Τὴν Πέμπτη 31 Ἰανουαρίου 2019 ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βελγίου κ. Ἀθηναγόρας συμμετέσχε σὲ προετοιμασμένη ἀπὸ πολλῶν μηνῶν συνάντηση στὶς φυλακὲς la Maison d’Arrêt στὸ St Gilles.
Ἐν ὀνόματι τῆς δικαιοσύνης ἡ πολιτεία ἀποφασίζει τὴν φυλάκισιν-κράτηση διαφόρων ἀνθρώπων. Οἱ κρατούμενοι αὐτοὶ ὡστόσο εἶναι ἄνθρωποι. Πῶς ζοῦν; Ποῖοι τοὺς ἐπιβλέπουν; Πῶς προετοιμάζονται γιὰ τὸν μέλλον τους. Ποῖος ὁ ἀντίκτυπος στὸ οἰκογενειακό τους περιβᾶλλον; Ποῖος ὁ ρόλος τοῦ ἱερέα φυλακῶν ἤ ἄλλου συμβούλου;
Αὐτὰ τὰ θέματα προσπάθησαν νὰ ἀντιμετωπίσουν ἡ ἄτυπη ὁμάδα τῶν Ἀρχηγῶν τῶν Θρησκειῶν σὲ συνεργασία μὲ τὸ Ὑπουργεῖο Δικαιοσύνης. Μετὰ τὴν ἐπιτυχία τῆς πρωτοβουλίας «Religioptimist» τοῦ περασμένου ἔτους στὴ Γερουσία, ποὺ ὑπογράμμισε τὴν σημασία τοῦ ρόλου τῶν θρησκειῶν στὴν κοινωνία μας, στὴν ἀρχὴ τοῦ 2018, ἐργαζόμαστε στὴν πρωτοβουλία « Jails and Justice » δηλαδὴ «Φυλακὲς καὶ Δικαιοσύνη».
Τὸ ἀποκορύφωμα ἔγινε στὶς 31 Ἰανουαρίου 2019 στὶς φυλακὲς τοῦ St Gilles, ὅπου μετὰ ἀπὸ μία ἐπίσκεψη στὸ κτήριο μὲ τὴν καθοδήγηση τοῦ διευθυντοῦ κ. Jurgen Van Poecke, ὁ Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βελγίου κ. Ἀθηναγόρας μαζὶ μὲ ἀντιπροσωπεία 45 ἀτόμων, συμπεριλαμβανομένων καὶ τῶν ἄλλων Ἀρχηγῶν τῶν Ἀναγνωρισμένων Θρησκειῶν καὶ Φιλοσοφικῶν ὁμάδων, συμμετέσχε σὲ συνέντευξη-συζήτηση μὲ τὸν Τύπο. Στὸ πάνελ ἦταν δύο κρατούμενοι, ἕνας ἐπόπτης, ἕνας Ρωμαιοκαθολικὸς ἐκκλησιαστικὸς σύμβουλος τῶν φυλακῶν St Gilles (ἡ κυρία Geneviève Frère), ἕνας φιλοσοφικὸς σύμβουλος τῶν φυλακῶν St Gilles, ἕνας σύμβουλος τοῦ Ἰσλὰμ (M. Brahim Bouhna) καὶ ἕνας σύμβουλος τῆς Ἐπιτροπῆς ARPEE (κύριος Yvan Thomas), μὲ τὸν συντονισμὸ τοῦ Ρωμαιοκαθολικοῦ ἱερέως Eric de Beukelaer καὶ μὲ τὴν παρουσία τοῦ Ὑπουργοῦ Δικαιοσύνης κ. Koen Geens, ἡ ἀντιπροσωπεία πληροφορήθηκε γιὰ τὴν πολυπλοκότητα τῆς διαχειρήσεως ἑνὸς σωφρονιστικοῦ ἱδρύματος, ποὺ ἐκτὸς ἀπὸ τὰ θέματα ἀσφαλείας, πρέπει νὰ ἀνταποκρίνεται καὶ στὶς ἀνθρώπινες ἀνάγκες τῶν κρατουμένων.
Καὶ αὐτὸ εἶναι τὸ θεμελιῶδες καὶ πρωταρχικὸ ἔργο τοῦ ἱερέως τῶν φυλακῶν ἤ τοῦ φιλοσοφικοῦ συμβούλου. Νὰ δοθῇ ὁ λόγος στοὺς κρατουμένους, νὰ ἐξασφαλισθῇ ἡ πνευματικὴ καὶ λατρευτική τους ὑποστήριξη: νὰ δοθῇ μία ἀνάσα ζωῆς μέσα στὸν πόνο τους, νὰ βοηθηθοῦν νὰ βροῦν νόημα στὴ ζωή τους ἀποδεχόμενοι τὴν ποινή τους, νὰ βοηθηθοῦν νὰ ξεφύγουν ἀπὸ τὴν καταδίκη τους καὶ νὰ συμφιλιωθοῦν μὲ τὸν ἑαυτό τους.
