Την Τετάρτη και Πέμπτη, 14 και 15 Αυγούστου, ο Σεβ. Μητροπολίτης Ναυπάκτου και Αγίου Βλασίου Ιερόθεος εόρτασε την μεγάλη Θεομητορική εορτή της Κοιμήσεως και της εις ουρανούς Μεταστάσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου στα Καθολικά δύο ιστορικών Ιερών Μονών της Ιεράς Μητροπόλεως Ναυπάκτου.
Την παραμονή, 14 Αυγούστου, χοροστάτησε στον πανηγυρικό Εσπερινό που τελέσθηκε στον μεγαλοπρεπή Ναό της διαλελυμένης Μονής της Παναγίας της Παναξιώτισσας. Ο Ιερός Ναός της Παναξιώτισσας είναι ένα χαρακτηριστικό δείγμα του αρχιτεκτονικού τύπου του σταυροειδούς εγγεγραμμένου με τρούλο. Αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα βυζαντινά μνημεία της Αιτωλοακαρνανίας και χρονολογείται τον 10ο μ. Χ. αιώνα. Βρίσκεται ανάμεσα στα χωριά Γαυρολίμνη και Τρίκορφο και είναι περικυκλωμένο από ελαιώνες.
Στον Εσπερινό, μαζί με τον Σεβασμιώτατο, έλαβαν μέρος οι Ιερείς, Αρχιμ. π. Πολύκαρπος Θεοφάνης και π. Κωνσταντίνος Κυρίτσης και οι Διάκονοι π. Παΐσιος και π. Αντώνιος.
Προ του τέλους του Εσπερινού τελέσθηκε αρτοκλασία στον αύλειο χώρο του Ναού. Αμέσως μετά ο Σεβασμιώτατος στο κήρυγμά του ερμήνευσε την φράση από τον ύμνο που αρχίζει «την τιμιωτέραν των Χερουβείμ» και καταλήγει «την αδιαφθόρως Θεόν Λόγον τεκούσαν, την όντως Θεοτόκον σε μεγαλύνομεν». Μεγαλύνουμε την Παναγία ως όντως Θεοτόκον, την Μητέρα που γέννησε τον Θεόν Λόγον, και μάλιστα αδιαφθόρως, χωρίς να διαφθαρή η παρθενία της.
Αυτό είναι το μεγαλείο της Παναγίας μας, ότι έγινε Μητέρα του Θεού με έναν παράδοξο τρόπο και αυτό συντελέστηκε με την δύναμη του Θεού. Αυτό είναι το μοναδικό που έγινε στην Υπεραγία Θεοτόκο.
Στην συνέχεια είπε ότι τιμούμε, τηρουμένων των αναλογιών, και κάθε μητέρα που συλλαμβάνει, κυοφορεί και γεννά παιδιά, και μάλιστα την Χριστιανή μητέρα, η οποία ανατρέφει τα παιδιά της εν Χριστώ, με τα Μυστήρια και την εκκλησιαστική ζωή. Αυτή προσφέρει ζωή στην κοινωνία και την Εκκλησία. Άλλωστε, ο κάθε άνθρωπος είναι «κεκελευσμένος Θεός».
Δυστυχώς, σήμερα η μητρότητα υποτιμάται, αφού η γυναίκα θεωρείται μια παιδοποιητική μηχανή με την παρένθετη μήτρα. Ακόμη, δεν βοηθιέται η πολύτεκνη μητέρα από την Πολιτεία. Μέσα στην νοοτροπία της πολιτικής ορθότητας αφαιρείται η λέξη μητέρα και τίθεται η λέξη γονέας ένα και γονέας δύο. Επίσης, η όλη αγωγή που προσφέρεται δεν βοηθά στο να παιδαγωγηθή σωστά το κάθε παιδί, σύμφωνα με την ελληνοχριστιανική μας παράδοση, για να γίνη ο άνθρωπος κατά Χάριν Θεός.
Καταλήγοντας τον λόγο του είπε ότι με την ευκαιρία της εορτής της Υπεραγίας Θεοτόκου, της Μητέρας του Θεού, πρέπει να τιμούμε και να βοηθούμε κάθε μητέρα που γεννά και ανατρέφει τα παιδιά της, και μάλιστα την Χριστιανή μητέρα.
Στην συνέχεια σχηματίστηκε λιτανευτική πομπή πέριξ του ιστορικού μνημείου, κατά την διάρκεια της οποίας ψάλλονταν τα Εγκώμια της Παναγίας.
Παρών στην πανηγυρική ακολουθία ήταν ο πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Δυτικής Ελλάδος κ. Χρήστος Παΐσιος, ο αντιπρόεδρος της ΟΣΥΝ κ. Αθανάσιος Καλαβρουζιώτης και πλήθος προσκυνητών.
