Με ιδιαίτερη λαμπρότητα, ιεροπρέπεια και κατάνυξη, και με τη συμμετοχή πλήθους ευσεβών χριστιανών τελέσθηκε το απόγευμα της Τετάρτης 25 Σεπτεμβρίου 2024 ο Μέγας Αρχιερατικός Εσπερινός της εορτής της Μεταστάσεως του Αγίου Αποστόλου και Ευαγγελιστού Ιωάννου του Θεολόγου στην ιστορική Ιερά Πατριαρχική και Σταυροπηγιακή Μονή Τοπλού Σητείας.
Στην ακολουθία χοροστάτησε ο Σεβ. Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος,ο οποίος ευλόγησε τους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο, ενώ έλαβε μέρος πλειάδα κληρικών της Ι. Μητροπόλεως.
Στη μεστή ομιλία του ο Σεβ. κ. Κύριλλος, αφού τόνισε ότι συναχθήκαμε για να τιμήσουμε τη μνήμη του αγίου Ιωάννου του Θεολόγου, ενός από τους τρεις Θεολόγους της Εκκλησίας και από τους κορυφαίους Αποστόλους, επιστηθίου φίλου, Παρθένου και ηγαπημένου μαθητή του Κυρίου μας Ι. Χριστού στο παλαίφατο και ιστορικό καστρομονάστηρό του, το Ιερό Σταυροπήγιο του Τοπλού, προπύργιο της πίστεως και των αγώνων για την ελευθερία, αναφέρθηκε στα χαρακτηριστικά και στην προσφορά του τιμωμένου αγίου.
Όπως σημείωσε ο Σεβασμιώτατος, ο άγιος Ιωάννης κατείχε εξέχουσα θέση μεταξύ των Δώδεκα Μαθητών λόγω των πολλών χαρισμάτων του και της μεγάλης αφοσίωσής του στον Σωτήρα Χριστό. Διακατέχονταν από ανώτερες πνευματικές αναζητήσεις γι’ αυτό κατά την κλήση του αμέσως απαρνήθηκε τα πάντα και ακολούθησε τον Θεάνθρωπο Χριστό, στον οποίο αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά.
Μαζί με τον Απόστολο Πέτρο και τον αδελφό του Απ. Ιάκωβο ήταν παρών στη Μεταμόρφωση του Κυρίου στο όρος Θαβώρ, στην Ανάσταση της κόρης του Ιαείρου και στην αγωνία του Δασκάλου του στον κήπο της Γεθσημανή, ενώ την ώρα του Πάθους στεκόταν κάτω από τον Σταυρό. Εκεί ο Χριστός του επεφύλαξε την τιμή να του εμπιστευθεί και να του αναθέσει τη φροντίδα της Παναγίας Μητέρας Του, γι’ αυτό και αποκαλείται και Υιός της Παρθένου, κατά χάριν, ενώ και μετά την Ανάσταση επέδειξε αποφασιστικότητα και τόλμη.
Επίσης διακρινόταν για τη σωματική, πνευματική και ψυχική καθαρότητά του, τη σοβαρότητα και την επιβολή του ανάμεσα στους μαθητές, αλλά κυρίως για την αγάπη του, που δίδασκε έως στα βαθιά γεράματά του με τη φράση «Τεκνία, αγαπάτε αλλήλους» (Ιω. 13,34). Αποκαλείται ο Ευαγγελιστής της αγάπης, καθώς δίδασκε ότι «ο Θεός αγάπη εστί και ο μένων εν τη αγάπη εν τω Θεώ μένει και ο Θεός εν αυτώ», αλλά κυρίως γιατί βίωνε και την έκανε πράξη τη αγάπη στο Θεό και στον άνθρωπο.
