Χιλιάδες πιστοί συρρέουν καθημερινά στον Άγιο Δημήτριο Αμπελοκήπων για να προσκυνήσουν την θαυματουργό Ιερά Εικόνα της Παναγίας Σουμελά, το καύχημα του Ποντιακού Ελληνισμού, η οποία έφτασε από το όρος Βέρμιο της Ημαθίας στην Αθήνα την Τρίτη, 18 Οκτωβρίου.
Η Εικόνα θα παραμείνει στον Ιερό Ναό μέχρι και τις 28 Οκτωβρίου και θα συνεορτάσει με τον Άγιο Δημήτριο τον Μυροβλύτη.
Χθες, Τετάρτη 19 Οκτωβρίου, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε το θείο Λόγο στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου Αμπελοκήπων.
Στην ομιλία του ο Σεβασμιώτατος τόνισε:
Ὁ ἱερός αὐτός ναός τοῦ ἁγίου Δημητρίου Ἀμπελοκήπων καί ὁ εὐσεβής κλῆρος καί λαός τῆς περιοχῆς ὑποδέχθηκε χθές μέ συγκίνηση καί κατάνυξη τήν ἱερά καί θαυματουργό εἰκόνα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ, τῆς Παναγίας τοῦ Πόντου, ἡ ὁποία ἦρθε κατόπιν προσκλήσεως καί ἀδείας τοῦ Μακαριωτάτου Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν καί πάσης Ἑλλάδος κ. Ἱερωνύμου, τόν ὁποῖο καί εὐχαριστοῦμε θερμῶς γιά μία ἀκόμη φορά.
Μέ τήν ὑποδοχή τῆς ἱστορικῆς καί χαριτοβρύτου εἰκόνος τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ ἐγκαινιάσθηκαν οἱ λατρευτικές καί ἑορταστικές ἐκδηλώσεις πρός τιμήν τοῦ προστάτου τῆς ἐνορίας σας ἁγίου ἐνδόξου μεγαλομάρτυρος Δημητρίου τοῦ μυροβλύτου. Ἡ ἱερά εἰκόνα τῆς Παναγίας τοῦ Πόντου δέν ἦλθε τυχαῖα στήν ἐνορία σας. Ἦλθε ὡς στοργική μητέρα γιά νά συνεορτάσει μαζί σας, μέ τά εὐλαβῆ τέκνα της, τόν γενναῖο ὁπλίτη τοῦ Υἱοῦ της, τόν μεγαλώνυμο μάρτυρα Δημήτριο. Ἦλθε γιά νά λαμπρύνει μέ τήν τιμητική παρουσία της τήν ἑορτή ἑνός ἐκλεκτοῦ τέκνου της, τοῦ ἁγνοῦ καί παρθένου καί ἀμώμου μεγαλομάρτυρος Δημητρίου, ὁ ὁποῖος παρότι ζοῦσε σέ ἕναν κόσμο «δυσώδη καί βεβορβορωμένο», παρότι κατεῖχε θέση ἀνώτατη στή ρωμαϊκή διοίκηση ὡς ἀνθύπατος τῆς Ἑλλάδος, καί ἦταν ἐκτεθειμένος σέ πλῆθος προκλήσεων καί πειρασμῶν, ἐκεῖνος κατόρθωσε νά διατηρήσει τήν ψυχή καί τό σῶμα του πάλλευκα, καθαρά ἀπό ὁποιονδήποτε ρύπο ἁμαρτίας. Κατόρθωσε νά λάμπει ὡς χρυσός καί νά ἀκτινοβολεῖ ὡς ἀδάμας πολύεδρος τῆς χάριτος καί τῆς ἀρετῆς, ὁμοιάζοντας κατά τό δυνατόν τήν «καθαρωτέραν λαμπηδόνων ἡλιακῶν» Παναγία Μητέρα τοῦ Κυρίου μας, ὡς ἀληθινός καί ἐκλεκτός υἱός της.
