Τα Χριστούγεννα είναι μια πολύ ιδιαίτερη εποχή του χρόνου για το σύνολο της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας. Εξαίρεση δεν θα μπορούσε να αποτελεί και ο Ελληνορθόδοξος Ναός Του Αγίου Σπυρίδωνος (St Spyridon Greek Orthodox Church).
Όπως γράφει ο Εθνικός Κύρηξ η ιστορική κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνα, φωλιασμένη στο Βόρειο Μανχάταν, βρίσκεται στην περιοχή «Washington Heights», από τις αρχές της δεκαετίας του 1930. Και μολονότι πολλά έχουν αλλάξει από τότε, αν παραμένει κάτι αναλλοίωτο, είναι η αφοσίωση της εκκλησίας στην κοινότητα.
«Είναι μια εποχή προσφοράς, μια εποχή να ενδυναμώσουμε τις σχέσεις μας με τις οικογένειές μας και να καλωσορίσουμε τον Χριστό στις ζωές μας», λέει ο π. Νικόλας Καζάριαν (Father Nicolas Kazarian, Ph. D.) στον «Εθνικό Κήρυκα».
Με αυτό κατά νου, στον Αγιο Σπυρίδωνα ξεκίνησαν μια σειρά από έργα για τις γιορτές. Με μια χρονολογική αναφορά αυτών των έργων (projects) αναφερόμαστε πρώτα, στο Χριστουγεννιάτικο Κονσέρτο, που έλαβε χώρα στις 2 Δεκεμβρίου. Εκεί παρουσιάστηκε ένα κουαρτέτο εγχόρδων από το σχολείο «Children’s School of Music».
Από το κονσέρτο του Αγίου Σπυρίδωνα στις 2 Δεκεμβρίου, όπου παρουσιάστηκε ένα κουαρτέτο εγχόρδων απο το σχολείο «Children’s School of Music». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση π. Νικόλας Καζάριαν.
Ως εισαγωγή στο κονσέρτο τραγούδησαν τα παιδιά από το Κυριακάτικο Σχολείο και οι προσκοπίνες (Girl Scouts) της κοινότητας. Μετά από το κονσέρτο ακολούθησε δεξίωση, με σκοπό η εκκλησία να ευχαριστήσει την κοινότητα για τη στήριξή της. «Ηταν πολύ σημαντικό για εμάς να δείξουμε στην κοινότητά μας, ότι εκτιμούμε την αφοσίωση, την αγάπη τους, αλλά και την στήριξή τους για την ανακαίνιση της εκκλησίας μας», μας είπε ο π. Καζάριαν.
Ενας αξιοσημείωτος έρανος που διοργάνωσε η εκκλησία ώς τις 16 Δεκεμβρίου, ήταν ο έρανος «Coat Drive» σε συνεργασία με τον οργανισμό «One Warm Coat». Μέσω αυτού η κοινότητα μπόρεσε να δωρίσει παλτά, που θα κρατήσουν ζεστούς αυτό το χειμώνα, όσους τα έχουν ανάγκη.
Το τρίτο πρότζεκτ είναι μια χριστουγεννιάτικη εκδήλωση «Christmas Pageant», η οποία γίνεται στις 23 Δεκεμβρίου και φέρνει στο κέντρο τα παιδιά. Εκείνη την ημέρα οι μαθητές του Κυριακάτικου Ελληνικού Σχολείου, αφηγούνται με το δικό τους μοναδικό τρόπο την ιστορία των Χριστουγέννων. Το σενάριο είναι δημιουργημένο πλήρως από τα παιδιά και αφήνει την παιδική φαντασία και συνεργασία να ανακαλύψει πως το μήνυμα της γιορτής είναι ακόμα ζωντανό στην εποχή μας.
Η παιδική χορωδία τραγούδησε για τους παρευρισκομένους πριν από το χριστουγεννιάτικο κονσέρτο. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση π. Νικόλας Καζάριαν.
Δεν θα ήταν σωστό να παραλείψουμε, ότι η κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνα εξακολουθεί να υποστηρίζει την αποστολή του «Emmaus House» που βρίσκεται στο Χάρλεμ. Μέσω αυτής της συνεργασίας με το «Emmaus House», παρασχέθηκαν χριστουγεννιάτικα δώρα σε παιδιά, ενώ πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών, συγκεντρώθηκαν και διανεμήθηκαν 45 κατεψυγμένες γαλοπούλες σε άπορες οικογένειες που συνδέονται με τον οργανισμό «Emmaus House».
Προτεραιότητα του π. Νικόλα Καζάριαν είναι να συμπεριλάβει τα παιδιά στη ζωή της εκκλησίας και πολύ περισσότερο τώρα, στις ημέρες των γιορτών. «Το νόημα των Χριστουγέννων δεν είναι η κατανάλωση που βλέπουμε στις μέρες μας, αλλά η προσφορά», δήλωσε ο π. Νικόλας.
Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση π. Νικόλας Καζάριαν.