Η ιστορική κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνος στο Ουάσιγκτον Χάιτς της Νέας Υόρκης πανηγύρισε λαμπρά τη μνήμη του πολιούχου και προστάτου της Αγίου Σπυρίδωνος, Επισκόπου Τριμυθούντος του θαυματουργού και τα ονομαστήριά της.
Πλήθος πιστών, ενορίτες αλλά και προσκυνητές από άλλες περιοχές της Νέας Υόρκης, προσήλθαν στον πανηγυρίζοντα επιβλητικό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος και συμμετείχαν με ευλάβεια και κατάνυξη στις ιερές ακολουθίες του διημέρου.
Ανήμερα της εορτής, την Τετάρτη 12 Δεκεμβρίου, ο Επίσκοπος Μηδείας κ. Απόστολος προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας μετ’ αρτοκλασίας συμπαριστάμενος από τον ιερατικώς προϊστάμενο π. Νικόλαο Καζάριαν και ιερείς της μητροπολιτικής περιφέρειας της Νέας Υόρκης.
Χοροστατούντος του Αρχιεπισκόπου Γέροντος Αμερικής κ. Δημητρίου τελέστηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός το βράδυ της Τρίτης 11 Δεκεμβρίου στη διάρκεια του οποίου έγινε η περιφορά της εικόνας του Αγίου Σπυρίδωνος και προσφέρθηκε εκπληκτικός αριθμός αρτοκλασιών.
Συμμετείχαν ο Αρχιμανδρίτης Μάξιμος Πολίτης από την ενορία του Αποστόλου Πέτρου στο Μπρονξ, ο π. Κωνσταντίνος Τσίγκας, o π. Αγαπητός Τσούνοφ από την Αγία Βαρβάρα στο Μανχάτταν, ο π. Ευάγγελος Ευαγγελίδης από τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου στο Στάμφορντ, ο π. Γεώργιος Λειβαδίτης από την Αγία Τριάδα στο Μπρίτζπορτ και ο ιερατικώς προϊστάμενος π. Νικόλαος Καζάριαν.
Κατά την πρώτη του επίσκεψη στον ιστορικό ναό μετά την ολοκλήρωση του έργου συντήρησης και αποκατάστασης των αγιογραφιών του, ο Αρχιεπίσκοπος συνεχάρη τους δωρητές, το κοινοτικό συμβούλιο και τους ενορίτες για το μεγάλο έργο που επιτελέστηκε, λέγοντας πως “είναι ένας ναός με ιστορία. Εχουν διέλθει εξ αυτού ιερείς επιφανείς μεταξύ αυτών ο Μητροπολίτης Βοστώνης Μεθόδιος, ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Ευάγγελος, ο π. Αλκιβιάδης Καλύβας. Και είναι πολύ σημαντικό ότι τον ανακαινίσατε και πράγματι έγινε ένας ναός ο οποίος είναι φωτεινός και ωραιότατος”.
Ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε τον π. Νικόλαο Καζάριαν, έναν από τους πλέον μορφωμένους, όπως είπε, ιερείς της Αρχιεπισκοπής μας, για την ευκαιρία να γιορτάσει μαζί με τους ενορίτες του Αγίου Σπυρίδωνος την ημέρα αυτή, καθώς και τον εξαιρετικό χορό των ιεροψαλτών που λάμπρυναν με την παρουσία τους το ιερό αναλόγιο.
Ιδιαίτερα χαιρέτισε την παρουσία, μεταξύ των ιερέων, του π. Κωνσταντίνου Τσίγκα τον οποίο θυμάται από την στρατιωτική τους θητεία στην Ελλάδα το 1951, καθώς και του κ. Ιωάννη Κουρούνη, πατέρα του Μητροπολίτη Νέας Ιερσέης Ευαγγέλου, ανάμεσα στο εκκλησίασμα, ενώ δήλωσε εντυπωσιασμένος από την μεγάλη προσφορά άρτων τονίζοντας πως είναι κάτι που δείχνει ευλάβεια.
Στο κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε -μεταξύ άλλων- πως “ο Αγιος Σπυρίδων όπως και όλοι οι άγιοι αποτελούν σπουδαιότατα στοιχεία ζωής για κάθε εποχή αλλά ιδιαιτέρως για την εποχή μας. Οι άγιοι και οι μάρτυρες μας μεταφέρουν όχι απλώς και γενικώς την παρουσία του Θεού αλλά την έννοια της αγιότητος, της καθαρότητος, της γνησιότητος”, η ύπαρξη των οποίων αποτελεί επείγουσα ανάγκη σε έναν κόσμο γεμάτο διαφθορά, ψέμα, απάτη, αδικία όπως ο σημερινός.
Τον Αρχιεπίσκοπο καλωσόρισε ο π. Νικόλαος Καζάριαν λέγοντας πως αποτελεί ξεχωριστή χαρά και ευλογία για τους ενορίτες του Αγίου Σπυρίδωνος να έχουν κοντά τους τον πνευματικό τους πατέρα και ηγέτη και να προσεύχονται μαζί του την ημέρα αυτή της γιορτής.
“Ο Αγιος Σπυρίδωνας είναι μια όμορφη και ζωντανή κοινότητα”, είπε ο π. Νικόλαος και ευχαρίστησε τα μέλη του κοινοτικού συμβουλίου που με πρόεδρο την κ. Λυδία Καλλιμάνη ακούραστα έχουν φέρει σε πέρας το έργο της αποκατάστασης των αγιογραφιών -το οποίο ανέλαβε ο αγιογράφος Μιλτιάδης Αφεντούλης – και εργάζονται καθημερινά για να ολοκληρωθούν τα έργα στην κοινότητα, αλλά και όλους τους ενορίτες και τους δωρητές που ενισχύουν το “θαύμα” που επιτελείται καθημερινά στην κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι για την ενίσχυση του μεγάλου αυτού έργου η κοινότητα του Αγίου Σπυρίδωνος προχώρησε στην έκδοση ενός καλαίσθητου τόμου που περιλαμβάνει ιστορικά στοιχεία, ενώ δίνει έμφαση στις αγιογραφίες που χρειαζόταν να αποκατασταθούν, και τον οποίο μπορούν να προμηθευτούν οι ενδιαφερόμενοι από το γραφείο της κοινότητας ή και από την ιστοσελίδα της, www.saintspyridon.net