Ο Σεβ. κ. Κύριλλος υπογράμμισε ότι αποτελεί τον κατ’ εξοχήν Θεολόγο, αφού έγραψε το τέταρτο και θεολογικότερο Εὐαγγέλιο, τις τρεις Καθολικές Επιστολές του και το βιβλίο της Αποκαλύψεως, δηλ. τα πέντε από τα 27 Βιβλία της Καινής Διαθήκης. Τέλος ευχήθηκε να προσπαθήσουμε και εμείς να μιμηθούμε τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της προσωπκότητας του αγίου Ιωάννου του Θεολόγου και να αγαπήσουμε κι εμείς τον Θεό και τον πλησίον μας, που αποτελεί και την καλύτερη απόδειξη ότι είμαστε αληθινοί Χριστιανοί.
Μετά την Απόλυση ο Καθηγούμενος της Ι. Μονής Αρχιμ. Αμβρόσιος Σκαρβέλης, ο οποίος κατά την αρχαία παράδοση χοροστάτησε από το παραθρόνιο, διένειμε τον άρτο και ακολούθησε δείπνο στην κατάγραφη τράπεζα της Μονής.
Στον Αρχιερατικό Εσπερινό της πανηγύρεως έλαβαν μέρος ο Πανοσιολ. Αρχιμ. Πορφύριος Αγγελάκης, Εφημέριος της Ενορίας Αγίας Φωτεινής Ιεράπετρας και Μέλος του Ηγουμενοσυμβουλίου της Μονής, οι Πρωτ. Γεώργιος Τσικαλάκης, συνταξ. Εφημέριος της Ενορίας Έξω Μουλιανών, Πρωτ. Φιλοκτήμων Αυγουστινάκης, Εφημέριος της Ενορίας Ευαγγελιστρίας Σητείας, Πρωτ. Σάββας Λιναρδάκης, Εφημέριος της Ενορίας Παναγίας Ελεούσας Ιεράπετρας, Πρωτ. Νικόλαος Παθιάκης, Εφημέριος της Ενορίας Αγίας Αικατερίνης Σητείας, ο Οικονόμος Νεκτάριος Παθιάκης, Εφημέριος της Ενορίας Ζάκρου, ο Οικονόμος Ελευθέριος Δαργάκης, Εφημέριος της Ενορίας Μύρτου, ο Οικονόμος Αντώνιος Μεταξάκης, Εφημέριος της Ενορίας Πισκοκεφάλου, και ο Ιερολ. Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς, ενώ παρέστη συμπροσευχόμενος εκ του Ιερού Βήματος ο Παν/τος Προηγούμενος της Μονής Αρχιμ. Φιλόθεος Σπανουδάκης.
Τους θεσπέσιους ύμνους του Εσπερινού της εορτής απέδωσαν θαυμάσια μέλη της Χορωδίας της Σχολής Βυζαντινής Μουσικής της Ιεράς Μητροπόλεως στη Σητεία με επικεφαλής τον Καθηγητή της Σχολής στη Σητεία Αιδεσιμολ. Πρωτ. Νικόλαο Αλεξάκη, στο δεξιό χορό, και οι Ιεροψάλτες της πανηγυρίζουσας Μονής κ. Γεώργιος Τσικαλάκης και κ. Γεώργιος Μαρκαντωνάκης στον αριστερό χορό.
Εκκλησιάσθηκαν ο Δήμαρχος Σητείας κ. Γεώργιος Ζερβάκης, η Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Σητείας κ. Μαρία Νικητάκη, ο Αντιδήμαρχος κ. Κων/νος Λυμπερίου, ο Πρόεδρος της ΜΑΔΕΣ κ. Γεώργιος Αϊλαμάκης, ο Πρόεδρος του Λιμενικού Ταμείου Σητείας κ. Εμμανουήλ Αϊλαμάκης, οι Πρόεδροι των Κοινοτήτων Παλαικάστρου κ. Νικόλαος Χατζηδάκης και Αρμένων κ. Παντελεήμων Λιανουδάκης, ο εκπρόσωπος της Προκεχωρημένης Ναυτικής Βάσης (Π.Ν.Β.) Κυριαμαδίου Αξιωματικός κ. Σταμάτιος Μαλέλης, ο Πρόεδρος του Κυνηγετικού Συλλόγου Σητείας κ. Εμμανουήλ Λιλιμπάκης, και πολλοί φίλοι και προσκυνητές της Μονής.