Αὐτός ἕνας ἀπό τούς λόγους γιά τούς ὁποίους οἱ Θεσσαλονικεῖς κατά τόν 14ο αἰώνα συνέδεσαν τή λατρεία τοῦ ἁγίου μεγαλομάρτυρος Δημητρίου τοῦ μυροβλύτου μέ αὐτήν τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου, σύμφωνα μέ τόν νομοφύλακα Κωνσταντίνο Ἀρμενόπουλο, παράδοση ἡ ὁποία ἀνεβίωσε στή Θεσσαλονίκη μετά τήν ἐπανακομιδή τοῦ ἱεροῦ λειψάνου τοῦ ἁγίου Δημητρίου ἀπό τήν Ἰταλία.
Καί τώρα ζοῦμε καί πάλι αὐτή τήν παράδοση. Ἡ ἱστορική καί θαυματουργός εἰκόνα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ δίπλα στήν ἱερά εἰκόνα τοῦ ἐφόρου τῆς ἐνορίας σας, τοῦ μεγαλομάρτυρος ἁγίου Δημητρίου τοῦ μυροβλύτου. Ἡ προστάτις τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ δίπλα στόν προστάτη τῆς ἐνορίας σας. Ἡ φιλόστοργη μητέρα πάντων τῶν χριστιανῶν δίπλα στόν φιλόπολι μεγαλομάρτυρα Δημήτριο. Ἡ Ὑπέρμαχος Στρατηγός δίπλα στόν ὑπέρμαχο τῆς οἰκουμένης μεγαλομάρτυρα. Διπλῆ ἡ χάρη, διπλῆ καί εὐλογία αὐτές τίς ἡμέρες γιά ὅλους τούς εὐλαβεῖς προσκυνητές τῶν ἱερῶν εἰκόνων τους.
Ὅμως ἡ Ὑπεραγία Θεοτόκος δέν βρίσκεται ἐδῶ μόνο γιά νά σᾶς μεταδώσει τή χάρη της ἀλλά καί γιά νά ἀκούσει τά αἰτήματα τῶν ψυχῶν σας. Αἰῶνες ἄκουε τά αἰτήματα τῶν τέκνων της πού ἀνέβαιναν στό ἱστορικό μοναστήρι της, στό ὄρος Μελᾶ τῆς Τραπεζοῦντος, γιά νά τῆς ἐμπιστευθοῦν τίς χαρές καί τίς ἀγωνίες τους, τίς θλίψεις καί τίς δοκιμασίες πού περνοῦσαν, καί τά μετέφερε στόν Υἱό της καί Κύριό μας.
Καί ἀργότερα, ὅταν ἔφθασαν οἱ δύσκολες ἡμέρες τῶν διωγμῶν, τῶν ἐκτοπίσεων, τῶν βασανιστηρίων καί ἐν τέλει τοῦ βιαίου ξεριζωμοῦ καί τῆς προσφυγιᾶς πού τόν ἀκολούθησε, ἡ Παναγία ἦταν ἐκείνη πού δέν ἔπαυσε ποτέ νά παρακαλεῖ τόν Υἱό της γιά τά δοκιμαζόμενα τέκνα της. Ἦταν ἐκείνη πού προσπαθοῦσε νά ἁπαλύνει τόν πόνο τους γιά τήν ἀδικία, γιά τήν καταστροφή, γιά τή βάναυση ἐκδίωξη ἀπό τόν τόπο τους, καί νά σφογγίσει τά δάκρυά τους. Νά τούς ἐνισχύσει καί νά τούς παρηγορήσει, ἀλλά καί νά σταθεῖ δίπλα τους, ὅπου καί ἄν κατέληξαν, γιά νά τούς βοηθήσει νά ὀρθοποδήσουν καί πάλι.
