Στην επέτειο των 100 ετών από τη Μικρασιατική Καταστροφή, κατά την οποία αφανίστηκαν οι ελληνικές κοινότητες από τον Ελλήσποντο του Πόντου μέχρι τα νοτιότερα παραλία της Μικράς Ασίας, αναφέρεται σε σχετική εγκύκλιό του ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος.
Όπως υπογραμμίζει ο Προκαθήμενος της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αμερικής, σε ολόκληρη την Ανατολία φωτιές μίσους και διωγμών κατέστρεψαν τις πόλεις του ελληνικού πολιτισμού, οι οποίες ήκμασαν για χιλιάδες χρόνια αφήνοντας πίσω στάχτες και αποκαΐδια.
“Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, να αφήσουν πίσω τις περιουσίες τους και να φύγουν για άλλους τόπους ξαναρχίζοντας από το μηδέν. Πλήθος ανθρώπων, τονίζει, διασκορπίστηκαν στα πέρατα της οικουμένης και δημιούργησαν την Ελληνική Διασπορά. Όπως αναφέρει, η δημιουργία της Αρχιεπισκοπής Αμερικής πριν από 100 χρόνια από το Οικουμενικό μας Πατριαρχείο ως η μεγαλύτερη επαρχία του ήταν αντίδραση στη Μικρασιατική Καταστροφή. Η Μητέρα Εκκλησία, τονίζει, βλέποντας τα τέκνα της χωρίς ποιμένα, διασκορπισμένα στους πέντε ανέμους, συντετριμμένη και θέλοντας να ανακουφίσει όλους τους χειμαζόμενους που ξενιτεύτηκαν μέχρι τις ευλογημένες ακτές της Αμερικής για να ξεκινήσουν νέα ζωή, έθεσε τη διαποίμανσή τους κατευθείαν υπό τη μητρική της σοφία και την ποιμαντική της ευθύνη”.
Ο κ. Ελπιδοφόρος επισημαίνει, στην Αμερική «έχουμε χρέος να μην ξεχνάμε το ολοκαύτωμα της Μικράς Ασίας, καθώς οι ρίζες μας βρίσκονται στη στάχτη των προγονικών μας τόπων ποτισμένες με το αίμα και τα δάκρυα των μαρτύρων και της προσφυγιάς, προεξάρχοντος του ιερομάρτυρα μητροπολίτη Σμύρνης Χρυσοστόμου, το μαρτύριο του οποίου προηγήθηκε της πυρπόλησης της θαυμάσιας αυτής πόλης. Οι πρόγονοί μας είχαν βαθιά πίστη, στεφανώθηκαν από τον Θεό και δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι υπέφεραν για το όνομα του Χριστού και για την αγία του Εκκλησία»,
«Έχουμε χρέος αυτό το έτος της εκατονταετηρίδας να μην ξεχνούμε αυτούς που χάθηκαν και τον λόγο για τον οποίο χάθηκαν. Να προσευχόμαστε για την ανάπαυση των ψυχών τους και να μνημονεύουμε και σήμερα και διαρκώς όλους αυτούς των οποίων οι θυσίες οδήγησαν στη δημιουργία της Εκκλησίας μας στην Αμερική και απανταχού της γης», επισημαίνει μεταξύ άλλων.
Διαβάστε ολόκληρη την εγκύκλιο του Αρχιεπισκόπου Αμερικής Ελπιδοφόρου:
Ἀριθµ. Πρωτ. 214/2022
Ἀρχιεπισκοπικὴ Ἐγκύκλιος γιὰ τὴ Μικρασιατικὴ Καταστροφή
25 Σεπτεµβρίου 2022
Πρὸς τοὺς Σεβασµιωτάτους καὶ Θεοφιλεστάτους Ἀρχιερεῖς, τοὺς Εὐλαβεστάτους Ἱερεῖς καὶ Διακόνους, τοὺς Μοναχοὺς καὶ τὶς Μοναχές, τοὺς Προέδρους καὶ τὰ Μέλη τῶν Κοινοτικῶν Συµβουλίων, τοὺς Ἐντιµολογιωτάτους Ἄρχοντες τοῦ Οἰκουµενικοῦ Πατριαρχείου, τὰ µέλη τῆς Ἡγεσίας τῶν 100, τὰ Ἡµερήσια καὶ Ἀπογευµατινὰ Σχολεῖα, τὶς Φιλοπτώχους Ἀδελφότητες, τὴ Νεολαία, τὶς Ἑλληνορθόδοξες Ὀργανώσεις καὶ ὁλόκληρο τὸ Χριστεπώνυµο πλήρωµα τῆς Ἱερᾶς Ἀρχιεπισκοπῆς Ἀµερικῆς.
