Την ποιμαντορική του Εγκύκλιο εξέδωσε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος επί τη μεγάλη Δεσποτική εορτή των Χριστουγέννων.
Μεταξύ άλλων ο Σεβασμιώτατος τονίζει: “Αυτά τα Χριστούγεννα ας γευθούμε αυτή την ανυπέρβλητη χαρά χωρίς να κατακρίνουμε το ταξίδι των άλλων, που όπως οι Μάγοι παρατηρούν και αναγνωρίζουν με κάποια πίστη τη γέννηση του Σωτήρος μας. Διότι γεννήθηκε στο σπήλαιο και σπαργανώθηκε στη φάτνη για κάθε άνθρωπο και για όλη την κτίση!”
Αναλυτικά η Εγκύκλιος:
«Καὶ Μάγους σοι προσήνεγκεν, ἐν πίστει προσκυνοῦντάς σε· μεθ᾽ ὧν ἐλέησον ἡμᾶς»
(Τροπάριο των αναγνωσμάτων του εσπερινού των Χριστουγέννων).
Προσφιλείς αδελφοί και αδελφές εν Χριστώ,
Τα φετεινά Χριστούγεννα αποτελούν ακόμη μία ευκαιρία να δοξάσουμε το όνομα του Θεού, διότι ακόμη και η κοσμική κοινωνία εορτάζει τη γέννηση του σωτήρος και κυρίου ημών Ιησού Χριστού. Είναι αρκετά δύσκολο η εορτή των Χριστουγένων να μείνει ανέγγιχτη από τη φαινομενικά ατελείωτη εμπορευματοποίση που τη συνοδεύει. Όμως ακόμη και μέσα από τα στολίδια και τα φωτάκια, ακόμη και με αυτή την ατελή κατανόηση του κόσμου για τα Χριστούγεννα, το όνομα του Κυρίου διαδίδεται, καθώς και ο απόστολος Παύλος λέει προς τους Φιλιππησίους: «Χριστός καταγγέλλεται! Και εν παντί τρόπω, είτε προφάσει, είτε αληθεία. Και εν τούτω χαίρω. Αλλά και χαρήσομαι!» (1:18). Συμμετέχουμε λοιπόν στη χαρά του αποστόλου Παύλου, διότι όσο ανεπαρκείς και αν είναι οι κοσμικές εκδηλώσεις για τις εορτές των Χριστουγέννων, τουλάχιστον οι άνθρωποι ευαγγελίζονται με το όνομα και την αφήγηση της γεννήσεως του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού.
Οι Μάγοι, οι οποίοι οδηγήθηκαν να προσκυνήσουν το νεογέννητο βρέφος στη Βηθλεέμ, ακολουθώντας τον αστέρα, ήταν αστρολόγοι και ερευνούσαν τον ουρανό για σημεία, εξηγώντας τα μελλούμενα. Δεν ήταν Ιουδαίοι αλλά Πέρσες, πιθανότατα Ζωροάστρες, μια θρησκεία που ίδρυσε ο Ζωροάστρης έξι αιώνες πριν τη γέννηση του Σωτήρος μας. Βρήκαν το δρόμο για τη Βηθλεέμ, ακολουθώντας ένα υπέρλαμπρο αστέρι, που ανέτειλε στο δυτικό νυχτερινό ουρανό, με ένα τρόπο που αποκαλύφθηκε σε αυτούς χωρίς να μπορούμε να τον κατανοήσουμε πλήρως. Η πορεία αυτή μπορεί να μην ήταν η ίδια με αυτή των εβραίων προφητών, αλλά τους οδήγησε και αυτούς προς το Χριστό.
Πολλοί άνθρωποι στον κόσμο, χριστιανοί και μη, έχουν επαφή με τον Κύριο μόνο μέσα από τα Χριστούγεννα και τις πολυάριθμες πολιτιστικές παραδόσεις που έχουν αναπτυχθεί για αυτήν τη μεγάλη εορτή. Ίσως κάποια μέρα, όπως στους Μάγους, ανατείλει και για αυτούς κάποιο πνευματικό αστέρι που θα τους οδηγήσει στην αιώνια Βηθλεέμ, η οποία μεταφράζεται ως «η οικία του άρτου» και είναι η Αγία Ορθόδοξη Εκκλησία μας.
Αυτά τα Χριστούγεννα ας γευθούμε αυτή την ανυπέρβλητη χαρά χωρίς να κατακρίνουμε το ταξίδι των άλλων, που όπως οι Μάγοι παρατηρούν και αναγνωρίζουν με κάποια πίστη τη γέννηση του Σωτήρος μας. Διότι γεννήθηκε στο σπήλαιο και σπαργανώθηκε στη φάτνη για κάθε άνθρωπο και για όλη την κτίση!
Χριστός Γεννάται! Δοξάσατε!