Mε λαμπρότητα, ιεροπρέπεια και κατάνυξη τελέσθηκε το απόγευμα της Τετάρτης 28 Αυγούστου 2024 ο Μέγας πανηγυρικός Εσπερινός της εορτής της αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Τιμίου Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου στην ομώνυμη Ιερά Μονή Καψά Σητείας, χοροστατούντος του Σεβ. Μητροπολίτου Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κυρίλλου, ο οποίος ευλόγησε τους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο.
Η χοροστασία έγινε στο περίτεχνο και βοτσαλωτό προαύλειο του Καθολικού με τη συμμετοχή εκατοντάδων πρσκυνητών από τις περιοχές της Ιεράπετρας και της Σητείας. Η ροή του κόσμου ήταν συνεχής καθόλη τη διάρκεια του Εσπερινού και συνεχίστηκε μέχρι αργά το βράδυ, και μάλιστα πολλοί προσκυνητές τήρησαν και φέτος το παλαιό έθιμο να προσέλθουν για να προσκυνήσουν στην παλαίφατη πανηγυρίζουσα Ιερά Μονή του Καψά με τα πόδια.
Στην εμπνευσμένη και γλαφυρή ομιλία του ο Σεβασμιώτατος, αφού τόνισε ότι αξιωθήκαμε κατ’ έθος και φέτος να προσέλθουμε ταπεινοί προσκυνητές στην ιστορική Ιερά Μονή Καψά, στην οποία από αιώνες τιμάται η μνήμη του Τιμίου Προδρόμου στο σπηλαιώδες και τοιχογραφημένο Καθολικό της, όπου έχουν τελεσθεί χιλιάδες Θείες Λειτουργίες και δεήσεις υπέρ της του κόσμου ζωής και σωτηρίας, μίλησε για τα χαρακτηριστικά του εορταζομένου αγίου, ως τελευταίου Προφήτη της Παλαιάς Διαθήκης, ως Προδρόμου και ως Βαπτιστού του Κυρίου μας Ιησού Χριστού.
Ειδικότερα επεσήμανε ότι ο άγιος έζησε στο μεταίχμιο μεταξύ Παλαιάς και Καινής Διαθήκης αποτελώντας τον σεβασμιώτερο και τελευταίο όλων των Προφητών και μάλιστα ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς Χριστός μαρτυρεί ότι «ουκ έστιν εν γεννητοίς γυναικών μείζων Ιωάννου». Επίσης κατά την μαρτυρία του Κυρίου «ο οπίσω ερχόμενος έμπροσθέν μου γέγονε». Ο Σεβ. σημείωσε ότι, όπως ακούμε στο Ευαγγελικό ανάγνωσμα των Ιερών Παρακλήσεων «εσκίρτησε το βρέφος εν αγαλλιάσει εν τη κοιλία αυτής» όταν η μητέρα του Τιμίου Προδρόμου Ελισάβετ συνάντησε την Θεοτόκο, δηλ. από βρέφος ο άγιος διείδε και αναγνώρισε τον Κύριο, όντας εκ κοιλίας μητρός αγιασμένος. Ήταν επίσης και Πρόδρομος, αφού κήρυττε «μετανοείτε, ήγγικε γαρ η βασιλεία των ουρανών» και ετοίμαζε την οδό του Κυρίου, «ετοιμάσατε τας οδούς αυτού, ευθείας ποιείτε τας τρίβους αυτού». Επιπλέον ήταν Βαπτιστής, αφού αξιώθηκε να βαπτίσει στον Ιορδάνη ποταμό τον Κύριο, παρά τον εύλογο δισταγμό του «εγώ έχω χρείαν υπό σου βαπτισθήναι και συ έρχη προς με», αγγίζοντας με την παλάμη του τη δεξιά την ακήρατη κορυφή της κεφαλής του Δεσπότου Χριστού. Είναι όμως και μεγάλος μάρτυρας, καθώς υπερασπιζόμενος την αλήθεια, έλεγξε τη θηλυμανία του ασεβαστάτου βασιλιά Ηρώδη, που είχε σχέσεις με την γυναίκα του αδελφού του, με συνέπεια η Ηρωδιάδα να ζητήσει και να πετύχει τον αποκεφαλισμό του.
Ο Σεβ. κ. Κύριλλος υπογράμμισε ότι με τον ασκητικό και λιτό βίο του στην έρημο του Ιορδάνου ο άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος αποτελεί τον πρόδρομο και προστάτη των Μοναχών, γι’ αυτό και ο Όσιος Πορφύριος όταν ήλθε στη Μονή Καψά στα τέλη της δεκαετίας του 1970 είπε στο Ηγούμενο ότι παλαιότερα ζούσαν στα σπήλαια πέριξ του μοναστηριού πολλοί Ασκητές Μοναχοί, ενώ γνωρίζουμε ακόμα ότι και ο Όσιος Ιωσήφ ο Γεροντογιάννης επισκεπτόταν τον ασκητή πριν ο ίδιος μονάσει στη Μονή.
