Η Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος απηύθυνε θερμότατα συλλυπητήρια στους συγγενείς και στους οικείους του αειμνήστου παλαίμαχου και κορυφαίου Έλληνα ποδοσφαιριστή του 20ου αιώνα Δημητρίου (Μίμη) Παπαϊωάννου, ο οποίος συνέδεσε στενά το όνομά του με την ιστορία της ΑΕΚ και λάμπρυνε με την παρουσία του το ελληνικό ποδόσφαιρο, αγωνιζόμενος και με την Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, σημειώνοντας ρεκόρ συμμετοχών και τερμάτων.
“Είθε ο Πανάγαθος Θεός να αναπαύσει την ψυχή του εν χώρα ζώντων”, αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου εκοιμήθη την Τετάρτη 15 Μαρτίου 2023 σε ηλικία 81 ετών συνεπεία σοβαρών προβλημάτων υγείας που αντιμετώπιζε τα τελευταία χρόνια.
Γεννήθηκε στις 23 Αυγούστου 1942 στην Νέα Νικομήδεια της Ημαθίας. Εκεί έπαιξε πρώτη φορά ποδόσφαιρο, πριν τον αποκτήσει η Βέροια το 1959. Με το ποσό ρεκόρ, για την εποχή, των 175 χιλ. δραχμών, η ΑΕΚ θα καταφέρει να τον αποκτήσει το 1962. Έμελλε να είναι μια από τις πιο σημαντικές μεταγραφές στην ιστορία της ΑΕΚ, την οποία υπηρέτησε μέχρι το 1979, κατακτώντας 5 Πρωταθλήματα και 3 Κύπελλα.
Μαζί με τον Κώστα Νεστορίδη και τους άλλους μεγάλους άσους της εποχής οδήγησαν την «Ένωση» στην κατάκτηση του τίτλου το 1963. Μετά τον τίτλο του 1963, πρωταγωνίστησε στις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων του 1968, του 1971, του 1978 και του 1979, στα Κύπελλα του 1964, του 1966 και του 1978, στην συμμετοχή στα προημιτελικά του Πρωταθλητριών το 1968-69 και στα ημιτελικά του ΟΥΕΦΑ το 1977. Σφράγισε μάλιστα την τελευταία πρόκριση, αυτή στα προημιτελικά με αντίπαλο την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, σκοράροντας με ασύλληπτη κεφαλιά (με τη γνωστή ικανότητά του να στέκεται στον αέρα) το τρίτο γκολ που οδήγησε την αναμέτρηση στην παράταση και στη συνέχεια στα πέναλτι, όπου προκρίθηκε η ΑΕΚ.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου ήταν ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την ΑΕΚ, με 289 γκολ σε 566 εμφανίσεις. Τα 236 σε 481 εμφανίσεις στην Α’ Εθνική. Ηταν επίσης πρώτος σκόρερ στο πρωτάθλημα, το 1964 και το 1966. Στην Εθνική Ελλάδας αγωνίστηκε 61 φορές με 20 γκολ.
Σημείωση ope.gr: Η είδηση δημοσιεύεται κατόπιν ειδικής άδεις που έχει δοθεί από την ΕΣΗΕΑ. Αναλυτικά στην ανακοίνωση αναφέρεται: “Λόγω της θλιβερής είδησης του θανάτου του μεγάλου Έλληνα ποδοσφαιριστή Μίμη Παπαϊωάννου δίνεται άδεια ανάρτησης στις ιστοσελίδες έως 200 λέξεις, κατά τη διάρκεια της 24ωρης απεργίας των δημοσιογράφων”.