«Ὅτι σποδὸν ὡσεὶ ἄρτον ἔφαγον καὶ τὸ πόµα µου µετὰ κλαυθµοῦ ἐκίρνων» (Ψαλµὸς ρα´, 10).
Προσφιλεῖς ἀδελφοὶ καὶ ἀδελφὲς ἐν Χριστῷ,
Ὁ µήνας Σεπτέµβριος ὁλοκληρώνεται µὲ ἐκδηλώσεις µνήµης γεγονότων, τὰ ὁποῖα εἶναι µὲν θλιβερά, ἀλλὰ σηµαδεύουν τὴν ἐθνική µας ταυτότητα. Μόλις πρὶν µερικὲς ἡµέρες ἦταν ἡ εἰκοστὴ πρώτη ἐπέτειος τῆς ἑνδεκάτης Σεπτεµβρίου, ἐνῶ βρισκόµαστε ἐν µέσῳ τῶν ἐκδηλώσεων γιὰ τὴν ἐπέτειο τῶν ἑκατό ἐτῶν ἀπὸ τὴ Μικρασιατικὴ καταστροφή, κατὰ τὴν ὁποία χάθηκαν τόσες ζωές, ἀφανίζοντας τὶς Ἑλληνικὲς κοινότητες ἀπὸ τὸν Ἑλλήσποντο τοῦ Πόντου µέχρι τὰ νοτιότερα παράλια τῆς Μικρᾶς Ἀσίας. Σὲ ὁλόκληρη τὴν Ἀνατολία, φωτιὲς µίσους καὶ διωγµῶν κατάστρεψαν τὶς πόλεις τοῦ ἑλληνικοῦ πολιτισµοῦ, οἱ ὁποῖες ἤκµασαν γιὰ χιλιάδες χρόνια, ἀφήνοντας πίσω στάχτες καὶ ἀποκαΐδια. Περισσότεροι ἀπὸ ἕνα ἑκατοµµύριο ἄνθρωποι ἀναγκάστηκαν νὰ φύγουν σὲ ἄλλους τόπους ἀφήνοντας πίσω τὶς περιουσίες τους καὶ ξαναρχίζοντας ἀπὸ τὸ µηδέν. Ἕνα πλῆθος ἀνθρώπων διασκορπισµένων στὰ πέρατα τῆς οἰκουµένης, τὸ ὁποῖο δηµιούργησε τὴν Ἑλληνικὴ Διασπορά.
Ὡς Ἀρχιεπισκοπὴ Ἀµερικῆς, ἑορτάζουµε τὸ φετινὸ ἔτος τὴν ἑκατονταετηρίδα τῆς Ἐκκλησίας µας, ὡς τῆς µεγαλύτερης ἐπαρχίας τοῦ Οἰκουµενικοῦ Πατριαρχείου. Σὲ µεγάλο βαθµό, ἡ δηµιουργία τῆς Ἀρχιεπισκοπῆς µας ἀπὸ τὸ Πατριαρχεῖο ἦταν µιὰ ἀντίδραση στὴ Μικρασιατικὴ Καταστροφή. Ἡ Μητέρα Ἐκκλησία βλέποντας τὰ τέκνα της, χωρὶς ποιµένα, διασκορπισµένα στοὺς πέντε ἀνέµους, συντετριµµένη, θέλοντας νὰ ἀνακουφίσει ὅλους τοὺς χειµαζοµένους ποὺ ξενιτεύτηκαν µέχρι τὶς εὐλογηµένες ἀκτὲς τῆς Ἀµερικῆς γιὰ νὰ ξεκινήσουν µιὰ νέα ζωή, ἔθεσε τὴ διαποίµανσή τους κατευθείαν ὑπὸ τὴ µητρική της σοφία καὶ ποιµαντικὴ εὐθύνη.
