Με την ανώτατη τιμητική διάκριση της Μητροπόλεως Περιστερίου, τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου Αντωνίου, τιμήθηκε σήμερα το πρωί ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερώνυμος, αμέσως μετά την Θεία Λειτουργία στον Ιερό Ναό Παμμεγίστων Ταξιαρχών Περιστερίου.
Το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας τέλεσε ο Μητροπολίτης Λαγκαδά, Λητής και Ρεντίνης κ. Πλάτων και συλλειτούργησαν οι Μητροπολίτες Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος και Περιστερίου κ. Γρηγόριος.
Τον Θείο Λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Λαγκαδά, ενώ λίγο πριν το πέρας της Θείας Λειτουργίας ο Μητροπολίτης Περιστερίου τίμησε τον Αρχιεπίσκοπο με την ανώτατη τιμητική διάκριση της τοπικής Εκκλησίας, τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου Αντωνίου, σε ένδειξη απεριόριστης ευγνωμοσύνης για το εκκλησιαστικό, ποιμαντικό, θεολογικό και ευρύτερο πνευματικό του έργο. Ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για την παρουσία του, η οποία «λαμβάνει χώρα σε συνθήκες εξαιρετικά δύσκολες για την παγκόσμια Κοινότητα, εξαιτίας, μεταξύ άλλων, και των δύο θανατηφόρων πολέμων που λαμβάνουν χώρα στην ευρύτερη γειτονιά μας».
Επίσης, ο Σεβασμιώτατος τόνισε: «Είχαμε σήμερα το προνόμιο και την ιδιαίτερη τιμή και χαρά να συλλειτουργήσουμε και μετ’ ολίγον να Σας επιδώσουμε τον Σταυρό του Αγίου Αντωνίου, την Ανώτατη Τιμητική Διάκριση της καθ’ ημάς Ιεράς Μητροπόλεως Περιστερίου, τιμητική Διάκριση που θέλει να υπογραμμίσει και να εξάρει την εκκλησιαστική, ποιμαντική, θεολογική και ευρύτερη πνευματική προσφορά Σας τόσο στην Τοπική σας Εκκλησία πρώτα για μια 25ετία στην Μητρόπολη Θηβών και Λεβαδείας, και ήδη εδώ και μια 15ετία τώρα στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αθηνών, όσο και στην ανά την Οικουμένη Ορθοδοξία, όπως διαφάνηκε ειδικά μετά το πρόσφατο Διεθνές Επιστημονικό Συνέδριο για τα 100χρονα του περιοδικού «Θεολογία», το οποίο έγινε με πρωτοβουλία Σας και υπό την αιγίδα Σας και αυτήν της Ιεράς Συνόδου, και το οποίο συγκέντρωσε όλες σχεδόν τις Ορθόδοξες Εκκλησίες στην Αθήνα, σε μια συνάντηση τόσο απαραίτητη στην εποχή μας για την συνέχιση με ενότητα της ιστορικής μας πορείας προς τα Έσχατα».
Σε άλλο σημείο ο Μητροπολίτης κ. Γρηγόριος επεσήμανε: «Στο πρόσωπο του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου αναγνωρίζουμε και τιμούμε μια μεγάλη εκκλησιαστική, θεολογική και πνευματική φυσιογνωμία της Ορθοδοξίας του καιρού μας. Μια φυσιογνωμία που γνωρίζει να συνδυάζει αρμονικά την προσήλωση στην Παράδοση με το αίτημα της ανανέωσης, την πνευματικότητα με την έγνοια για τα σύγχρονα προβλήματα των ανθρώπων και του κόσμου μας.
Σε όλες τις επισκοπικές και αρχιεπισκοπικές παρεμβάσεις του ο Μακαριώτατος δεν έκανε τίποτε άλλο από το να μαρτυρεί για τον Σταυρωθέντα και Αναστάντα Χριστό, να μιλάει για την ανάγκη να έλθει η Ορθοδοξία σε γόνιμο διάλογο με τις προκλήσεις του σύγχρονου κόσμου, ανταποκρινόμενη ποιμαντικά στις υπαρξιακές ανάγκες τού μετα-νεωτερικού ανθρώπου, έχοντας πάντοτε το βλέμμα του στραμμένο στην διορθόδοξη και διαχριστιανική ενότητα. Με την προσωπικότητα και το έργο του συνέβαλε αποφασιστικά και στην ποιμαντική αντιμετώπιση των προσφυγικών ροών, ζητήματος το οποίο διαρκώς βρίσκεται στην επικαιρότητα, ειδικά εδώ στην Νότια Ευρώπη.
