Ваше Високопреосвещенство Врачански митрополит Григорий, наместник- председател на Св. Синод на БПЦ
Ваши Високопреосвещенства,
Ваши Преосвещенства,
Боголюбиви отци,
братя и сестри,
скъпи епархиоти,
С трепетно сърце днес встъпих в прекрасните предели на богодаруваното ми наследие – Сливенска епархия, с развълнувана душа и отеческа любов се обръщам към всички вас – освещен клир и паство, със всепобедния поздрав: ХРИСТОС ВОСКРЕСЕ!
Като ваш митрополит, издигайки архипастирска десница, ви благославям с древния апостолски молитвослов:
„ Благодат вам и мир от Бога Отца и от Господа Иисуса Христа“ (1 Кор. 1:3).
След блажената кончина на приснопаметния митрополит Йоаникий, Богу било угодно, чрез гласа на избирателите и църковната йерархия, да призове мен на отговорно архипастирско служение в Сливенската епархия.
Бог ми отреди щастлив земен дял – да възглавя и ръководя епархия в този красив край на нашата прекрасна родина, чийто епархийски център е славния Сливен. Град – твърдина и престолнина на светата Христова вяра, където е пострадал светия мъченик Димитрий Сливенски, където са живяли и са се трудили за благовестието на спасителното Слово Божие светителите, допринесли за развитието му на митрополитски център с екзархийски права от 1873 г., чиято територия включва седем духовни околии, разпределени в четири административни области.
Благоговея и се прекланям пред сияйните образи на моите предшественици по катедра, достоблажените църковно-родолюбиви йерарси – Серафим, Гервасий, Иларион, Евлогий, Никодим и присноблажения дядо Йоаникий. Оставили дълбока диря в историята на епархията и на най-новата църковна и гражданска история със своя принос за духовното и културно израстване на народа, полагайки здрави основи за евангелска просвета в тази епархия, и бидейки пример за вяра, родолюбие, жертвеност и искреност. От техния пример неизменно ще се ръководя и аз във всяко свое решение и действие за доброто на поверения ми клир и Божи народ, за нашето общо усъвършенстване, по думите на св. ап. Павел: „докле всинца достигнем до единство на вярата и на познаването Сина Божий“ (Еф.4:13).
Дадох свещен обет пред свещения архиерейски сонм – св. Синод на Родната ни св. Църква, че ще бъда всеотдаен в служението си като Ваш митрополит, за да отговоря на очакването да бъда „образец на верните в слово, поведение, любов, дух и чистота“ (1Тим.4:12). Поех нелекото душепастирско бреме с упование, че няма да бъда сам, защото знам, че ще бъда сред свои единомислени братя и сестри в Христа и верни съработници.
Вярвам, че дните на безпокойство в Богоспасаемата Сливенска епархия са останали в миналото. Ако е имало време за разхвърляне на камъни, то изтече; от днес нататък започваме да ги събираме (Екл.3:5). Вярвам, че следващото време ще е благоприятно за градивни трудове и духовни радости. Важна предпоставка за това са мирът и единството в Църквата, в цялата ни епархия, в цялото ни общество. За тяхното запазване ще полагам нужните усилия, като ще разчитам на подкрепата на всеки един от вас. А всеки един от вас ще може да разчита на моята отеческа любов, уважение и лоялност. Апостолът казва: „за мир ни е повикал Бог“ (1Кор.7:15). Този мир ние трябва да покажем как изглежда на дело, като дадем личен пример на цялото общество, че миротворците са синове Божии (Мат.5:9), а Божиите служители са миротворци.
Светата Църква учи, че за Божия народ епископът е образ на Христос. В него – определен от Бога легитимен извършител на евхаристийната жертва – се заключава и единството на Църквата на всяко място, както ни е завещал богоносния Игнатий Антиохийски: „Всички следвайте епископа така, както Иисус Христос – Отца“!
Такава е волята Божия, такова е и спасителното учение на Църквата – да бъдат всички в единство: митрополитът, всечестният клир и Божият народ, та заедно да прославят Господа и Бога нашего, и заедно да съграждат „Божия дом, който е църква на живия Бог, стълб и крепило на истината“ (1Тим.3:15).
Нека не забравяме Господните слова, че: „Който не е с Мене, е против Мене; и който не събира с Мене, разпилява.“ (Мат.12:30). Затова да пазим святото единство на светата вяра, та да кажем заедно с апостола „с добрия подвиг се подвизавах, пътя свърших, вярата опазих“ (2Тим.4:7-8). А и „всяко приятелство със света е вражда против Бога“ (срв. Ик.4:4), затова моля всички вас в името на Бога да съхраняваме завещаното ни от светото Евангелие единство и да бъдем както Сам Спасителят ни заповядва – „едно стадо и един Пастир“(Йн.10:16), защото „по това ще познаят всички, че сте Мои ученици, ако любов имате помежду си“ (Йн.13:35).
Намирайки се в престолния за епархията ни град Сливен, прославян през вековете със своята чутовна история, украсен със ярки звезди на историческия небосвод, оставяйки славни страници на предано родолюбие и пазител на църковно-народните традиции в православната вяра, то най-голямото украшение на град Сливен не са само историческите личности, но преди всичко красотата на града сте вие, жителите му. Вие благочестиви братя и сестри, сте най-скъпото достояние в очите на Бога, най-ценното, защото, по думите на ап. Павел: „Вие сте скъпо купени; не ставайте роби на човеци. Всякой в каквото звание е призван, братя, в него и да остава пред Бога.“ (1Кор.7:23-25).
Затова, боголюбиви чада, верни народе Божи, скъпи епархиоти, боголюбиви отци, братя и сестри, имам една молба към вас – да се молите за мен, да ми спомагате в делата на ръцете, да живеем в мир, в любов, в търпимост, в снизходителност, в единство, и аз ще се моля за вас, и „Не се увличайте от разни и чужди учения; защото добре е с благодат да се укрепява сърцето“ (Евр.13:9).
Поемам по пътя на високо служение с много отговорности. С ограничени сили трябва да върша земно и небесно дело. Но, „блажен, комуто е помощник Бог“ (Пс. 145:5). Ще се уповавам Богу, за да мога да бъда със немощите си „образец за верните в слово, поведение, любов, дух, вяра и чистота“. (1 Тим.4:12). Стремейки се да следвам примера на Пастиреначалника Христа, на духоносните апостоли, на църковните велики светители; като се вдъхновявам от високото църковно съзнание, непоколебима преданост на светото Православие за да назидавам верните ми епархиоти в спасителните истини на светата Православна вяра. Защото, най-скъпото наследство и най-красивото достояние, което има българския народ чрез родната Българска Православна Църква, е светата Православна вяра. Вярата ни крепи, вдъхновява, примирява и спасява. „Всеки, който вярва в Бога, няма да се посрами“ (Рим.10:11).
Ще се стремя усърдно по мярката на силите си да оправдая доверието, което ми се оказа, и надеждите, които ми се възлагат.
Всесърдечно благодаря за изказаните приветствени слова и благопожелания от името на Г-н Стефан Радев, кмет на Община Сливен, и на ставрофорен иконом Николай Димитров, старши епархийски съветник от името на освещения клир.
Преподавам над вас и на цялата епархия моето първо архипастирско благословение с най-добри отечески пожелания.
„Сам Господ на мира да ви дава мир винаги и всякак: Господ да бъде с всички вас!“ (2Сол.3:16). Амин.