Γιὰ αὐτὸ τὸ λόγο, στὴν Ἀµερικὴ ἔχουµε χρέος νὰ µὴ ξεχνοῦµε τὸ ὁλοκαύτωµα τῆς Μικρᾶς Ἀσίας, καθὼς οἱ ρίζες µας εἶναι ριζωµένες στὴ στάχτη τῶν προγονικῶν µας τόπων, ποτισµένες µὲ τὸ αἷµα καὶ τὰ δάκρυα τῶν µαρτύρων καὶ τῆς προσφυγιᾶς, προεξάρχοντος τοῦ ἱεροµάρτυρος Χρυσοστόµου Μητροπολίτου Σµύρνης. Τὸ µαρτύριό του προηγήθηκε τῆς πυρπολήσεως αὐτῆς τῆς θαυµάσιας πόλης, γνωστῆς ἀπὸ τὸ βιβλίο τῆς Ἀποκαλύψεως, πρὸς τὸν ὁποῖο ὁ Κύριος εἶπε: «γίνου πιστὸς ἄχρι θανάτου, καὶ δώσω σοι τὸν στέφανον τῆς ζωῆς» (Ἀποκάλυψις Ἰωάννου 2:10). Οἱ πρόγονοί µας εἶχαν βαθιὰ πίστη, στεφανώθηκαν ἀπὸ τὸ Θεό καὶ δὲν πρέπει νὰ ξεχνοῦµε ὅτι ὑπέφεραν γιὰ τὸ ὄνοµα τοῦ Χριστοῦ καὶ γιὰ τὴν ἁγία του Ἐκκλησία.
Ἂς µὴ ξεχνοῦµε λοιπόν, ἰδίως αὐτὸ τὸ ἔτος τῆς ἑκατονταετηρίδας αὐτοὺς ποὺ χάθηκαν καὶ τὸ λόγο γιὰ τὸν ὁποῖο χάθηκαν. Ἂς προσευχηθοῦµε γιὰ τὴν ἀνάπαυση τῶν ψυχῶν τους. Ἂς µνηµονεύσουµε σήµερα ὅλους αὐτοὺς ποὺ οἱ θυσίες τους ὁδήγησαν στὴ δηµιουργία τῆς Ἐκκλησίας µας στὴν Ἀµερικὴ καὶ ἁπανταχοῦ τῆς γῆς, διότι ἂν καὶ «σποδὸν ὡσεὶ ἄρτον ἔφαγον καὶ πόµα µετὰ κλαυθµοῦ ἐκίρνων», αὐτοὶ καὶ οἱ ἀπόγονοί τους ἐκπλήρωσαν µία ἄλλη ρήση τῶν προφητῶν, µὲ τὴν πίστη τους, τὴν ὑποµονή τους καὶ τὶς ὑπηρεσίες τους. Ἀντάλλαξαν «δόξαν ἀντὶ σποδοῦ» (Ἠσαΐας 61:3) καὶ ἡ κληρονοµιά τους µένει ἕως τῆς σήµερον. Ἔχουµε χρέος νὰ τοὺς µνηµονεύουµε ἐκφράζοντας τὴν ἄπειρη εὐγνωµοσύνη µας πρὸς αὐτούς. Αἰωνία αὐτῶν ἡ µνήµη!
Μετὰ πατρικῶν εὐχῶν καὶ τῆς ἐν Κυρίῳ ἀγάπης,
† ὁ Ἀµερικῆς Ἐλπιδοφόρος