Το πρωΐ της κυριώνυμης ημέρας, 15 Αυγούστου, ο Σεβασμιώτατος τέλεσε την πανηγυρική θεία Λειτουργία στην ιστορική Ιερά Μονή Παναγίας Αμπελακιωτίσσης – Αγίου Πολυκάρπου.
Η Ι. Μ. Αμπελακιώτισσας απέχει περίπου 2 ώρες από την Ναύπακτο και 20 λεπτά από το κεφαλοχώρι της ορεινής Ναυπακτίας, την Άνω Χώρα.
Στην Μονή φυλάσσεται η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, που εμφανίσθηκε με θαυμαστό τρόπο στο μέρος, όπου βρίσκεται σήμερα το Μοναστήρι, το έτος 1455, προερχόμενη από το χωριό Αμπελάκια Λαρίσης, εξ ου και η ονομασία Αμπελακιώτισσα. Η Παναγία η Αμπελακιώτισσα υπήρξε το μεγάλο στήριγμα όλης αυτής της περιοχής, από την περίοδο της Τουρκοκρατίας μέχρι και σήμερα, όπου εγκαταβιώνει τετραμελής συνοδεία υπό την ηγουμενία του Αρχιμ. π. Πολυκάρπου Παστρωμά.
Με τον Σεβασμιώτατο συλλειτούργησαν ο ηγούμενος της Ι. Μονής π. Πολύκαρπος και ο Διάκονος π. Παΐσιος.
Πριν το «Δι’ ευχών» τελέσθηκε λιτανεία πέριξ του Καθολικού της Μονής και εν συνεχεία αρτοκλασία έξω, μπροστά στον Ι. Ναό.
Ο Σεβασμιώτατος στο κήρυγμά του αναφέρθηκε στην διδασκαλία του αγίου Κυρίλλου Αλεξανδρείας για την Υπεραγία Θεοτόκο.
Είπε ότι την εποχή εκείνη ο Νεστόριος και οι οπαδοί του, ξεκινώντας από φιλοσοφικές αρχές χαρακτήριζαν την Υπεραγία Θεοτόκο Χριστοτόκο και όχι Θεοτόκο. Ο άγιος Κύριλλος Αλεξανδρείας υπερμάχησε για τον όρο αυτόν – Θεοτόκος – στην Γ΄ Οικουμενική Σύνοδο. Είναι ο κατ’ εξοχήν Θεοτοκόφιλος Πατέρας της Εκκλησίας.
Με την ευκαιρία αυτή, ο Σεβασμιώτατος ανέφερε και πολλές φράσεις του αγίου Κυρίλλου Αλεξανδρείας, με τις οποίες παρουσιάζει το μεγάλο πρόσωπο και το έργο της Υπεραγίας Θεοτόκου.
Την αποκαλεί «Αγίαν Παρθένον Θεοτόκον», «σεμνόν κειμήλιον απάσης της οικουμένης», «Αγία Εκκλησία», «Πολυύμνητον Μαρίαν», «σκήπτρον Ορθοδοξίας», «χωρίον του αχωρήτου». Υμνεί την Μαρίαν Θεοτόκον για την οποία «προφήται κελαδούσιν, ποιμένες δοξολογούσιν , άγγελοι χορεύουσιν, άγγελοι σκιρτώσι φρικωδεστάτους ύμνους αναπέμποντες, μάγοι προσκυνούσιν, το δωδεκάκτινον κάλλος των αποστόλων εκλέλεκται». Διά της Θεοτόκου «προήλθεν η χάρις η ανεκλάλητος… το φως το αληθινόν, ο Κύριος ημών Ιησούς Χριστός».
Έπειτα είπε ότι μία και μοναδική είναι η Υπεραγία Θεοτόκος, αλλά λαμβάνει διάφορα ονόματα, ανάλογα με τα θαύματα και τις εμφανίσεις της. Εδώ στην Ναύπακτο έχουμε ως θησαυρό την Παναγία την Αμπελακιώτισσα, μοναδική θαυματουργό εικόνα από την τουρκοκρατία, που παρηγόρησε χιλιάδες ανθρώπους και την οποία σεβόμαστε, τιμούμε και στην οποία προσευχόμαστε.
Τέλος, ευχαρίστησε τον ηγούμενο της Ι. Μονής, Αρχιμ. π. Πολύκαρπο Παστρωμά, και την αδελφότητά του, οι οποίοι είναι φρουροί και ικέτες στην θαυματουργό Υπεραγία Θεοτόκο, την Αμπελακιώτισσα.
Παρόντες στην πανηγυρική ακολουθία, πέραν των πολλών προσκυνητών, ήταν ο πρόεδρος του Περιφερειακού Συμβουλίου Δυτικής Ελλάδος κ. Χρήστος Παΐσιος, ο κ. Ανδρέας Κωνσταντόπουλος, δημοτικός Σύμβουλος και ο πρώην Βουλευτής Αιτωλοακαρνανίας κ. Δημήτρης Κωνσταντόπουλος.
