Στην Ακαδημία του Αγίου Βασιλείου στο Γκάρισον της Νέας Υόρκης ήταν αφιερωμένο το γεύμα που διοργάνωσε την Κυριακή 27 Ιανουαρίου, αμέσως μετά το τέλος της Θείας Λειτουργίας, η Φιλόπτωχος του Τιμίου Σταυρού στο Μπρούκλυν, στη διάρκεια του οποίου έγινε και η κοπή της πατροπαράδοτης βασιλόπιτας.
Είναι παράδοση για τα τμήματα της Φιλοπτώχου σε όλες τις κοινότητες της Ιεράς Αρχιεπισκοπής να ενισχύουν με τα έσοδα της γιορτής της βασιλόπιτας (Annual Vasilopita appeal) το μοναδικό αυτό ίδρυμα που φέρει το όνομα του μεγάλου Ιεράρχη.
“Είναι μεγάλη η χαρά μας που είμαστε και σήμερα μαζί σαν οικογένεια του Τιμίου Σταυρού και γιορτάζουμε και συμμετέχουμε και βοηθάμε όπου υπάρχει ανάγκη”, επισήμανε ο Αρχιμανδρίτης π. Γεράσιμος Μακρής, ιερατικώς προϊστάμενος της κοινότητας του Τιμίου Σταυρού, ευχαριστώντας όλους τους συνδαιτυμόνες που υποστήριξαν με την παρουσία τους το έργο της Φιλοπτώχου και έδωσαν τον οβολό τους για την Ακαδημία του Αγίου Βασιλείου. “Να χαιρόμαστε που υπάρχει η Φιλόπτωχος, γιατί Εκκλησία χωρίς ποιμαντικό και φιλανθρωπικό έργο δεν είναι Εκκλησία. Η Φιλόπτωχος πρωτοστατεί κατά δύναμη να βοηθήσει τους πάσχοντες”, πρόσθεσε ο π. Γεράσιμος και κάλεσε όλους να βοηθήσουν και γενικότερα το έργο της κοινότητάς τους, υποστηρίζοντας τον ετήσιο λαχνό που η κλήρωσή του έγινε στο τέλος του γεύματος.
Ιδιαίτερη ευγνωμοσύνη εξέφρασε προς τα ζεύγη Ιωάννη και Ελένης Ψαρρά για την συμβολή τους στην ανακαίνιση του χώρου εστίασης του ημερήσιου σχολείου καθώς και Γεωργίου και Υβετ Μπουτσικάρη για την σχεδιαζόμενη εγκατάσταση ανελκυστήρα στο κοινοτικό κέντρο.
Στο καλωσόρισμά της η πρόεδρος της Φιλοπτώχου του Τιμίου Σταυρού, Ελένη Ψαρρά, ευχαρίστησε όλους για την παρουσία τους και την υποστήριξη στο έργο της Φιλοπτώχου καθώς και τις κυρίες που ακούραστα εργάστηκαν για την προετοιμασία της εκδήλωσης. “Η Φιλόπτωχος προσπαθεί να κάνει ό,τι μπορεί. Κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε για να βοηθήσουμε το συνάνθρωπό μας”, τόνισε η κ. Ψαρρά, η οποία πριν λίγους μήνες ηγήθηκε άλλης μιας αποστολής αγάπης της Φιλοπτώχου του Τιμίου Σταυρού στην Ελλάδα όπου προσφέρθηκε βοήθεια σε κοινωφελή ιδρύματα.
Η κ. Ψαρά αναφέρθηκε επίσης στην τελετή ορκωμοσίας -που θα γινόταν αμέσως μετά στο γειτονικό Fort Hamilton HS- του Ανδρέα Γουνάρδη, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στην κοινότητα του Τιμίου Σταυρού και αποφοίτησε από το Ημερήσιο Σχολείο “Δημήτριος και Γεωργία Καλοειδή”. “Είναι τιμή για την κοινότητά μας που έγινε πολιτειακός γερουσιαστής και πρέπει να αφήσουμε στην άκρη τα πολιτικά και να είμαστε υπερήφανοι γι’ αυτόν”, είπε.
Χαιρετισμό απηύθυνε και η νέα πρόεδρος του κοινοτικού συμβουλίου, Ελένη Φυκιά, ευχαριστώντας με τη σειρά της όλους για την προσφορά τους και καλώντας όλα τα μέλη να συνεχίσουν να βοηθούν την κοινότητά τους και να εργαστούν όλοι μαζί για την πρόοδό της.
Αμέσως μετά το γεύμα και λίγο πριν την κλήρωση του λαχείου ο π. Γεράσιμος κάλεσε τους συνδαιτυμόνες να ψάλουν μαζί το Απολυτίκιο του Μεγάλου Βασιλείου και ευλόγησε τη βασιλόπιτα, τονίζοντας πως “ο σκοπός είναι ιερός”, ενώ ευχαρίστησε και τη Φιλόπτωχο που εργάστηκε για την προετοιμασία της εκδήλωσης. Το “φλουρί” έπεσε στο κομμάτι της κοινότητας του Τιμίου Σταυρού το οποίο παρέλαβε η πρόεδρος Ελένη Φυκιά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μόλις την περασμένη Τρίτη, τελευταία Τρίτη του Ιανουαρίου, η Φιλόπτωχος του Τιμίου Σταυρού με επικεφαλής την πρόεδρο Ελένη Ψαρρά βρέθηκε στην περιοχή του Penn Station στο Μανχάτταν και προσέφερε φαγητό, ρούχα και είδη υγιεινής, στους άστεγους συμπολίτες μας στο πλαίσιο του “Feed the Hungry Run” της Εθνικής Φιλοπτώχου.