Ήταν 19 Σεπτεμβρίου 1893 όταν το Ζωγράφειο Λύκειο Κωνσταντινούπολης άνοιξε για πρώτη φορά τις πύλες του ξεκινώντας τη μακρά και βαρυσήμαντη πορεία του η οποία συνεχίζεται ακατάπαυστα μέχρι και σήμερα.
Η ιστορία του σχολείου ανάγεται στον 19ο αιώνα, όταν υπήρξαν ανάγκες για ένα επιπλέον εκπαιδευτικό ίδρυμα στην Πόλη καθώς στο Ζάππειο Παρθεναγωγείο Κωνσταντινουπόλεως φοιτούσαν πάνω από 800 μαθητές. Έτσι, αποφασίστηκε να γίνει ενας έρανος για να χτιστεί ενα καινούργιο και σύγχρονο εκπαιδευτικό ίδρυμα. Πολλοί ήταν εκείνοι που πρόσφεραν για το έργο αυτό, με κορυφαίο τον διαμένοντα στο Παρίσι Χρηστάκη Ζωγράφο, ο οποίος είχε δώσει πάνω από 10.000 χρυσές λίρες της εποχής. Το 1890 η γενική συνέλευση της κοινότητας αποφάσισε σε ένδειξη τιμής να ονομαστεί το σχολείο Ζωγράφειο. Στον αρχιτεκτονικό διαγωνισμό υπερίσχυσε η πρόταση του αρχιτέκτονα Περικλή Φωτιάδη και έτσι πραγματοποιήθηκε το χτίσιμο του σχολείου έτσι ακριβώς όπως είναι σήμερα.
Το Ζωγράφειο είναι ένα από τα λίγα εναπομείναντα ελληνικά εκπαιδευτικά ιδρύματα που λειτουργούν στην Κωνσταντινούπολη. Βρίσκεται σε μικρή απόσταση από το Πέρα και οι πρώτοι απόφοιτοι από αυτό “βγήκαν” το 1899! Τα χρόνια που ακολούθησαν γνώρισε μεγάλη άνθηση και σε πολλές περιπτώσεις οι μαθητές έφταναν ή και ξεπερνούσαν τους 500. Μάλιστα, ο μεγαλύτερος αριθμός μαθητών (900) καταγράφηκε το 1962.
Σήμερα, η ομογένεια στην Κωνσταντινούπολη αποτελείται από περίπου 2,500 άτομα, τη στιγμή που το σύνολο των μαθητών στα πέντε ελληνικά εκπαιδευτικά ιδρύματα όλων των βαθμίδων (Μεγάλη του Γένους Σχολή, Ζάππειο και δύο δημοτικά σχολεία σε Πρίγκηπο και Βλάγκα) είναι περίπου 250. Ο αριθμός των μαθητών του Ζωγραφείου φτάνει τους 52 και παρά τις όποιες δυσκολίες, μαζί με τον Διευθυντή τους κ. Γιάννη Δεμιρτζόγλου, τους καθηγητές τους και τους υπόλοιπους εργαζομένους του σχολείου, κρατάνε ζωντανή αυτήν την κοιτίδα πολιτισμού, γνώσης κι ελληνισμού.
Στην αποστολή του ΠΡΑΚΤΟΡΕΙΟΥ ΟΡΘΟΔΟΞΙΑ στην Κωνσταντινούπολη επισκεφθήκαμε το Ζωγράφειο Λύκειο, το σχολείο από όπου πέρασαν ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο υπουργός Παιδείας κ Κώστας Γαβρόγλου αλλά και τόσοι άλλοι που θυμούνται πάντα με συγκίνηση τις ιστορικές στιγμές. Σήμερα, λίγα παιδιά της Πόλης ζωντανεύουν το σχολείο που στο πέρασμα των χρόνων στήριξε τον ελληνισμό την παιδεία και τον πολιτισμό, όπως έκανε άλλωστε και η Μεγάλη του Γένους Σχολή.
Συνέντευξη στη Μαρία Γιαχνάκη
Κάμερα Γιώργος Δεμίρ
Ήχος Κώστας Καπαδόκης
Μοντάζ Μαριάνθη Ματζίρη
