Τα ερείπια μιας βυζαντινής εκκλησίας του πέμπτου αιώνα αποκαλύφθηκαν στη Γάζα την προηγούμενη εβδομάδα μετά από ένα τριετές πρόγραμμα αποκατάστασης, με τους ισλαμιστές ηγέτες της Χαμάς της Λωρίδας να τονίζουν ότι με την κίνηση αυτή «αγκαλιάζουν τους χριστιανούς αδελφούς τους».
-
της Δέσποινας Σωτηρίου
Τα ερείπια ενός ναού και μίας μονής ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1997 στη Τζαμπάλια, μια πόλη στη βόρεια Γάζα, σε μια περιοχή που εκτείνεται σε περίπου 800 τετραγωνικά μέτρα.
Το δάπεδο της εκκλησίας είναι διακοσμημένο με σπάνια μωσαϊκά, συμπεριλαμβανομένων απεικονίσεων ζώων, σκηνών κυνηγιού και φοίνικες. Οι επισκέπτες μπορούν να τα θαυμάσουν περπατώντας πάνω σε ειδικά διαμορφωμένα ξύλινα μονοπάτια.
Το υπουργείο Τουρισμού της Γάζας ανακοίνωσε ότι σύμφωνα με τα έως τώρα ευρήματα, ο ναός είχε σπάνιες τοιχογραφίες με θρησκευτικά κείμενα γραμμένα στα αρχαία ελληνικά που χρονολογούνται από την εποχή του αυτοκράτορα Θεοδοσίου Β’, ο οποίος κυβέρνησε το Βυζάντιο από το έτος 408 έως το 450.
Σε τελετή για την επαναλειτουργία του χώρου, ο Αρχιεπίσκοπος Τιβεριάδος κ. Αλέξιος, υπενθύμισε τη μακρά ιστορία του Χριστιανισμού στην πολύπαθη περιοχή, σημειώνοντας ότι «ο μοναχισμός ξεκίνησε στη λωρίδα της Γάζας το έτος 280».
Όμως ο αριθμός των Χριστιανών στη Γάζα μειώνεται εδώ και χρόνια, πολλοί από αυτούς έχουν μεταναστεύσει, ιδιαίτερα μετά την κατάληψη της εξουσίας από το ισλαμιστικό κίνημα Χαμάς το 2007.
Σύμφωνα με αξιωματούχους της τοπικής εκκλησίας, παραμένουν μόνο περίπου 1.000 χριστιανοί στον θύλακα, σε σύγκριση με 7.000 πριν από το 2007.
Ο Issam al-Daalis, ο οποίος ηγείται του τμήματος κυβερνητικών έργων στη Γάζα, είπε ότι η αποκατάσταση του χώρου ήταν ένα παράδειγμα του «αγκαλιάσματος» από τη Χαμάς των «χριστιανών αδελφών της στη Γάζα».
Η αποκατάσταση πραγματοποιήθηκε από τον γαλλικό οργανισμό Premiere Urgence Internationale με κόστος σχεδόν 250.000 δολάρια. Το Βρετανικό Συμβούλιο υποστήριξε επίσης το έργο.
Περίπου 2,3 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν στη Γάζα, η οποία είναι αποκλεισμένη από το Ισραήλ από το 2007.
