Μεγάλη Παρασκευή. Στο γήλοφο του Γολγοθά στήθηκε ο Σταυρός του Μαρτυρίου για να εκτελεσθεί η μάλλον εξιλαστήρια θυσία της ανθρωπότητος και να ανακαινισθεί η αμαρτωλή φύση. Ο Σταυρός του Κυρίου γίνεται η γέφυρα που οδηγεί την ανθρώπινη ψυχή από το σκοτάδι της αμαρτίας στη χαραυγή μίας νέας ζωής. Μαρτύριο, θυσία, πάθος, υπέρβαση του θανάτου και κοινωνία με τον Θεό και Πατέρα συνοψίζουν το νόημα αυτής της μοναδικής και κορυφαίας εσπέρας.
Σε όλες τις εκκλησίες της ακριτικής επαρχίας μας με περισσή φροντίδα και ευλάβεια στολίσθηκε ο Επιτάφιος και εψάλη ο Επιτάφιος Θρήνος. Τα χωριά πολλά και οι κάτοικοί τους λιγοστοί και βεβαρυμένοι από τα χρόνια. Όμως όλα τα έθιμα των ημερών τηρήθηκαν με κάθε θρησκευτική ευλάβεια και ιεροπρέπεια.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Δαμασκηνός το εσπέρας της Μεγάλης Παρασκευής προέστη της Ακολουθίας του Επιταφίου στον Ιερό Καθεδρικό Ναό Παναγίας Ελευθερωτρίας Διδυμοτείχου, έψαλε τα Εγκώμια και συνώδευσε την λιτάνευση του Ιερού Επιταφίου στην κεντρική πλατεία της πόλης, όπου συναντήθηκαν οι Επιτάφιοι των κεντρικών ενοριών της πόλεως. Μετά την δέηση που ανεπέμφθη ενώπιον των αρχών, ο Σεβασμιώτατος απευθυνόμενος στο πλήθος του κόσμου, που είχε συγκεντρωθεί προς τούτο, τόνισε: «Ο Σταυρός του Χριστού είναι το μυστήριο της αήττητης αδυναμίας του Θεού, της απειροδύναμης αγαθότητας της θεαρχικής ασθένειας. Ο Σταυρός είναι το μέγα μυστήριο της θείας φιλανθρωπίας, το ενέχυρο της θείας ευσπλαχνίας και σωτηρίας, η πιο γήινη και ψηλαφητή εικόνα του Ουρανίου Σταυρού της Αγάπης.
»Όλη αυτή η πληρότητα της αποκαλύψεως της δύναμης του Σταυρού, έγκειται στο γεγονός ότι πάνω στο ξύλο του δεν καρφώθηκε ένας αθώος, αλλά ο Θεός, ο Βασιλεύς της Δόξης. Έτσι ο Σταυρός δεν είναι πια το ξύλο της οδύνης αλλά το δέντρο της ζωής, δεν είναι όργανο αισχύνης αλλά σημείο δόξας, δεν είναι πράξη απόγνωσης αλλά δύναμη ελπίδας, δεν είναι αιτία πένθους αλλά πηγή πασχάλιας παρηγοριάς και ελπίδας “καί γάρ τό Πάσχα ἡμῶν, ὑπέρ ἡμῶν ἐτύθη Χριστός”».
Την Ακολουθία του Επιταφίου παρακολούθησαν ο Βουλευτής Έβρου Χρήστος Δερμεντζοπούλος, ο Δήμαρχος Διδυμοτείχου Ρωμύλος Χατζηγιάννογλου, ο Στρατηγός Διοικητής της XVI Μεραρχίας Κωνσταντίνος Καραμανίδης, ο Γενικός Περιφερειακός Αστυνομικός Διευθυντής Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης Στρατηγός Πασχάλης Συριτούδης και ο Διοικητής της 30ης Ταξιαρχίας Ταξίαρχος Ιωάννης Ματθαίου και πλήθος πιστών ακόμα και μουσουλμάνων.