Ὁ σεβασμὸς τῆς ἀνθρωπίνης ἀξιοπρέπειας εἶναι ὁ βασικὸς κινητήριος μοχλὸς ὁποιασδήποτε δράσεως τοῦ ἱερέως τῶν φυλακῶν ἤ τοῦ φιλοσοφικοῦ συμβούλου. Ὁ ἱερέας τῶν φυλακῶν εἰσέρχεται στὶς φυλακὲς μετὰ ἀπὸ παράκληση τῶν κρατουμένων γιὰ βοήθεια. Καὶ πέρα ἀπὸ κάθε θρησκευτικὴ ἤ φιλοσοφικὴ πεποίθηση, σημειώνουμε μεταξὺ ἄλλων ὅτι ἕνας κρατούμενος ποὺ δήλωνε καθαρὰ τὴν ἀθεΐα του, ἀναγνώρισε ὅμως καὶ εὐχαρίστησε τοὺς ἱερεῖς καὶ γενικώτερα ὅλους τοὺς θρησκευτικοὺς συμβούλους τῶν φυλακῶν γιὰ τὴν ἐκπληκτικὴ δουλειὰ ποὺ κάνουν, δηλαδὴ νὰ ἀκοῦνε, νὰ στηρίζουν καὶ νὰ δείχνουν καλωσύνη:
«Σᾶς εὐχαριστῶ εἶπε. Εἶμαι στὴ φυλακὴ ἐδῶ καὶ δέκα ὀκτὼ μῆνες. Εὐχαριστῶ γιὰ τὴν παρουσία σας καὶ γιὰ ὅλα ὅσα κάνετε γιὰ μᾶς».
Ἡ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία στὸ Βέλγιο ἔχει ἕξ ἱερεῖς φυλακῶν (πέντε πλήρους ἀπασχολήσεως) γιὰ τὶς φυλακὲς τοῦ Βελγίου καὶ χωρίζονται σὲ τέσσερεις γεωγραφικὲς περιοχές : Βρυξέλλες, Βραβανδία Βαλλονίας, Βραβανδία Φλαμανδίας, Αἰνώ, Ἐπαρχίες Ἀμβέρσης καὶ Λιμβούργου, Ἐπαρχίες Ναμύρ, Λιέγης καὶ Λουξεμβούργου, Ἀνατολικὴ καὶ Δυτικὴ Φλάνδρα.
Ἡ ὁμάδα τῶν ὀρθοδόξων ἱερέων τῶν φυλακῶν ἀποτελεῖται ἀπὸ τρεῖς Ρουμάνους, ἕνα Ρῶσσο, ἕνα Σέρβο καὶ ἕνα Βέλγιο· μεταξὺ αὐτῶν ἕνας ἱερεὺς καὶ ἕνας διάκονος.
Ἄρχισε ἡ ὁμάδα τῶν ὀρθοδόξων ἱερέων τῶν φυλακῶν μὲ τὸ Βασιλικὸ Διάταγμα τῆς 25/10/2005, ἐπὶ Μητροπολίτου Βελγίου κ. Παντελεήμονος, μὲ συντονιστὴ τὸν τότε Βοηθὸ Ἐπίσκοπο Σινώπης κ. Ἀθηναγόρα, τὸν σημερινὸ Μητροπολίτη Βελγίου ποὺ εἶναι ὁ κυρίως Ὑπεύθυνος.
Γίνονται τακτικὲς συνεδριάσεις ὀρθοδόξων ἱερέων φυλακῶν, γιὰ τὴν παρακολούθηση τῶν δραστηριοτήτων τοῦ καθενὸς συμβούλου φυλακῶν, γιὰ νὰ μοιράζονται τὶς δυσκολίες ποὺ συναντοῦν στὴν ἐργασία τους καὶ νὰ ἀνταλλάσσουν ἀπόψεις γιὰ τὶς ἐμπειρίες τους.
Ἡ προετοιμασία ἡμερίδας διασκέψεως ἀνοιχτὴ στοὺς ἄλλους συμβούλους φυλακῶν εἶναι ὁ ἑπόμενος στόχος τῆς ὀρθόδοξης ὁμάδας.