Στο Ιερό Μητροπολιτικό Παρεκκλήσιο του Αγίου Θεοκλήτου, στον αύλειο χώρο του Επισκοπείου στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, πραγματοποιήθηκε εκδήλωση για την έναρξη λειτουργίας του Συσσιτίου Απόρων της τοπικής μας Εκκλησίας, το απόγευμα της Δευτέρας 16ης Σεπτεμβρίου 2024.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός τέλεσε την Ακολουθία του Αγιασμού και ευλόγησε την Αρτοκλασία που προσέφεραν οι εθελόντριες κυρίες, ευχόμενος υπέρ υγείας και ενισχύσεώς τους.
Μιλώντας από καρδιάς στους πιστούς που συμμετείχαν στην Ακολουθία αναφέρθηκε στην Παραβολή της Κρίσεως, τονίζοντας ότι «ο Χριστός θα μας κρίνει κατά την Δευτέρα Παρουσία Του με κριτήριο μόνο αν προσφέραμε αγάπη στους αναγκεμένους συνανθρώπους μας. Και ο Χριστός δεν μιλά γενικά και αόριστα, αλλά μιλά με συγκεκριμένο τρόπο για την έμπρακτη απόδειξη αυτής της αγάπης. Μιλά για τροφή σε αυτούς που πεινάνε, για νερό σε αυτούς που διψάνε, για ρούχα σε αυτούς που είναι γυμνοί, για επίσκεψη σε αυτούς που είναι φυλακισμένοι ή ασθενείς και για αποδοχή σε αυτούς που είναι ξένοι.
Δεν αφήνει, δηλαδή, περιθώρια να παρασυρθεί ο άνθρωπος σε μία ιδεολογική ή συναισθηματική αντίληψη της αγάπης, και κυρίως, δεν περιορίζει την αγάπη στους συγγενείς και στους φίλους, στους δικούς μας ανθρώπους. Μιλάει για τον άγνωστο και για τον ξένο, για όσους μας έχουν ανάγκη. Και μάλιστα κάνει την μεγαλύτερη υπέρβαση που μπορεί να κάνει ο Θεός: ταυτίζει τον εαυτό του με όλους αυτούς τους ανθρώπους, λέγοντας ότι εάν προσφέρετε φαγητό σε κάποιον που πεινάει είναι σαν να το προσφέρετε σε Εμένα τον Ίδιο.
Γι’ αυτό, λοιπόν, η Εκκλησία από πολύ νωρίς, από τα αποστολικά ακόμα χρόνια, συνέδεσε την λατρεία με την φιλανθρωπία και δημιούργησε συγκεκριμένες προϋποθέσεις εθελοντών, ανδρών και γυναικών για να συνδράμουν το φιλανθρωπικό της έργο.
Και οι μεγάλοι Πατέρες της Εκκλησίας, όπως ο Βασίλειος ο Μέγας, ο Επίσκοπος της Καισαρείας δεν συνέγραψε μόνο πραγματείες, δεν θεολόγησε μόνο, δεν ποίμανε μόνο, αλλά δημιούργησε και την γνωστή σε όλους «Βασιλειάδα» για να αποδεικνύει με τον τρόπο αυτό, ότι η αγάπη πρέπει να μετουσιώνεται από κήρυγμα σε πράξη στη ζωή μας.
Όταν πρωτοήλθα στην Ιερά Μητρόπολή μας έθεσα ως προτεραιότητα αυτό το Συσσίτιο της τοπικής μας Εκκλησίας, που το ξεκίνησε ο αείμνηστος προκάτοχος μου κυρός Κοσμάς και το περιέβαλα μέσα στη λειτουργία ενός Ιδρύματος που προϋπήρχε και τη λειτουργία του οποίου επεκτείναμε, παρεκάλεσα τον π. Γεώργιο Μπίμπο να αναλάβει και το Ίδρυμα αλλά και το Συσσίτιο. Η Ιερά Μητρόπολή μας διέθεσε περίπου 100.000 € για την ανακαίνιση αυτού του χώρου, γιατί πιστεύω, ότι θα πρέπει όλες οι δομές της φιλανθρωπίας να είναι εξοπλισμένες με τον πιο σύγχρονο τρόπο και για την διευκόλυνση όσων διακονούν σε αυτές, αλλά και για να πληρούν όλες τις προϋποθέσεις λειτουργίας, έτσι ώστε ποτέ η Εκκλησία να μην στοχοποιηθεί και να μην κατηγορηθεί, ότι δεν πράττει αυτό που πρέπει και που είναι χρέος της, σύμφωνα με την κείμενη νομοθεσία.
Έτσι, λοιπόν, πέρυσι λειτουργήσαμε για πρώτη ουσιαστικά χρονιά και φέτος θα ξεκινήσουμε και πάλι και θέλω να σας ευχαριστήσω θερμά όλες εσάς τις κυρίες, που από εδώ και στο εξής θα μου επιτρέπετε να σας ονομάζω “διακόνισσες της αγάπης”. Και αυτό, διότι ιερουργείτε το μυστήριο της αγάπης σε μία άλλη έκφραση. Και όπως ακούσατε στο ευαγγελικό ανάγνωσμα είναι εξίσου σημαντική αυτή η ιερουργία με τη Θεία Λειτουργία που τελούμε εμείς οι κληρικοί. Εσείς δεν βρίσκεστε μέσα σε έναν Ναό, αλλά σε ένα μαγειρείο. Εσείς δεν προσφέρετε την πνευματική, αλλά την υλική τροφή. Ο άνθρωπος όμως έχει ανάγκη και την υλική τροφή και μάλιστα δεν μπορούμε να αδιαφορήσουμε γι’ αυτούς που στερούνται τα στοιχειώδη. Δεν μπορεί η Εκκλησία να λύσει όλα τα προβλήματα του κόσμου. Δεν μπορεί να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες. Δεν μπορεί να αντικαταστήσει το κοινωνικό κράτος, αλλά όμως δεν μπορεί να αδιαφορήσει απέναντι στη στοιχειώδη ανάγκη που έχει κάθε άνθρωπος, να έχει το μεσημέρι και το βράδυ ένα ζεστό πιάτο φαγητό».
Ολοκληρώνοντας, ευχαρίστησε τους Ιερείς που συμμετείχαν. Ιδιαιτέρως ευχαρίστησε τον π. Γεώργιο και την Πρεσβυτέρα του για την λειτουργία του Ιδρύματος αυτού που το διευθύνει με την συνέπεια, την εργατικότητα και την φιλοπονία που τον διακρίνουν και τέλος ευχαρίστησε τις κυρίες που διακονούν με θυσία και αυταπάρνηση στην φιλανθρωπική αυτή δομή της τοπικής μας Εκκλησίας, λέγοντας: «να θυμάστε πάντοτε αυτό που είπε ο Χριστός. Στα πρόσωπα των αναγκεμένων αυτών ανθρώπων να βλέπετε τον ίδιο τον Χριστό. Και να έχετε την βεβαιότητα ότι η αγάπη που προσφέρετε σε αυτούς τους ανθρώπους ουσιαστικά οδηγεί την προσευχή και την αγάπη σας στον ίδιο τον Ιησού Χριστό».
