεί ψήφισμα για την αναγνώριση της ποντιακής γενοκτονίας από τον πολιτειακό Γερουσιαστή του Rhode Island Λεωνίδα Ραπτάκη, ενώ στις 19 Μαΐου, ημέρα Μνήμης των Ελλήνων του Πόντου, θα πραγματοποιηθεί η έπαρση της ποντιακής σημαίας έξω από το Bowling Green, στο κέντρο του Μανχάταν.