На 12 и 13 октомври, в навечерието на честването на паметта на св. Петка Търновска, Негово Високопреосвещенство Западно- и Средноевропейският митрополит Антоний посети енорията в Манхайм, чийто патрон е именно преп. Петка Търновска.
На 12 октомври митрополит Антоний бе тържествено посрещнат от енорийския свещеник протойерей Васил Бечевски и църковното настоятелство на работна среща. Специално от името на министър-председателя на Република България г-н Димитър Главчев в Манхайм пристигна Негово Превъзходителство г-н Григор Порожанов, посланик на Република България в Германия.
На срещата височайшите гости се запознаха с предизвикателствата и духовно-социалните функции на църковната община, която през последните години отбелязва значителен прогрес. Поради разширените си дейности, общината изпитва нужда от собствен храм, който да се утвърди като духовен и социален център за българите в региона на Рейн-Некар. Целта е този храм да подпомага запазването на българските традиции и да бъде опора за социалната интеграция на сънародниците ни, които се нуждаят от подкрепа далеч от Родината.
В неделя сутринта, преди празничната служба, митрополит Антоний извърши свето кръщение на малкия едномесечен Леон, син на д-р Тони Хамър – православен германец, който пее в църковния хор на БПЦО „Св. Петка Търновска“ в Манхайм.
Архиерейската света Литургия беше предшествана от тържествено посрещане на делегацията, водена от българския посланик г-н Григор Порожанов, генералния консул на Република България във Франкфурт на Майн г-жа Диана Попова и други представители на консулството. Те бяха посрещнати пред храма по стар български обичай – с хляб и сол.
Митрополит Антоний съслужи със ставрофорен иконом Недялко Калинов от Мюнхен, иконом Милчо Маринов от Франкфурт, протойерей Георги Стоянов от Страсбург, протойерей Стефан Тафров от Нюрнберг, йерей Райко Синев от Щутгарт, както и предстоятеля на църковната община в Манхайм протойерей Васил Бечевски.
Литургията бе съпроводена с песнопенията на църковния хор под диригентството на маестро проф. Добрин Панайотов, като службата се проведе в католическата базилика „Св. Йосиф“, любезно предоставена за ползване на православната енория. Величествената базилика бе изпълнена почти до краен предел с множество богомолци от региона на Манхайм.
След края на Литургията митрополит Антоний подчерта важността на диалога между Църквата и държавата, който спомага за укрепването на трайните отношения в полза на обществото.
Посланик Григор Порожанов прочете поздравително писмо от името на министър-председателя на България, в което се изразява подкрепа и увереност, че заедно Църквата и държавата ще продължат да работят за съхраняване на българската идентичност и връзката с Родината.
След това се състоя празничен обяд в залата към храма, където духовници, официални гости и миряни се насладиха на културно-музикална програма, подготвена от църковното настоятелство.
