Με την δέουσα ευλάβεια και κατάνυξη εορτάστηκε στην Ιερά Μητρόπολη Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουλίου η μνήμη της Αποτομής της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου και Βαπτιστού, του χαρισματικού Προφήτου που ανεδείχθη «μείζων τῶν ἐν γεννητοῖς γυναικῶν».
Το απόγευμα της παραμονής της εορτής, την Τετάρτη 28 Αυγούστου 2024, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός προέστη του Μεγάλου Εσπερινού, ευλόγησε τους άρτους και ομίλησε στον πανηγυρίζοντα Ιερό Ενοριακό Ναό Τιμίου Προδρόμου Χανδρά Ορεστιάδος.
Ο Σεβασμιώτατος με αφορμή το α΄ τροπάριο της Λιτής «Τί σέ καλέσωμεν Προφήτα; Ἄγγελον, Ἀπόστολον, ἢ Μάρτυρα;», μεταξύ άλλων, τόνισε ότι ο Ιωάννης ο Βαπτιστής και Πρόδρομος είναι ο τελευταίος των προφητών της Παλαιάς Διαθήκης και ο πρώτος των δικαίων της Καινής και των μαρτύρων της Εκκλησίας. Συνεχίζοντας σχολίασε την ενάρετη ζωή του, την αναχώρησή του από τα γήινα και εφήμερα δεδομένα της παρούσης ζωής, ασκούμενος στην έρημο της Ιουδαίας σε μια αγγελική πορεία. Τόνισε στη συνέχεια ότι το κήρυγμά του ήταν κήρυγμα μετανοίας και όπως οι απόστολοι κήρυξαν και δίδαξαν την Αλήθεια περί του Χριστού έτσι και εκείνος ως απόστολος μίλησε περί του ερχομένου Μεσσίου στους Ιουδαίους. Τέλος, ο Πρόδρομος, είπε ο Σεβασμιώτατος, αρνήθηκε να συμβιβασθεί με την παρέκκλιση και την παρεκτροπή των ηθών, που καλλιεργούσε η εξουσία της εποχής εκείνης, και αξιώθηκε με το μαρτύριό του να επισφραγίσει την αγία βιοτή του, και κάλεσε τους πιστούς να παραμένουν ασυμβίβαστοι στα θέματα της πίστεως και να μετανοούν εμπνεόμενοι από το παράδειγμα του τιμωμένου Προφήτου. .
Το πρωί της επομένης, Πέμπτη 29 Αυγούστου 2024, ο Σεβασμιώτατος ιερούργησε στον ωσαύτως πανηγυρίζοντα Ιερό Ενοριακό Ναό Νέου Χειμωνίου, όπου με αφορμή το μαρτυρικό τέλος του Τιμίου Προδρόμου τόνισε, μεταξύ άλλων:
«Τό τέλος τοῦ Προφήτου καί Βαπτιστοῦ Ἰωάννου ἀποτελεῖ προάγγελο τῆς θυσίας τοῦ Μεσσία. Τό τέλος τοῦ Κυρίου δέν θά μποροῦσε νά εἶναι διαφορετικό ἀπό τό τέλος τοῦ Προδρόμου Του, ὅπως δέν μπορεῖ νά εἶναι διαφορετικό καί τό τέλος τῶν μαθητῶν Του. Αὐτός εἶναι καί ὁ κλῆρος τῆς Ἐκκλησίας: νά πολεμεῖται καί νά συμπορεύεται μέ το Μαρτύριο. Μπορεῖ αὐτό, πολλές φορές, νά μᾶς θλίβει καί νά μᾶς ἀπογοητεύει. Ὅμως οὐσιαστικά αὐτό εἶναι τό ὀρθόδοξο ἦθος· τό ἦθος τῆς θυσίας. Αὐτή εἶναι ἡ σωτηριώδης ἐνέργεια τῶν Παθῶν τοῦ Χριστοῦ. Διά τοῦ Πάθους ἦλθε ἡ σωτηρία καί αὐτό εἶναι καί τό κριτήριο τῆς γνησιότητας τῆς Ἐκκλησίας. Αὐτό πού ἰσχύει ὡστόσο γιά τήν Ἐκκλησία, ἰσχύει καί για ὅλους ἐμᾶς. Κριτήριο γνησιότητας τῆς ἐκκλησιαστικῆς μας ἰδιότητας εἶναι ἡ βίωση τοῦ μαρτυρίου».
Μεταξύ των εκκλησιασθέντων χριστιανών προσήλθαν ο Βουλευτής Έβρου και πρώην Υφυπουργός Σταύρος Κελέτσης και ο Πρόεδρος της Δημοτικής Κοινότητας Χειμωνίου.
Περισσότερες φωτογραφίες στο άλμπουμ:
