Μνήμες από μια δραματική ιστορία πριν από 51 χρόνια. Πρωταγωνιστές οι Ιππότες της Ρόδου.
Με αυτοθυσία και αυταπάρνηση και μέσα στο σκοτάδι διέσωσαν το πλήρωμα του Αμερικανικού αντιτορπιλικού USS «Bache» DD 470.
Ο Μητροπολίτης Λέορυ κ.Παΐσιος, Διάκονος τότε του Μητροπολίτη Ρόδου Σπυρίδωνος, πρωταγωνίστησε στην διάσωση του πληρώματος!
Αυτή την ιστορία αφηγείται ο Ροδίτης δημοσιογράφος Γιώργος Ζαχαριάδης:
H σοροκάδα δημιουργεί πάντα προβλήματα στη Ρόδο. Πριν από 51 χρόνια, στις 6 Φεβρουαρίου 1968, μία ισχυρή σοροκάδα εντάσεως 9-10 μποφώρ, είχε σαν αποτέλεσμα να προσαράξει ένα αμερικανικό πολεμικό στα βράχια του Ναυτικού Ομίλου Ρόδου.
Πρόκειται για το Αμερικανικό Αντιτορπιλλικό «Bache», που εκείνες τις μέρες είχε αγκυροβολήσει έξω από το λιμάνι.
Ο καιρός άρχισε να «φουσκώνει» και το Λιμεναρχείο ειδοποίησε τον κυβερνήτη του αμερικανικού πολεμικού να καταφύγει στον όρμο των Τριαντών, γιατί ερχόταν σοροκάδα.
Ο κυβερνήτης δεν έλαβε υπόψη του τις οδηγίες του Λιμεναρχείου και όταν ανέβηκαν τα μποφόρια, δεν προλάβαινε πλέον να σηκώσει τις άγκυρες και έτσι η σοροκάδα παρέσυρε το πολεμικό και το έριξε στα βράχια του Ναυτικού Ομίλου.
Στο σημείο αυτό, έρμαιο των τεράστιων κυμάτων, υπέστη μεγάλα ρήγματα στα ύφαλά του, εξαιτίας των οποίων κατακλείστηκαν με νερά το μηχανοστάσιο και τα κατώτερα διαμερίσματά του.
Περί τις 8 το βράδυ της ίδιας ημέρας διατάχθηκε η εγκατάλειψη του πλοίου, η οποία έγινε με μεγάλες δυσκολίες λόγω της μεγάλης θαλασσοταραχής. Τα μέλη του πληρώματός του μεταφέρθηκαν με λέμβους στην παραλία της πόλης, όπου κάτοικοι και αρχές συμμετείχαν ενεργά στη διάσωση των ναυαγών.
Στην προσπάθεια αυτή πήραν μέρος εθελοντικά πολλοί κάτοικοι της Ρόδου, ενώ ο τότε Μητροπολίτης Ρόδου Σπυρίδων μαζί με τον Διάκονο Παΐσιο (σημερινό Μητροπολίτη Λέρου-Καλύμνου-Αστυπάλαιας), φρόντισαν για την περίθαλψη των ναυαγών. Σώθηκαν όλοι. Και το μοναδικό θύμα του ναυαγίου αυτού ήταν ένας Έλληνας δύτης.
Δείτε βίντεο ντοκουμέντο από την ηρωϊκή επιχείρηση διάσωσης. Ο Μητροπολίτης μας φαίνεται μετά το 1:10΄΄:
