Τη Σύναξη πάντων των εν Βεροία διαλαμψάντων Αγίων παράλληλα με την επέτειο της απελευθέρωσης της πόλεως γιορτάζει σήμερα, 16 Οκτωβρίου, η Ιερά Μητρόπολη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας.
Ως εκ τούτου, στον Ιερό Ναό του Αγίου Αντωνίου, Πολιούχου Βεροίας, τελέστηκε το πρωί η Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος, κι έπειτα η καθιερωμένη Δοξολογία για την απελευθέρωση της πόλεως, παρουσία του Υφυπουργού Οικονομικών κ. Απόστολου Βεσυρόπουλου και των τοπικών πολιτικών και στρατιωτικών αρχών.
Ακολούθησε τρισάγιο και κατάθεση στεφάνων στο ηρώο της πόλεως.
Ο Σεβασμιώτατος στην ομιλία του ανέφερε μεταξύ άλλων: «Ημέρα ελευθερίων της πόλεώς μας η σημερινή ημέρα και συγχρόνως ημέρα μνήμης. Ημέρα μνήμης για τους πατέρες μας που αγωνίσθηκαν για την απελευθέρωσή της από τον μακραίωνα και βαρύ τουρκικό ζυγό. Ημέρα μνήμης για τους προγόνους μας που μέσα στο σκοτάδι της Τουρκοκρατίας, μέσα σε ένα περιβάλλον στο οποίο «όλα τα’ σκιαζε η φοβέρα και τα πλάκωνε η σκλαβιά», κατά τον εθνικό μας ποιητή, αγωνίσθηκαν να κρατήσουν αναμμένο το φως. Να κρατήσουν αναμμένο το φως της πίστεως στον Χριστό, το φως της εθνικής αυτοσυνειδησίας, το φως της ελπίδος για την ελευθερία.
Δεν είναι εύκολο να πιστεύεις στην ελευθερία, όταν έχεις γεννηθεί στη σκλαβιά. Δεν είναι εύκολο να ελπίζεις ότι θα ελευθερωθείς, όταν δεν γνώρισες την ελευθερία. Και όμως αυτό είναι το επίτευγμα των πατέρων μας και γι’ αυτό τους τιμούμε σήμερα. Γι’ αυτό αξίζουν και την αναγνώριση και τον σεβασμό μας.
Τους τιμούμε για την πίστη τους στην ελευθερία αλλά και για την αγάπη τους γι’ αυτήν, γιατί τους έδωσε τη δύναμη να αντέξουν, να αγωνισθούν, να πολεμήσουν, να θυσιασθούν για να την κερδίσουν. Πολλοί δεν κατόρθωσαν να την ζήσουν και να την απολαύσουν. Έφυγαν από τη ζωή με την ελπίδα και την προσμονή της. Έφυγαν αγωνιζόμενοι για να την χαρίσουν σε όσους έμεναν πίσω.
Τι ήταν αυτό όμως που έκανε τους πατέρες μας να πιστεύουν τόσο πολύ στην ελευθερία και να αγωνίζονται γι᾽ αυτήν;
Ήταν η πίστη στον Θεό, που έπλασε τον άνθρωπο ελεύθερο και σεβάσθηκε την ελευθερία του, ακόμη και όταν εκείνος θέλησε να απομακρυνθεί από την αγάπη του Δημιουργού του. Ήταν η πίστη στον Θεό, που θυσίασε τον Υιό του για να ελευθερώσει τον αποστάτη άνθρωπο από τα δεσμά της αμαρτίας και του διαβόλου και να του χαρίσει την ελευθερία των τέκνων του Θεού.
Ήταν όμως και η πίστη στις αρχές και τις αξίες του Γένους μας, όπως αυτές διαμορφώθηκαν μέσα από τη μακραίωνη συμπόρευσή του με τον χριστιανισμό, και αναδείχθηκαν με την εκούσια θυσία των μαρτύρων και των νεομαρτύρων για την πίστη και την αγάπη του Χριστού, με την αφιέρωση στη διακονία της Εκκλησίας και των ανθρώπων των αποστόλων, των ιεραρχών και των αγίων, αλλά και με τη θεληματική αποταγή του κόσμου και των του κόσμου για την κατάκτηση της ελευθερίας από τα πάθη και τις αδυναμίες των οσίων και θεοφόρων πατέρων και μητέρων μας, πάντων των εν Βεροία διαλαμψάντων και τω Θεώ ευαρεστησάντων αγίων, των οποίων τη Σύναξη επιτελούμε σήμερα, ημέρα των ελευθερίων της Βεροίας, εορτάζοντας και τιμώντας τους μαζί με όσους αγωνίσθηκαν και έπεσαν στα πεδία των μαχών για την απελευθέρωση της πόλεώς μας.
«Οι πατέρες μας αγωνίσθηκαν για την ελευθερία κι οι άγιοι νεομάρτυρες πότισαν με το αίμα τους το χώμα αυτό»
Και αν οι πατέρες μας αγωνίσθηκαν για να μας χαρίσουν την ελευθερία, αν οι άγιοι νεομάρτυρες πότισαν με το αίμα τους το χώμα αυτό, στο οποίο βλάστησε με πολλούς κόπους το δένδρο της ελευθερίας, οι παλαιότεροι άγιοί μας δεν έμειναν αμέτοχοι σε αυτή την προσπάθεια. Πρέσβευαν και ικέτευαν εκτενώς και αδιαλείπτως, μαζί με την Υπεραγία Θεοτόκο, την Υπέρμαχο Στρατηγό μας, τον Θεό, για να ενισχύει τον Ελληνικό στρατό ο οποίος πολεμούσε για την απελευθέρωση της Μακεδονίας μας.
Οι προσευχές τους εισακούσθηκαν, οι θυσίες και τα αίματα των πατέρων μας βρήκαν τη δικαίωσή τους και η ελευθερία επέστρεψε στον αγιασμένο και μαρτυρικό αυτόν τόπο, για να απολαμβάνουμε εμείς σήμερα τα αγαθά της.
Εορτή των ελευθερίων της πολεώς μας σήμερα και συγχρόνως εορτή των αγίων της, και έχουμε χρέος να τιμούμε και τις δύο εορτές. Να τιμούμε και να υποκλινόμεθα ενώπιον των ηρωικών προγόνων μας που θυσιάσθηκαν για την ελευθερία μας, αλλά και να εκφράζουμε τον σεβασμό και την τιμή μας στους αγίους προστάτες της πόλεώς μας, τους αγίους της Βεροίας και της περιοχής, οι οποίοι συμπανηγυρίζουν από τον ουρανό μαζί μας τα ελευθέρια της πόλεώς μας.
Η σημερινή διπλή εορτή για την πόλη μας ας γίνει αφορμή να σκεφθούμε όλοι και πάλι το νόημα της ελευθερίας. Να συνειδητοποιήσουμε το χρέος και την ευθύνη μας έναντι της πατρίδος μας και του κοινωνικού συνόλου. Να αρθούμε στο ύψος των περιστάσεων που δημιουργούν τους τελευταίους μήνες τόσο η πανδημία του κορωνοϊού όσο και η προκλητική στάση των γειτόνων μας και να φανούμε αντάξιοι των αγώνων και της θυσίας των πατέρων μας, αντάξιοι της πίστεως και της ευσεβείας των αγίων μας, για να έχουμε τις πρεσβείες τους και να μας συνοδεύει στη ζωή μας ως ατόμων και ως Έθνους η πανσθενουργός χάρη του Θεού και η κραταιά προστασία της Υπεραγίας Θεοτόκου».