Αὐτό συνεχίζει νά κάνει ἡ Παναγία μας γιά ὅλους μας, ἐφόσον ἐμεῖς καταφεύγουμε μέ πίστη καί ἐμπιστοσύνη στή κραταιά μητρική της προστασία καί στή στοργική σκέπη της. Τείνει πάντοτε εύήκοο οὖς στά αἰτήματά μας καί στούς στεναγμούς τῆς καρδιᾶς μας, ἀρκεῖ καί ἐμεῖς νά τήν τιμοῦμε καί σεβόμεθα, νά φροντίζουμε, ὅπως τό ἔκανε καί ὁ ἅγιος μεγαλομάρτυς Δημήτριος, νά διατηροῦμε τήν ψυχή καί τό σῶμα μας καθαρά ἀπό τούς ρύπος τῆς ἁμαρτίας καί νά ἀκολουθοῦμε στή ζωή μας τόν δρόμο τόν ὁποῖο βάδισε καί Ἐκείνη, τόν δρόμο τῶν ἐντολῶν τοῦ Υἱοῦ της καί Θεοῦ μας.
Ἄς μήν διστάζουμε νά τήν παρακαλοῦμε. Ἄς μήν διστάζουμε νά ἀναθέτουμε στήν ἀγάπη της τά αἰτήματά μας. Ἀλλά καί ἄς μήν παραλείπουμε νά τῆς ζητοῦμε νά προστατεύει μαζί μέ τόν μεγαλομάρτυρα Δημήτριο καί τήν πατρίδα μας ἀπό κάθε κίνδυνο καί κάθε συμφορά. Ἄς τήν παρακαλοῦμε νά μήν ἐπιτρέψει ποτέ ξανά νά δοκιμάσουμε τήν πίκρα μιᾶς ἐθνικῆς καταστροφῆς, ὅπως αὐτή πού ἔζησε ὁ Ἑλληνισμός τῆς Μικρᾶς Ἀσίας, τῆς Καππαδοκίας καί τοῦ Πόντου πρίν ἀπό 100 χρόνια, οὔτε καί τήν ὀδύνη τοῦ ξεριζωμοῦ καί τῆς προσφυγιᾶς, ἀλλά νά μᾶς προστατεύει καί ὡς ἄτομα καί ὡς Ἔθνος ὑπό τήν κραταιά σκέπη της.
Ἐκφράζοντας γιά ἀκόμη μία φορά τήν εὐγνωμοσύνη μου πρός τόν Μακαριώτατο Ἀρχιεπίσκοπο Ἀθηνῶν καί πάσης Ἑλλάδος κ. Ἱερώνυμο γιά τήν ἄδεια καί τήν εὐλογία του νά μεταφέρουμε τήν ἱστορική καί θαυματουργό εἰκόνα τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ στόν ἑορτάζοντα ναό τοῦ Ἁγίου Δημητρίου Ἀμπελοκήπων καί νά λειτουργήσουμε σήμερα ἐνώπιον τῆς εἰκόνος τῆς Παναγίας Σουμελᾶ καί τοῦ ἁγίου μεγαλομάρτυρος Δημητρίου τοῦ μυροβλύτου, εὔχομαι ταπεινά καί ἀπό καρδίας ἡ χάρη τῆς θαυματουργοῦ εἰκόνος τῆς Παναγίας μας νά σκέπει καί νά εὐλογεῖ ὅλους σας.
Στην Αθήνα μέχρι τις 28 Οκτωβρίου
Η εικόνα της Παναγίας Σουμελά θα παραμείνει στον Άγιο Δημήτριο Αμπελοκήπων, για να μπορούν να την προσκυνήσουν οι πιστοί, έως τις 28 Οκτωβρίου.
Την παραμονή της εορτής του Αγίου Δημητρίου, απόγευμα της 25ης Οκτωβρίου, θα γίνει Μέγας πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός. Ανήμερα της εορτής του Αγίου Δημητρίου, στις 18.00 μ.μ., θα γίνει περιφορά της ιεράς εικόνας της Παναγίας καθώς και της εικόνας του Αγίου Δημητρίου.
