Την Κυριακή, 4 Οκτωβρίου, στον Ιερό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στην Πέρθη τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση για την ανάπαυση των ψυχών των 33 Καστελλορίζιων που έχασαν τη ζωή τους στο ναυάγιο του “Empire Patrol” στη Μεσόγειο, περίπου 60 μίλια έξω από το Πορτ Σαΐντ της Αιγύπτου.
Η τραγωδία συνέβη στις 29 Σεπτεμβρίου του 1945, όταν το βρετανικό πλοίο επέστρεφε τους 497 Καστελλορίζιους πρόσφυγες πίσω στο νησί τους, το Καστελλόριζο, από το στρατόπεδο προσφύγων στο Νουσεϊράτ (Γάζα – Αίγυπτος), έπειτα από δύο χρόνια προστασίας, μετά το τέλος του Β´ Παγκοσμίου Πολέμου.
Μετά το πέρας της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας, τελέστηκε η επιμνημόσυνη δέηση από τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Κυανέων κ. Ελπίδιο, πλαισιούμενο από τον εφημέριο της ενορίας π. Ελευθέριο Γεροβασίλη μαζί με τον πρωτοπρεσβύτερο π. Γεώργιο Λίτα, τον π. Ευάγγελο Μπατάλη και τον ιεροδιάκονο π. Αθανάσιο Αθανασιάδη.
Πριν από την έναρξη της επιμνημόσυνης δέησης, ο Θεοφιλέστατος υπενθύμισε σε όλους ότι φέτος συμπληρώθηκαν 75 χρόνια από τη βύθιση του πλοίου “Empire Patrol” και ζήτησε από τους επιζώντες να πλησιάσουν και να σταθούν μπροστά. Ο κ. Νικόλαος Λούκας, ο οποίος ήταν μικρό παιδί όταν βυθίστηκε το πλοίο, αναφέρθηκε συγκινημένος στην τραγωδία.
Μετά από τη δέηση πραγματοποιήθηκε επιμνημόσυνο γεύμα στην αίθουσα της Ελληνικής Κοινότητας Δυτικής Αυστραλίας, όπου το εκκλησίασμα συνομίλησε με τους επιζώντες του τραγικού γεγονότος και τις οικογένειές τους.
Ο Δρ. Απόστολος Μπογιατζής, επιζών και ο ίδιος, παρουσίασε μία λεπτομερή διάλεξη μέσα από διαφάνειες και φωτογραφίες, για να τονίσει τις δραματικές σκηνές που εκτυλίχθηκαν κατά τη βύθιση του πλοίου και την επακόλουθη διάσωση των επιβατών, που αποτελούνταν κυρίως από γυναίκες και παιδιά.
Η Καστελλοριζιακή Αδελφότητα της Δυτικής Αυστραλίας και οι επιζώντες ευχαρίστησαν όλους τους παρόντες για τη συμμετοχή τους, ενώ εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους στον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Κυανέων κ. Ελπίδιο και στους κληρικούς για την επιμνημόσυνη δέηση.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους η κ. Γεωργία Καρασιώτου, Πρόξενος της Ελλάδας στην Πέρθη, ο κ. Παναγιώτης Κατσαμπάνης, βουλευτής του Liberal Party Δυτικής Αυστραλίας, καθώς και πολλοί αξιωματούχοι και εκπρόσωποι φορέων.
Οι επιζώντες ευχαρίστησαν τον Πρόεδρο της Καστελλοριζιακής Αδελφότητας Δυτικής Αυστραλίας, κ. James Μανίφη, και την οργανωτική επιτροπή, με ιδιαίτερη μνεία στην κ. Ελένη Αναστασά, αντιπρόεδρο και συντονίστρια της εκδήλωσης.
Ο Θεοφιλέστατος μετέφερε σε όλους τις ευλογίες και την πατρική αγάπη του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου, ο οποίος βρίσκεται στην Κωνσταντινούπολη για τη συνεδρίαση της Αγία και Ιεράς Συνόδου του Οικουμενικού Πατριαρχείου