Όπως τόνισε ακόμα ότι και σήμερα ηχεί η προφητική και προδρομική φωνή του Τιμίου Προδρόμου «ουκ έξεστι σοι» να μας ελέγχει κάθε φορά πού απομακρυνόμαστε από το θέλημα του Θεού στη ζωή μας και όταν ξεχνούμε τις πανανθρώπινες αξίες χάριν της ευζωϊας και της απόλαυσης των ηδονών του βίου. Ας παρακαλέσουμε τον άγιο Ιωάννη τον Πρόδρομο να μας χαρίζει ψυχική και σωματική υγεία, μετάνοια και φως το θεϊκό λυχνάρι που θα φωτίζει τα σκοτάδια μας για να ακολουθούμε «ευθείας τας τρίβους αυτού» που οδηγούν στην Βασιλεία των Ουρανών, κατέληξε ο Σεβασμιώτατος.
Τέλος ευχήθηκε χρόνια πολλά στους παριστάμενους Δημάρχους Σητείας κ. Γεώργιο Ζερβάκη και Ιεράπετρας κ. Eμμανουήλ Φραγκούλη και σε όλους τους προσκυνητές, και ευχαρίστησε τους Εθελοντές Διασώστες Εκτάκτων Αναγκών (Ε.Δ.Ε.Α.Κ.) Σητείας και τον Πρόεδρο τους και Αντιδήμαρχο Πολιτικής Προστασίας Δήμου Σητείας κ. Ιωάννη Δασκαλάκη, που βοήθησαν στην προσέλευση των πιστών στο Καθολικό της Μονής βοηθώντας στη ρύθμιση της κυκλοφορίας και στη στάθμευση των οχημάτων.
Στην ακολουθία του Αρχιερατικού Εσπερινού έλαβαν μέρος ο Πανοσιολ. Πρωτοσύγκελλος της Ι. Μητροπόλεως Αρχιμ. Αμβρόσιος Σκαρβέλης, ο Πανοσιώτατος Ηγούμενος της πανηγυρίζουσας Μονής Αρχιμ. Μεθόδιος Περράκης, ο Αδελφός της Μονής και Εφημέριος Ενορίας Πεύκων Σητείας Πανοσιώτατος Αρχιμ. Ευγένιος Σπηλιαρωτάκης, ο Εφημέριος της Ενορίας του Ι. Κ. Ναού Αγίας Αικατερίνης πόλεως Σητείας Αιδεσ. πρωτ. Νικόλαος Παθιάκης, ο Εφημέριος της Ενορίας Χανδρά Σητείας και Μέλος του Ηγουμενοσυμβουλίου της Μονής Αιδεσιμολ. Ιερεύς Γεώργιος Μονιός και οι Διάκονοι Θεμιστοκλής Μπεϊνάς και Δημήτριος Μακρής (από την Εκκλησία της Κύπρου), ενώ στο Ψαλτήρι διακόνησε ο κ. Ιωάννης Αρώνης, Διευθυντής της Σχολής Βυζαντινής Μουσικής της Ι. Μητροπόλεως, ο κ. Εμμανουήλ Φούσκης, συνταξ. Θεολόγος καθηγητής και Πρωτοψάλτης του Ι. Μ. Ναού Μεγάλης Παναγίας Νεαπόλεως, και ο κ. Νεκτάριος Μετζάκης, Θεολόγος καθηγητής.
Εκκλησιάστηκαν ο Δήμαρχος Σητείας κ. Γεώργιος Ζερβάκης, ο Δήμαρχος Ιεράπετρας κ. Eμμανουήλ Φραγκούλης, οι Αντιδήμαρχοι Ιεράπετρας κ. Γεώργιος Κουγιουμουτζάκης, κ. Νεκτάριος Παπαδάκης και κ. Γεώργιος Γιακουμάκης, και Σητείας κ. Ιωάννης Δασκαλάκης και κ. Ιωάννης Δρακάκης, η Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Σητείας κ. Μαρία Νικητάκη, η Γραμματέας κ. Μαριάννα Ξενικάκη, ο Πρόεδρος της Κοινότητας Περβολακίων κ. Εμμανανουήλ Αϊβαλιωτάκης και πλήθος ευσεβών χριστανών από όλη την περιφέρεια της Ιεράς Μητροπόλεως.
