Με τις δέουσες τιμές η Κέρκυρα εόρτασε την 160ή Επέτειο της Ένωσης των Επτανήσων με την Ελλάδα. Στις 21 Μαΐου 1864 τα Επτάνησα ενώθηκαν επισήμως με το Ελληνικό Βασίλειο και γίνονται η πρώτη περιοχή που προσαρτάται μετά την ολοκλήρωση της Ελληνικής Επανάστασης του 1821.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος τέλεσε το πρωί της Τρίτης 21ης Μαΐου 2024 την επίσημη Δοξολογία στον Ιερό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος στην Κέρκυρα.
Στη Δοξολογία και στις υπόλοιπες εκδηλώσεις την Ελληνική κυβέρνηση εκπροσώπησε ο Κερκυραίος Υπουργός Εθνικής Αμύνης κ. Νίκος Δένδιας, ο οποίος είχε την ευκαιρία να προσκυνήσει το ιερό σκήνωμα του Αγίου Σπυρίδωνος, μαζί με τον Αρχηγό ΓΕΕΘΑ στρατηγό κ. Χούπη και τον Αρχηγό ΓΕΣ Αντιστράτηγο κ. Κωστίδη, ενώ είχε εγκάρδια συνομιλία με τον Μητροπολίτη Κερκύρας, ο οποίος του προσέφερε ένα πασχαλινό ενθύμιο.
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος παρακολούθησε την επίσημη εκδήλωση που διεξήχθη στο Ανάκτορο Μιχαήλ και Γεωργίου, με ομιλητές τον Κοσμήτορα του Ιονίου Πανεπιστημίου κ. Αθανάσιο Ευσταθίου και τον Υπουργό Εθνικής Αμύνης.
Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας στον χαιρετισμό του ανέφερε:
«Σεβασμιώτατε, εξοχότατε κύριε Πρέσβη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα, κύριε Αρχηγέ ΓΕΕΘΑ, κύριε Περιφερειάρχα, κύριοι Δήμαρχοι, αγαπητοί – και το εννοώ απολύτως – συνάδελφοι στη Βουλή των Ελλήνων, κύριε Αρχηγέ του Γενικού Επιτελείου Στρατού, κύριοι άρχοντες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, εκλεκτοί προσκεκλημένοι, αγαπητές κυρίες και κύριοι,
Όπως καταλαβαίνετε είναι για εμένα μεγάλη χαρά και μεγάλη τιμή να είμαι σήμερα εδώ στην Κέρκυρα, στη γενέτειρα μου, την πρωτεύουσα των Επτανήσων, για να γιορτάσουμε μαζί την επέτειο της Ένωσης της Επτανήσου με την Ελλάδα.
Και θα μου επιτρέψετε λόγω εντοπιότητας να μην περιοριστώ στον στενό χώρο ενός υπουργικού επετειακού πανηγυρικού, αλλά να σας μιλήσω εκτός κειμένου, όπως εν πολλοίς έκανε και στην εξαιρετική του ομιλία ο προλαλήσας Καθηγητής.
Κυρίες και κύριοι, η αντιμετώπιση μιας ιστορικής επετείου για να έχει στοιχειώδη χρησιμότητα οφείλει να ακολουθήσει δύο διακριτές διαδικασίες. Η πρώτη είναι να ελέγξει το παρελθόν και τις παραμέτρους της εποχής στην οποία έλαβαν χώρα τα γεγονότα και ελήφθησαν οι αποφάσεις. Και η δεύτερη, είναι να τα προβάλλει στο μέλλον ως πιθανά διδάγματα για την εθνική πορεία.
Όσον αφορά το πρώτο τμήμα, την αναφορά στο παρελθόν, θα ήθελα να υπογραμμίσω τη διαφορετικότητα της επτανησιακής απάντησης απέναντι στις αποφάσεις που λήφθηκαν στην υπόλοιπη Ελλάδα. Διότι η απόφαση σχεδόν του συνόλου της επτανησιακής κοινωνίας, πέραν των «καταχθονίων» – άλλωστε το όνομα υποδηλώνει την αντιμετώπιση της οποίας έτυχαν από το συλλογικό συνειδητό – συμμετοχής στη Μεγάλη Ιδέα, δηλαδή στην προσπάθεια ολοκλήρωσης της μείζονος Ελλάδος, δεν είχε να αντιμετωπίσει ως κυρίαρχη δύναμη μια οπισθοδρομική Οθωμανική και σε αποσύνθεση Αυτοκρατορία, αλλά μια ισχυρή προστασία μιας χώρας η οποία την εποχή εκείνη, αναφέρομαι στη Μεγάλη Βρετανία, παρήγαγε άνω του 30% του Ακαθαρίστου Εθνικού Προϊόντος της ανθρωπότητας. Για να έχετε μια αίσθηση μεγέθους, οι ΗΠΑ σήμερα δεν υπερβαίνουν το 14%.
Η απόφαση, λοιπόν, διάζευξης από την προστασία και πρόσδεσης στο πολύ μικρό και φτωχό ελληνικό κράτος απετέλεσε μια βαθύτατη απόδειξη της εθνικής ταυτότητας και ταύτισης των Επτανησίων. Και την απόφαση αυτή την επλήρωσαν με ποταμούς αίματος. Δεν αναφέρομαι μόνο στην Επανάσταση και τους Επτανήσιους εθελοντές στην ηπειρωτική Ελλάδα, αλλά κυρίως στο 10ο Σύνταγμα Πεζικού το οποίο προσέφερε εκατόμβες, αργότερα, κατά τους Βαλκανικούς Πολέμους για την απελευθέρωση της Μακεδονίας.
