Με λαμπρότητα και ιεροπρέπεια τελέσθηκε το απόγευμα της Πέμπτης 26 Δεκεμβρίου 2024 ο Μέγας πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός της εορτής της μνήμης του Αγίου ενδόξου πρωτομάρτυρος και αρχιδιακόνου Στεφάνου στον φερώνυμο Ιερό Ενοριακό Ναό Συκιάς Σητείας. Στην Ακολουθία χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος, ο οποίος ευλόγησε τους προσφερόμενους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο.
Στο σύντομο κήρυγμά του ο Σεβ. κ. Κύριλλος αναφέρθηκε στη θαρραλέα ομολογία και τη μαρτυρική άθληση του Πρωτομάρτυρος και Αρχιδιακόνου Στεφάνου, σημειώνοντας ότι υπήρξε δριμύτατος ελεγκτής της απιστίας και της μανιακής εχθρότητας των συμπατριωτών του προς τον μεγάλο ευεργέτη του Σωτήρα Χριστό, τον οποίο κατά τη διάρκεια της ομολογίας του είδε να στέκεται δεξιά του Πατρός. Όπως τόνισε, ήταν ο πρώτος από τους επτά διακόνους, που εκλέχτηκαν από την πρώτη Χριστιανική Κοινότητα των Ιεροσολύμων και χειροτονήθηκαν από τους Απόστολους, «άνδρας πλήρης πίστεως και Πνεύματος Αγίου» και είχε με πολλά χαρίσματα. Αναδείχθηκε πρωτόαθλος των μαρτύρων, επειδή απόδειξε μέσα από τις Γραφές ότι ο Ιησούς ο Ναζωραίος είναι ο Χριστός, με συνέπεια οι άρχοντες των Ιουδαίων να τον σύρουν εκτός της πόλεως, πλησίον του Θεομητορικού μνήματος της Γεθσημανής, και να τον λιθοβολήσουν, για να στεφανωθεί «βασίλειον διάδημα», δηλ. βασιλικό στέμμα, σύμφωνα με το απολιτίκιο της εορτής.
Τέλος ο Σεβασμιώτατος, αφού υπογράμμισε ότι ο Άγιος αποτελεί υπόδειγμα χαρισματικού ανθρώπου, άνδρα πλήρους πίστης, σοφίας, δυνάμεως, ταπείνωσης αλλά και συγχωρητικότητας, καθώς κατά το μαρτύριό του προσευχόταν για τους φονευτές του με τα λόγια «Κύριε μη στήσεις αυτοίς την αμαρτίαν ταύτην», μιμούμενος τον Θεάνθρωπο Σωτήρα μας Χριστό που συγχώρεσε τους σταυρωτές του, ευχήθηκε σε όλους να έχουν την ενίσχυση και τις πρεσβείες του προς τον Σαρκωθέντα Κύριό μας Ιησού Χριστό.
Στην ακολουθία έλαβαν μέρος ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως και Ηγούμενος της Σταυροπηγιακής Μονής Τοπλού Αρχιμανδρίτης Αμβρόσιος Σκαρβέλης, ο Συνταξιούχος Εφημέριος Λιθινών Πρωτ. Αντώνιος Τσαγκαράκης, οι Εφημέριοι των Ενοριών Πισκοκεφάλου Οικονόμος Αντώνιος Μεταξάκης, του πανηγυρίζοντος ναού Ιερεύς Ιωάννης Δανδουλάκης, Χανδρά Οικονόμος Γεώργιος Μονιός και ο Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς.
Εκκλησιάστηκαν η Βουλευτής Λασιθίου κ. Κατερίνα Σπυριδάκη, η Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Σητείας κ. Μαρία Νικητάκη, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Παπαγιαννάδων κ. Στέφανος Κοντογιαννάκης και αρκετοί ενορίτες και άλλοι ευσεβείς χριστιανοί της περιοχής.
