Σε κλίμα κατάνυξης τελέσθηκε το εσπέρας της Κυριακής 16 Μαρτίου (Β΄ Νηστειών), ο Γ’ Κατανυκτικός Εσπερινός της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Αγίας Ευφημίας Ν. Χαλκηδόνος, χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος κ. Γαβριήλ, και τη συμμετοχή κληρικών της Ιεράς Μητροπόλεως.
Το παρών στην Ακολουθία έδωσαν μέλη του Δημοτικού και των Κοινοτικών Συμβουλίων του Δήμου Ν. Φιλαδέλφειας – Ν. Χαλκηδόνας, φορείς της πόλεως και πλήθος πιστών.
Στο πλαίσιο των κηρυγμάτων, που αναπτύσσει κατά την διάρκεια των Κατανυκτικών Εσπερινών της Μ. Τεσσαρακοστής, με θέμα: «Η αρετή της ειρήνης κατά την βιβλική και πατερική παράδοση», ο Μητροπολίτης κ. Γαβριήλ αναφέρθηκε στην αρετή της ειρήνης, όπως αυτή παρουσιάζεται στον Απόστολο των Εθνών Παύλο, αναλύοντας τον θεμελιώδη ρόλο της στη ζωή του πιστού και στη μαρτυρία της Εκκλησίας μέσα στον κόσμο.
Ο Σεβασμιώτατος επισήμανε ότι η ειρήνη, κατά τον θείο Απόστολο, δεν είναι απλώς η απουσία συγκρούσεων, αλλά καρπός του Αγίου Πνεύματος (Γαλ. 5,22) και ουσιώδες στοιχείο της χριστιανικής ζωής. Τόνισε ότι ο Παύλος καλεί τους πιστούς να επιδιώκουν την ειρήνη «μετά πάντων» (Ρωμ. 12,18) και να είναι «ειρηνοποιοί», μιμούμενοι τον Χριστό, ο οποίος είναι «η ειρήνη ημών» (Εφ. 2,14).
Στη συνέχεια, ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε πως η ειρήνη δεν περιορίζεται μόνο σε προσωπικό επίπεδο, αλλά επεκτείνεται και στην κοινωνική διάσταση της πίστεως, καθώς η Εκκλησία καλείται να είναι φορέας συμφιλίωσης και αγάπης μέσα στον κόσμο. Μέσα από παραδείγματα από τις επιστολές του Αποστόλου Παύλου, ανέδειξε τη σημασία της πνευματικής ειρήνης, που πηγάζει από την εμπιστοσύνη στη Θεία Πρόνοια και την ενότητα των πιστών στο σώμα του Χριστού.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο Μητροπολίτης κ. Γαβριήλ κάλεσε τους πιστούς να ενστερνισθούν την αρετή της ειρήνης στην καθημερινή τους ζωή, ιδιαίτερα κατά την κατανυκτική αυτή περίοδο της Μ. Τεσσαρακοστής, καλλιεργώντας την εν Χριστώ αγάπη, την ταπείνωση και τη συγχωρητικότητα.
