Στο Κενοτάφιο του Martin Place, στην “καρδιά” του Σύδνεϋ, έλαβε χώρα το Σάββατο, 22 Μαΐου, η επίσημη εκδήλωση μνήμης και τιμής για την επέτειο των 80 χρόνων από την ιστορική Μάχη της Κρήτης. Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος τέλεσε Τρισάγιο για τους ήρωες πεσόντες της Μάχης, Έλληνες και Συμμάχους, και στη συνέχεια κατέθεσε στεφάνι στο μνημείο του Martin Place.
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε στους παρευρισκόμενους η παρουσία του Αυστραλού παλαίμαχου πολεμιστή των ANZACs, κ. Alf Carpenter, ο οποίος είχε λάβει μέρος στη Μάχη της Κρήτης και σήμερα διάγει το 104ο έτος της ηλικίας του. Ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, ως Κρητικός στην καταγωγή, είχε έναν λόγο παραπάνω να συγκινηθεί από την παρουσία του κ. Carpenter, με τον οποίο συνομίλησε εγκάρδια.
Στη σύντομη ομιλία που εκφώνησε για την επέτειο, ο Σεβασμιώτατος μνημόνευσε τους ήρωες Μάχης της Κρήτης, εστιάζοντας στην ανιδιοτελή θυσία τους για τα υψηλά ιδανικά της ελευθερίας και της δικαιοσύνης, αλλά και στη συμβολή τους στην εδραίωση μιας διαρκούς φιλίας ανάμεσα στους λαούς της Ελλάδας και της Αυστραλίας. “Ήμασταν ενωμένοι στον πόλεμο, είμαστε επίσης ενωμένοι στην ειρήνη”, υπογράμμισε χαρακτηριστικά, διακρίνοντας πως τα ιδανικά που ενέπνευσαν τους αγωνιστές της Μάχης της Κρήτης, μετά από οκτώ δεκαετίες, παραμένουν επίκαιρα και σήμερα στην ειρηνική Αυστραλία. «Τιμώντας από κοινού με υπερηφάνεια τους προγόνους μας», επισήμανε, «διδασκόμαστε από το παράδειγμά τους, το οποίο δε σταματά να εμπνέει και να καθοδηγεί την καθημερινή μας ζωή, ώστε να επιδιώκουμε μια ειρηνική συνύπαρξη σε μια πολυπολιτισμική κοινωνία».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης εκφώνησαν ομιλίες ο Συνταγματάρχης κ. Βrad Κilpatrick και ο Αρχιστράτηγος κ. Matthew Pearse από τις Ένοπλες Δυνάμεις της Αυστραλίας, ενώ στη μεταδόθηκαν και μαγνητοσκοπημένα μηνύματα του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας, Στρατηγού κ. Κωνσταντίνου Φλώρου, και του Γενικού Γραμματέα Δημόσιας Διπλωματίας και Απόδημου Ελληνισμού, κ. Γιάννη Χρυσουλάκη.
Την εκδήλωση τίμησαν, επίσης, με την παρουσία τους πολλοί αξιωματούχοι των αυστραλιανών πολιτικών και στρατιωτικών Αρχών, κα εκπρόσωποι των προξενικών αρχών και των ομογενειακών σωματείων. Αναλυτικότερα, το “παρών” έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Κυβερνήτης Νέας Νότιας Ουαλίας του Βασιλικού Αυστραλιανού Ναυτικού, κ. Robert Valler, ως εκπρόσωπος της Κυβερνήτριας της Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. Margaret Beazley, ο Υπουργός Δημόσιας Τάξης της Νέας Νοτίου Ουαλίας, κ. David Elliott, ως εκπρόσωπος της πολιτειακής Πρωθυπουργού, κ. Gladys Berejiklian, ο βουλευτής κ. Matt Thistlethwaite ο οποίος εκπροσώπησε τον Αρχηγό της αντιπολίτευσης στο αυστραλιανό Κοινοβούλιο, κ. Anthony Albanese, o Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σύδνεϋ, κ. Χρήστος Καρράς, με τη σύζυγό του, Εμπορική Ακόλουθο, κ. Κάτια Γκίκιζα, ο Γενικός Πρόξενος της Νέας Ζηλανδίας, κ. Bill Dobbie, ο κ. Αιμίλιος Μιχαήλ, ως εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστή της Κύπρου στην Αυστραλία, κ. Μάρθας Μαυρομμάτη, ο Αναπληρωτής Πρόξενος της Γερμανίας, κ. Klaus Steitz, κ.ά.
