Његово Високопреосвештенство Митрополит црногорско-приморски г. Јоаникије служио је 6. јануара 2024. године, на Бадњи дан, свету архијерејску Литургију у Саборном храму Светог Јована Владимира у Бару, уз саслужење свештенства барског намесништва и молитвено присуство верног народа.
По отпусту, честитајући празник, митрополит Јоаникије је казао да смо четрдесетодневним Божићним постом припремали своје душе и своја срца да у њих сместимо Богомладенца Христа: – Уочи Рођења Христовог трепере наше душе и наша срца од свештеног узбуђења, од радости која нам јавља долазак Спаситеља света Господа Исуса Христа – Његово Рођење, Његов долазак у овај свет. Песмом „Слава на висини Богу и на земљи мир, међу људима добра воља”, којом су анђели небески објавили Христово Рођење, у Цркви почиње свако богослужење. Та небеска песма и небеска радост анђела, постала и наша пјесма. Прво су је чули витлејемски пастири, прости људи и мудраци са Истока, најмудрији људи онога времана, па је неко рекао да су Рођење Христово истовремено прославили најмудрији људи, најистанчанијег разума и најсвијетлијег ума, и најпростији витлејемски пастири који су имали чистоту срца и топлину душе.
– Богомладенац Христос се родио у Витлејемској пећини која је била је претворена у шталу, а пећина је пуна таме и личи на гроб. Међутим, драга браћо и сестре, у томе треба да видимо Божји промисао и Божју љубав. Колико је Господ нама снисходио када је послао свога Сина не да се роди у царскоме дворцу, не у свили и кадифи, него у мрачнној пећини и да у сточне јасле буде положен и на слами почине. Толико је Његово снисхођење нашим грјесима, нашим манама, нашој тами коју означава та пећина. Али пошто је Господ сишао у ту пећину и ту се појавио, она је постала славнија од сваког царског дворца. Из те пећине засијала је Светлост спасења роду људскоме – Светлост истине, правде, Божје љубави, Божје милости. Одатле нам је јављено опроштење наших грехова, одатле нам се јавила љубав Божја која нас је све захватила и све објединила – беседио је владика и истакао:
– Сви се радујемо овом великом празнику који обнавља наше душе и наша срца. Божја благодат коју је Богомладенац Христос донео у овај свет, онај Божански огањ Његове љубави и благодати Духа Светога који је Он донео у овај свијет, загрејава наша срца и обнавља наше душе и наше мисли и наша осећања, обнавља наше заједништво. Диван је народни обичај, који обавезно треба да држимо, да се пре Божића измиримо са својим ближњима, да тражимо опроштај једни од других. Липо је тражити опроштај, а лепо је и дати опроштај. Не зна које је веће. То је од Бога дар да се измиримо и да се у име Христа Богомладенца целивамо, што каже наш народ, да се мирбожамо: Мир Божји! Христос се роди – Ваистину се се роди! Тако да поздрављамо једни друге, да загрлимо једни друге да на такав начин у међусобној љубави, радости и миру Божјем прославимо Рођење Христово. Нека свима овај празник донесе радост и обновљење, укрепљење, оснажење и нека Господ улије своју снагу, енергију, силу и љубав у наша срца да творимо добра дела, да сведочимо нашу веру не само речима, него и својим животима и својим делима.
Митрополит црногорско-приморски г. Јоаникије је казао да му је посебно драго што је на светој служби и Преузвишени Надбискуп барски г. Рок Ђонљешај са свештенством Католичке цркве, као и председник Општине Бар г. Душан Раичевић и народни посланици. – Нека их Бог награди за њихову љубав и доброту и све вас, драга браћо и сестре – казао је митрополит Јоаникије и свима још једном честитао Бадњи дан и све божићне празнике уз сверадосни божићни поздрав: Мир Божји! Христос се роди!
Владика је потом поводом двадесет година свештеничке службе даривао напрсним крстом протојереја-ставрофора Слободана Зековића, архијерејског намесника барског.