Ως άνθρωπος που ζει και δίνει μαρτυρία του Ευαγγελίου στο νυν της ιστορίας, ο Μακαριώτατος ποτέ δεν έπαψε να ενδιαφέρεται και για πιο καθημερινά θέματα, που ταλανίζουν τον άνθρωπο μέχρι τις εκβολές της ζωής. Το πρόσφατο παράδειγμα της λειτουργίας του Οίκου Γεροντολογίας στο Δήλεσι και τόσων άλλων ιδρυμάτων, που λειτούργησαν και λειτουργούν υπό την εμπνευσμένη καθοδήγησή του, δεικνύουν τις ιδιαίτερες ευαισθησίες ενός προικισμένου ανθρώπου, ο οποίος εδώ και χρόνια διακονεί με επισκοπικό όραμα την Εκκλησία του Χριστού στην Ελλάδα» και συμπλήρωσε:
«Μακαριώτατε, η παρουσία Σας, εκκλησιαστικά και κοινωνικά, στον ευρύτερο Ελλαδικό και Ευρωπαϊκό χώρο δίνει την δυνατότητα και την ευκαιρία, στο πλαίσιο Εορτασμών του Ιωβηλαίου της Ιεράς Μητροπόλεώς μας, θυγατρός Μητροπόλεως προερχομένης εκ της Μητρός Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών, από την οποία αποσπάστηκε, για την συμπλήρωση 50 ετών από της Ιδρύσεως αυτής το 1974, ως εκδήλωση των Εορτασμών αυτών να Σας τιμήσουμε και να Σας απονείμουμε τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου, την Ανώτατη Τιμητική Διάκριση της Μητροπόλεώς μας, σε ένδειξη απεριόριστης ευγνωμοσύνης για το εκκλησιαστικό, ποιμαντικό, θεολογικό και ευρύτερο πνευματικό σας έργο, ευχόμενοι υγεία και μακροημέρευση, και την εκ Θεού δύναμη για την συνέχιση της τόσο δύσκολης αλλά και υψηλής αποστολής Σας προς οικοδομήν του Σώματος του Χριστού.
Σας καλούμε λοιπόν να δεχθείτε την διάκριση αυτήν τιμής εξ αφορμής των Εορτασμών του Ιωβηλαίου της 50ετίας ιστορικής ζωής της καθ’ ημάς Τοπικής Εκκλησίας του Περιστερίου, έμπλεοι δε κατά Θεόν χαράς και αγαλλιάσεως αναφωνούμε: Ιερωνύμου του Μακαριωτάτου και Θεοπροβλήτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος, πολλά τα έτη!».
Ο Αρχιεπίσκοπος εξέφρασε την συγκίνησή του και αναφέρθηκε στην γνωριμία του με όλους τους Μητροπολίτες Περιστερίου από τον μακαριστό Αλέξανδρο, πρώτο Μητροπολίτη της νεοσύστατης τότε Μητροπόλεως Περιστερίου, μέχρι σήμερα.
Ο Αρχιεπίσκοπος μίλησε για τα προβλήματα της εποχής και σημείωσε ότι η ιστορία κάνει φανερό ότι όλες οι εποχές και όλες οι κοινωνίες είχαν και θα έχουν προβλήματα και δυσκολίες. Απλώς ποικίλουν με τον χρόνο και τον τόπο. «Θα αντιμετωπίσουμε όλα τα προβλήματα, διότι έχουμε ιστορία, παραδόσεις και στηρίγματα» τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος και θέλησε να υπογραμμίσει ότι είναι μεγάλη ανάγκη να αντιμετωπιστούν τα προβλήματα που υπάρχουν στην οικογένεια και στα παιδιά και εκφράζοντας την ανησυχία του έκανε αναφορά στο δωδεκάχρονο παιδί, το οποίο συνομίληκοί του το εγκλώβισαν σε ένα φρεάτιο.
«Ποιοι θα μπορέσουν να σταθούν πλάι στην οικογένεια σήμερα;», αναρωτήθηκε ο Αρχιεπίσκοπος και απάντησε: «Η Πολιτεία και άλλοι φορείς κάνουν τις προσπάθειές τους. Όμως μην γελιόμαστε το βάρος το μεγάλο πέφτει στην Εκκλησία και στις πλάτες των γονέων. Και χωρίς οικογένειες, χωρίς παιδιά δε μπορούμε να προχωρήσουμε».
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του ο Αρχιεπίσκοπος εξήρε το έργο του Μητροπολίτη Περιστερίου και τον ευχαρίστησε για την τιμητική διάκριση, αλλά και για την ευκαιρία που του έδωσε να θυμηθεί τις συνεργασίες που είχε με τους μακαριστούς Μητροπολίτες Περιστερίου.
Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης