Στο μήνυμά του για την Κυριακή προ της Υψώσεως, ο Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος ανέφερε μεταξύ άλλων ότι “ο Σταυρός του Χριστού είναι ένδειξη της άπειρης αγάπης του Θεού προς τον άνθρωπο. Αυτό φαίνεται από το ότι ο Θεός θυσίασε, κατά κάποιον τρόπο, για την σωτηρία μας, τον Μονογενή, τον μονάκριβο θα λέγαμε σήμερα, Υιό Του”.
“Η αγάπη του Θεού για τον καθένα μας είναι τόσο μεγάλη, που φθάνει μέχρι τη σταυρική θυσία του Υιού του. Ας κάνουμε αυτή τη διδασκαλία βίωμα. Τότε, όταν ατενίζουμε τον Σταυρό του Κυρίου, θα παίρνουμε δύναμη και Χάρη, αισιοδοξία και ελπίδα”, επεσήμανε.
Παρακάτω ολόκληρο το μήνυμα του Μητροπολίτη Κίτρους
Σε λίγες ημέρες εορτάζουμε την ύψωση του Τιμίου Σταυρού. Γι’ αυτόν τον λόγο σήμερα αναγνώσαμε μια ευαγγελική περικοπή σχετική με τον Τίμιο Σταυρό. Είναι απόσπασμα από κάποια λόγια που είπε ο Κύριος στον κρυφό μαθητή Του, Νικόδημο.
Ο Χριστός, τού λέγει πως είναι απαραίτητη η σταύρωσή του για τη σωτηρία των ανθρώπων. Ο Σταυρός Του, θα χαρίσει την αιώνια σωτηρία σε όσους Τον πιστεύσουν. Όποιος ατενίζει με τα μάτια της καρδιάς του τον Σταυρό του Κυρίου, θεραπεύεται από την αμαρτία, όπως ακριβώς γινόταν με το χάλκινο φίδι που κατασκεύασε ο Μωϋσής. Το χάλκινο φίδι, σχετίζεται με ένα περιστατικό από την Παλαιά Διαθήκη, που προτυπώνει τα σωτήρια αποτελέσματα της σταυρικής θυσίας του Χριστού. Όμως δεν θα κάνουμε σήμερα κάποια ιδιαίτερη αναφορά σ’ αυτό.
Σήμερα, θα δώσουμε έμφαση σε ένα άλλο σημείο. Προς το τέλος του ευαγγελίου, ο Χριστός είπε πως ο Θεός Πατέρας αγάπησε τόσο πολύ τον κόσμο που έστειλε τον Μονογενή του Υιό στον κόσμο. Αποστολή Του ήταν η συγχώρηση των αμαρτιών των ανθρώπων και η σωτηρία τους μέσα από τον Σταυρό και την Ανάσταση.
Στην αξία και τη σημασία του Σταυρού είχαμε αναφερθεί την Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως. Εκείνο που δεν είχαμε τονίσει ιδιαίτερα τότε, είναι ότι ο Σταυρός του Χριστού είναι ένδειξη της άπειρης αγάπης του Θεού προς τον άνθρωπο. Αυτό φαίνεται από το ότι ο Θεός θυσίασε, κατά κάποιον τρόπο, για την σωτηρία μας, τον Μονογενή, τον μονάκριβο θα λέγαμε σήμερα, Υιό Του. Η άπειρή Του αγάπη, όμως, εκφράζεται ανά τους αιώνες στους ανθρώπους με ποικίλους τρόπους. Το παρακάτω περιστατικό από το βιβλίο «Ευεργετινός», που περιέχει γεγονότα από τη ζωή των ασκητών των πρώτων χριστιανικών αιώνων, επιβεβαιώνει την παραπάνω αλήθεια.
Κάποιος μοναχός πολεμούνταν από το σαρκικό πάθος. Κάποτε, περνώντας από ένα χωριό είδε μια όμορφη νεαρή γυναίκα και την ερωτεύτηκε. Έμαθε ότι ήταν θυγατέρα του ειδωλολάτρη ιερέα της περιοχής. Κατευθείαν, πήγε, βρήκε τον πατέρα της και τη ζήτησε σε γάμο. «Δεν μπορώ να σου τη δώσω πριν ρωτήσω τον θεό μου», απάντησε ο πατέρας της. Εκείνος προσευχήθηκε στο είδωλο που υπηρετούσε και ο δαίμονας που κατοικούσε σ’ αυτό, του απάντησε ότι για να γίνει αυτός ο γάμος, ο υποψήφιος γαμπρός πρέπει να αρνηθεί τον Θεό του, το βάπτισμα και τις μοναχικές υποσχέσεις. «Τα αρνούμαι όλα αυτά!» απάντησε κατευθείαν ο μοναχός.
Ο ειδωλολάτρης ιερέας, ξαναρωτά το είδωλο αν τελικά εγκρίνει τον γάμο. Όμως το δαιμόνιο πάλι δεν εγκρίνει τον γάμο, διότι παρά τις αρνήσεις του μοναχού, ο Θεός του δεν τον εγκατέλειψε. Μόλις τ’ άκουσε αυτά ο μοναχός, συγκινήθηκε από την αγάπη του Θεού. Ενώ εκείνος τον αρνήθηκε τριπλά, ο Θεός δεν απομακρύνθηκε από κοντά του. Έτσι, πήρε θάρρος από την άπειρη αγαθότητα του Θεού και έτρεξε πάλι κοντά Του, επιστρέφοντας στην έρημο και ζώντας με μετάνοια.
Αυτή είναι η αγάπη του Θεού, αγαπητοί μου. Πέλαγος φιλανθρωπίας και καλοσύνης ο Θεός! Δεν χωρά ο νους μας πόσο μας αγαπά! Εμείς πως θα ανταποκριθούμε στην τόσο μεγάλη αγάπη Του; Σηκώνοντας τον σταυρό που μάς έδωσε πάλι από αγάπη. Ας θυμηθούμε, τι είναι σταυρός για τον καθένα μας:
Σταυρός είναι ο αγώνας εναντίον των αμαρτιών και των παθών μας.
Σταυρός είναι η συνεχής μετάνοια για τα αμαρτήματά μας.
Σταυρός είναι η διαρκής προσπάθεια τήρησης των εντολών του Θεού στη δύσκολη εποχή μας.
Σταυρός είναι η θυσιαστική αγάπη προς τους συνανθρώπου μας με ό, τι αυτή συνεπάγεται.
Σταυρός είναι η άσκηση της υπομονής και της ελπίδας όταν περνάμε τις διάφορες θλίψεις και δοκιμασίες που επιτρέπει ο Θεός στη ζωή μας.
Σηκώνοντας, λοιπόν, τον δικό μας Σταυρό, ανταποκρινόμαστε κι εμείς στην άπειρη αγάπη του Θεού. Ταυτόχρονα βιώνουμε εντονότερα στη ζωή μας την αγάπη του Θεού για όλους μας και για τον καθένα μας ξεχωριστά.
Αυτό είναι, αγαπητοί μου, ένα από τα σπουδαία μηνύματα που περιέχει η σημερινή περικοπή. Η αγάπη του Θεού για τον καθένα μας είναι τόσο μεγάλη, που φθάνει μέχρι τη σταυρική θυσία του Υιού του. Ας κάνουμε αυτή τη διδασκαλία βίωμα. Τότε, όταν ατενίζουμε τον Σταυρό του Κυρίου, θα παίρνουμε δύναμη και Χάρη, αισιοδοξία και ελπίδα. Η καρδιά μας θα γεμίζει πνευματική χαρά και θα προγεύεται τον Παράδεισο. Είθε, με τη δύναμη του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού, να το επιτύχουμε!