«Δοξάζουμε πρωτίστως τον Θεό για το μεγάλο δώρο της ελευθερίας που μας έδωσε», έγραψε στην ποιμαντορική εγκύκλιο που εξέδωσε με την ευκαιρία της 108ης επετείου από την απελευθέρωση της Ημαθίας, σήμερα, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων. Στο μήνυμά του ο Σεβασμιώτατος τόνισε ότι οφείλουμε απέραντη τιμή και ευγνωμοσύνη σε όλους αυτούς, όπως και σε εκείνους που με ηρωισμό και αυτοθυσία ξεσηκώθηκαν και αγωνίσθηκαν για την απελευθέρωση της πόλεώς μας και της Μακεδονίας μας, γιατί έθεσαν πάνω από το προσωπικό τους συμφέρον το κοινό καλό και πάνω από την αγάπη του εαυτού τους την αγάπη για την πατρίδα και τους συνανθρώπους τους.
Ολόκληρη η εγκύκλιος:
«Τέκνα εν Κυρίω αγαπητά,
Εορτάζει και πανηγυρίζει η πόλη μας σήμερα την 108η επέτειο της απελευθερώσεώς της από τον μακραίωνα και βαρύ τουρκικό ζυγό. Τιμά και εκφράζει την ευγνωμοσύνη της σε όλους εκείνους τους επωνύμους και ανωνύμους, τους γνωστούς και αγνώστους, τους Έλληνες και τους φιλέλληνες, οι οποίοι αγωνίσθηκαν, πολέμησαν, έπεσαν ηρωικά στα πεδία των μαχών και συνέβαλαν με κάθε τρόπο στην εκπλήρωση της προσδοκίας και του μυχίου πόθου κάθε Έλληνα και κάθε Ελληνίδος να δει τον τόπο του ελεύθερο από τον ξένο δυνάστη, να μπορεί χωρίς φόβο να μιλά τη γλώσσα του και να λατρεύει τον αληθινό Θεό, να μπορεί να ζει και να αναπνέει ελεύθερα χωρίς να τον «σκιάζει» τίποτε.
Τιμά όμως συγχρόνως και όλους εκείνους οι οποίοι στα πεντακόσια σχεδόν χρόνια της σκλαβιάς κράτησαν το έθνος όρθιο μέσα σε δύσκολες συνθήκες. Εργάσθηκαν, πόνεσαν, διώχθηκαν και μαρτύρησαν για να διατηρηθεί η πίστη μας στον Χριστό, για να διασωθείη ελληνική μας συνείδηση, για να μην χαθεί η ελπίδα ότι θα έρθει η ημέρα που θα μπορέσουμε να αποτινάξουμε τον βαρύ ζυγό του αλλοθρήσκου κατακτητού.
Και αυτοί δεν ήταν άλλοι από τους ταπεινούς κληρικούς και μοναχούς που μετέδιδαν στις κρύπτες των ναών και των μοναστηριών στα παιδιά μαζί με την πίστη στον Χριστό και την ελληνική γλώσσα και ιστορία τους θρύλους και τις ευσεβείς παραδόσεις του Γένους μας. Ήταν οι λίγοι διδάσκαλοι που με τον λόγο και τα έργα τους κράτησαν ζωντανή στις ψυχές των Ελλήνων την πίστη της συνεχείας του Έθνους, για να μην αφομοιωθεί και ξεχάσει την εθνική του ταυτότητα. Ήταν οι αρχιερείς που χωρίς να υπολογίζουν τον κίνδυνο τον οποίο διέτρεχαν αγωνίζονταν, για να διατηρήσουν αναμμένη τη φλόγα της πίστεως και της ελπίδος στις ψυχές των προγόνων μας.
Σε όλους αυτούς, όπως και σε εκείνους που με ηρωισμό και αυτοθυσία ξεσηκώθηκαν και αγωνίσθηκαν για την απελευθέρωση της πόλεώς μας και της Μακεδονίας μας, οφείλουμε απέραντη τιμή και ευγνωμοσύνη, γιατί έθεσαν πάνω από το προσωπικό τους συμφέρον το κοινό καλό και πάνω από την αγάπη του εαυτού τους την αγάπη για την πατρίδα και τους συνανθρώπους τους. Ξεκινώντας από την αφετηρία της θυσιαστικής προσφοράς κατόρθωσαν με τη χάρη του Θεού, τη βοήθεια της Υπεραγίας Θεοτόκου και τις πρεσβείες όλων των αγίων να επιτύχουν τον σκοπό τους και να μας χαρίσουν την πολυπόθητη ελευθερία.
Γι᾽ αυτό και σήμερα, ημέρα των ελευθερίων της πόλεώς μας, δοξάζουμε πρωτίστως τον Θεό για το μεγάλο δώρο της ελευθερίας που μας έδωσε, εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας στην Παναγία Παρθένο, την προστάτιδα του Γένους μας, και σε όλους τους αγίους προστάτες μας, και υποκλινόμεθα με τιμή στους χιλιάδες αγωνιστές, ήρωες και μάρτυρες, κληρικούς και λαικούς, που θυσιάσθηκαν για την απελευθέρωση της πόλεως και της περιοχής μας.
Ο φετινός εορτασμός των Ελευθερίων μπορεί να μην είναι τόσο λαμπρός όσο τα προηγούμενα χρόνια, εξαιτίας των περιορισμών που υφίστανται προς αποφυγή της διαδόσεως του κορωνοϊού, δεν θα πρέπει όμως σε καμία περίπτωση να επιτρέψουμε να ατονίσει στην ψυχή και στη συνείδησή μας η σημερινή επέτειος εορτή των Ελευθερίων μας.
Δεν θα πρέπει να επιτρέψουμε να ατονίσουν τα αισθήματα της ευγνωμοσύνης μας προς τον Θεό και προς τους αγωνιστές της ελευθερίας, αλλά και του χρέους απέναντι στους πατέρες μας και στη θυσία τους για την πατρίδα και την ελευθερία.
Δεν θα πρέπει να επιτρέψουμε στον χρόνο, τη συνήθεια και την καθημερινότητα να αμαυρώσουν τη μνήμη και την καλώς εννοούμενη εθνική υπερηφάνεια, γιατί το Έθνος μας, ένα έθνος μικρό, αλλά με βαθειά πίστη στον Θεό και με απέραντη δύναμη ψυχής, επέτυχε αυτό που φαινόταν ακατόρθωτο: την απελευθέρωσή του μετά από αιώνες σκλαβιάς.
Και δεν θα πρέπει να το ξεχνούμε, καθώς ζούμε σε μία εποχή γεμάτη προκλήσεις στα εθνικά μας θέματα και όχι μόνο, αλλά και καθώς ετοιμαζόμεθα να εορτάσουμε σε λίγους μήνες την 200η επέτειο της Ελληνικής Επαναστάσεως και να τιμήσουμε τον αγώνα των πατέρων μας, τον αγώνα του λαού μας, κάτω από τη σκέπη της Εκκλησίας μας για την ελευθερία και την ανεξαρτησία του Έθνους μας.
Το χρέος έναντι των πατέρων μας και της ιστορίας μας είναι μεγάλο αλλά πρέπει και αξίζει να φανούμε με τη στάση μας αντάξιοί τους.
Διάπυρος προς τον ελευθερώσαντα ημάς Θεόν ευχέτης
Ὁ Μητροπολίτης
† Ὁ Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας Παντελεήμων»