Με πλειοψηφία (2/3) η Ελληνορθόδοξη Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια ψήφισε σε Γενική Συνέλευση που πραγματοποιήθηκε την Κυριακή 8 Σεπτεμβρίου 2024 υπέρ της παραχώρησης στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής ενός ποσοστού του νεόδμητου κτηρίου πλησίον του Ιερού Ναού Αγίου Δημητρίου με αντάλλαγμα χρηματικό αντίτιμο που θα ωφελήσει πρωτίστως το Σχολείο της Κοινότητας.
Συγκεκριμένα, η υπερψήφιση αυτής της παραχώρησης μεταφέρει στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής το 39% του νέου κτηρίου της 31ης οδού, το οποίο διαθέτει διαμερίσματα και επαγγελματικό χώρο που θα λειτουργήσει ως παιδικός σταθμός. Σε αντάλλαγμα, η Αρχιεπισκοπή Αμερικής προσφέρει 3 εκατομμύρια δολάρια στην Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου, η οποία θα επιτρέψει στην Κοινότητα να επενδύσει στο προσωπικό του Σχολείου, να βελτιώσει τα προγράμματα σπουδών, να προσελκύσει νέους μαθητές και να κάνει τις απαραίτητες επισκευές και βελτιώσεις στις εγκαταστάσεις της Κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων των εκκλησιών και των σχολικών κτηρίων.
Η Ελληνορθόδοξη Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια είναι το προπύργιο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής και η έδρα του μοναδικού Ελληνορθόδοξου Ημερησίου Σχολείου που λειτουργεί 12 τάξεις στις ΗΠΑ. Το Σχολείο είναι εστία μάθησης για τον Ελληνισμό και για εκατοντάδες μαθητές και τις οικογένειες τους που έχουν τη θέληση να μάθουν την Ελληνική γλώσσα και να αποκτήσουν παιδεία που είναι ριζωμένη στα ιδανικά του Ελληνισμού και στην Ορθοδοξία. Οι απόφοιτοι του Σχολείου εισέρχονται σε υψηλού κύρους πανεπιστήμια και γίνονται επιτυχημένοι επαγγελματίες της ιατρικής, της νομικής, των τραπεζών και άλλων τομέων έχοντας ως βάση τα ιδανικά που έμαθαν στο Σχολείο.
Από την πλευρά της η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής υπό την καθοδήγηση του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου κ. Ελπιδοφόρου έχει τη διαρκή μέριμνα για τη συνεχή ανάπτυξη της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου στην Αστόρια, όπου εντάσσεται το Σχολείο.
Επί του παρόντος τα λειτουργικά έξοδα των δύο εκκλησιών, του σχολείου και τoυ ποιμαντικού έργου της Κοινότητας ανέρχεται σε περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια. Προσπαθώντας να αντισταθμίσει το λειτουργικό κόστος και να δημιουργήσει τα απαραίτητα έσοδα, η Κοινότητα ψήφισε πριν από αρκετά χρόνια υπέρ της κατασκευής ενός κτηρίου μικτής χρήσης απέναντι από τον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου με στόχο τη λειτουργία ενός παιδικού σταθμού και τη μίσθωση διαμερισμάτων που θα παρείχαν πρόσθετο εισόδημα στην κοινότητα. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Αρχιεπισκοπής Αμερικής και της Κοινότητας, το κτήριο αναμένεται να εκμισθωθεί πλήρως σε λίγους μήνες.
Το νεόδμητο κτίριο της κοινότητας του Αγίου Δημητρίου Αστόριας
Η τιμή των 3 εκατομμυρίων δολαρίων βασίστηκε στην εκτίμηση της αγοράς, καθώς και σε άλλες εκτιμήσεις. Η Κοινότητα θα έχει το δικαίωμα μελλοντικά να εξαγοράσει τα ποσοστό που πωλήθηκε στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής ανά πάσα στιγμή, στην αγοραία αξία, επιτρέποντάς της να κατέχει το κτήριο οριστικά ή να το πουλήσει εξ ολοκλήρου στο μέλλον.
Σε δήλωση του στον επίσημο ιστότοπο της Αρχιεπισκοπής Αμερικής, ο Ιερατικός Προϊστάμενος της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου, Πρωτοπρεσβύτερος Ανάργυρος Σταυρόπουλος εκφράζει την αισιοδοξία για το μέλλον της Κοινότητας.
«Η Κοινότητα του Αγίου Δημητρίου εκτιμά ιδιαίτερα τη στήριξη που προσφέρει ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος και η Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή Αμερικής, επιτρέποντας στην Κοινότητα να χτίσει πάνω στα θεμέλια που έθεσαν οι προκάτοχοί μας, να επενδύσει στο μέλλον της εκπαίδευσης, της Ελληνικής γλώσσας και των Ελληνικών σπουδών σε Ορθόδοξο περιβάλλον. Το μέλλον είναι θετικό για αυτήν την Κοινότητα. Είθε ο Άγιος Δημήτριος να συνεχίσει να την φυλάσσει, καθώς και τις πολλές οικογένειες για τις οποίες αυτή η εκκλησία και αυτό το σχολείο είναι το σπίτι», σημειώνει.
Ο Ιερατικός Προϊστάμενος της Κοινότητας του Αγίου Δημητρίου, Πρωτοπρεσβύτερος Ανάργυρος Σταυρόπουλος – Φωτογραφία: Εθνικός Κήρυξ/Μιχάλης Κακιάς