Η ελληνική Μεγάλη Ιδέα, όπως και το ιταλικό Risorgimento, είναι οι δύο ωραιότερες ιστορίες της εποχής του Ρομαντισμού. Και κατά περίεργο τρόπο συμπίπτουν και συντέμνονται στη θυσία του Λορέντζου Μαβίλη, «Γαριβαλδινού», στον Δρίσκο το 1912. Αυτά όσον αφορά το παρελθόν.
Όσον αφορά το μέλλον και τα διδάγματα που μπορούμε να έχουμε και να χρησιμοποιήσουμε, θα ήθελα να πω ότι, δυστυχώς, όπως ως Υπουργός Άμυνας έχω την ευκαιρία συχνά να επαναλαμβάνω, δεν έχουμε την ευτυχία της εθνικής ασφάλειας στην περιοχή γύρω από τα σύνορά μας.
Στον εγγύς μας ορίζοντα, τη στιγμή που σήμερα πανηγυρίζουμε την Ένωση, διεξάγονται δύο πόλεμοι. Όσο και αν τα νερά στο Αιγαίο είναι ήρεμα, απέναντί μας αντιμετωπίζουμε ένα σαφή αναθεωρητισμό.
Η προβολή, λοιπόν, του παρελθόντος μας στο μέλλον μάς υπογραμμίζει και το απόλυτο καθήκον μας, όπως οι πρόγονοί μας έπραξαν, να προασπίσουμε την κυριαρχία μας, την ανεξαρτησία μας, τα κυριαρχικά μας δικαιώματα, το δικαίωμά μας να υπάρχουμε ανεξάρτητοι μέσα στο πλαίσιο του Διεθνούς Δικαίου και του Δικαίου των Ηνωμένων Εθνών.
Ζήτω η Ελλάς!».
Κατόπιν, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος τέλεσε επιμνημόσυνη δέηση στο Μνημείο της Ένωσης των Επτανήσων στην μνήμη του πρωτεργάτου της Ενώσεως μακαριστού Μητροπολίτου Κερκύρας Αθανασίου Πολίτου και των αγωνιστών Κερκυραίων και άλλων Επτανησίων, παρουσία του Υπουργού, των αρχηγών των Ενόπλων Δυνάμεων και όλων των αρχών της Κέρκυρας.
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με την τέλεση της καθιερωμένης παρέλασης, στην οποία συμμετείχαν και στρατιωτικά τάγματα, καθώς και ελαφρά τεθωρακισμένα, ενώ ελικόπτερα Απάτσι και μαχητικά αεροπλάνα της ομάδας ΖΕΥΣ ενίσχυσαν το εθνικό φρόνημα των εκατοντάδων Κερκυραίων που συνέρρευσαν στις εκδηλώσεις αυτές.
Στις εκδηλώσεις, μεταξύ άλλων, παρέστησαν οι Βουλευτές Στέφανος Γκίκας, Αλέξανδρος-Χρήστος Αυλωνίτης, Δημήτριος Μπιάγκης, η Βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ελίζα Βόζεμπεργκ, ο Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων Γιάννης Τρεπεκλής, ο Δήμαρχος Κεντρικής Κέρκυρας και Διαποντίων Νήσων Στέφανος Πενηντάρχου Πουλημένος, ο Πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου Matthew Lodge, ο Καθολικός Αρχιεπίσκοπος Κερκύρας, Ζακύνθου-Κεφαλληνίας Γεώργιος Αλτουβάς, ο Κοσμήτορας της Σχολής Ανθρωπιστικών Σπουδών, Καθηγητής Ιστορίας του Ιουνίου Πανεπιστημίου Αθανάσιος Ευσταθίου, εκπρόσωποι των Σωμάτων Ασφαλείας, εκπρόσωποι τοπικών φορέων καθώς και πλήθος κόσμου.
Από στρατιωτικής πλευράς, παρευρέθησαν ο Διοικητής του Γ’ Σώματος Στρατού Αντιστράτηγος Αθανάσιος Γαρίνης και ο Διοικητής 8ης Μηχανοποιημένης Ταξιαρχίας Ταξίαρχος Γεώργιος Παππάς.
Ο κ. Δένδιας σε δήλωσή του στα τοπικά ΜΜΕ ανέφερε:
«Χρόνια πολλά σε όλους, σε όσους γιορτάζουν σήμερα, στους Κωνσταντίνους, στις Ελένες, αλλά χρόνια πολλά και στην Επτάνησο.
Την 160ή επέτειο της Ενώσεως της Επτανήσου με την Ελλάδα, τη γιορτάσαμε σήμερα εδώ στην Κέρκυρα με μια κοινή επτανησιακή ψυχή, όλοι μαζί, με μια λαμπρή παρέλαση. Νομίζω ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις παρέλασαν σήμερα στην Κέρκυρα μετά από 50 χρόνια. Είμαι ευτυχής που είμαι σήμερα εδώ, που εκπροσωπώ την Κυβέρνηση.
Χρόνια Πολλά! Να είστε πάντα καλά!»
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με την επίσκεψη του Υπουργού Εθνικής Άμυνας στο Άγαλμα του Ιωάννη Καποδίστρια, όπου πραγματοποιήθηκε πτήση επίδειξης μεμονωμένου αεροσκάφους F-16 της Ομάδας ΖΕΥΣ.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος συμμετείχε και στο επίσημο γεύμα που παρέθεσε προς τιμήν του Υπουργού Εθνικής Αμύνης και των αρχών ο Δήμαρχος Κεντρικής Κέρκυρας και Διαποντίων Νήσων κ. Στέφανος Πουλημένος.
