Fostul fotbalist de origine cretană și câștigătorul Ghetei de Aur pentru sezonul 1997-1998 Nikolaos Machlas a făcut mărturisiri emoționante într-un interviu pentru o publicație olandeză despre starea de sănătate a fiului său Yorgos și legătura cu Patriarhul Alexandriei.
De la vârsta de 14 ani, Yorgos Machlas a acuzat dureri în piept, iar la 18 ani starea de sănătate s-a înrăutățit încât a trebuit să fie internat de urgență la spitalul din Atena. De acolo a fost transferat în Hanovra la secția de cardiologie.
Cea mai bună soluție pentru Yorgos rămânea însă transplantul de inimă.
După ce a intrat pe lista de așteptare, tatăl său s-a rugat pentru un donator în fiecare zi, așteptând apelul salvator.
După trei ani de terapie și examinări la Hanovra, la începutul lunii martie 2019 a sosit și apelul salvator. O inimă era disponibilă pentru Yorgos.
Transplantul a avut loc anul acesta în data de 16 martie, iar operația a durat peste opt ore.
Bărbatul cu barbă gri din fotografia pe care am încărcat-o pe Instagram este unchiul meu. Este Patriarhul ortodox grec al Alexandriei și al Africii și a venit la spital special pentru noi”, a mărturisit Nikos Machlas.
În fotografia de pe contul personal al fostului fotbalist, Preafericitul Părinte Teodor, Patriarhul Alexandriei, îl îmbrățișează pe Yorgos la spitalul din Hanovra.
„16/03/2019…cea mai importantă zi din viața mea…Îți mulțumesc, Dumnezeule”, a scris Machlas.
Nikolaos Machlas (45) și-a început cariera de fotbalist la OFI Creta în 1991, unde a rămas pentru 6 sezoane.
În 1996 a semnat contractul cu Vitesse Arnhem, unde a și dobândit trofeul Gheata de Aur pentru sezonul 1997-1998. A marcat 60 de goluri în 92 de meciuri la această echipă.
În iunie 1999, Machlas a semnat un contract cu Ajax Amsterdam.
Alte echipe la care a jucat spre finalul carierei au fost Iraklis, OFI Crete și APOEL.
S-a retras în data de 17 mai 2008, la finalul cupei Ciprului.