‘Εντεκα χρόνια συμπληρώνονται ακριβώς από την ημέρα που ο Μητροπολίτης Χαλεπίου Παύλος, αδελφός του Πατριάρχη Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννη I’, και ο Συροϊακωβίτης Μητροπολίτης της ίδιας πόλης Ιωάννης Ιμπραήμ, έπεφταν θύματα απαγωγής κοντά στα σύνορα Τουρκίας-Συρίας, όταν επέστρεφαν μαζί στην επισκοπική έδρα τους στο Χαλέπι για την Κυριακή των Βαΐων, τη Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα.
Οι δύο Μητροπολίτες είχαν δεχθεί επίθεση από τζιχαντιστές της Αλ-Νούσρα, οι οποίοι σκότωσαν τον διάκονο του Συροϊακωβίτη Μητροπολίτη, που ήταν ο οδηγός του αυτοκινήτου στο οποίο επέβαιναν, ενώ άφησαν ελεύθερο τον συνοδηγό του, ο οποίος μετά την απαγωγή διέφυγε στο Κατάρ.
Hταν 22 Απριλίου 2013 όταν στις 15:37 στο κινητό τηλέφωνο του Σύρου (πρώην) καθηγητή της Θεολογικής Σχολής Αθηνών, Χαμπίμπ Λαουέν, έφτασε ένα μήνυμα που έγραφε στην αραβική γλώσσα: «Μας απήγαγαν οι ισλαμιστές, μας πάνε για την Τουρκία…».
Ακολούθησε, ένα λεπτό μετά, ένα δεύτερο μήνυμα, από τον ίδιο αποστολέα, τον Μητροπολίτη Βερροίας (Χαλεπίου) και Αλεξανδρέττας Παύλο που ενημέρωνε ότι «μας πήγαν στην Τουρκία…». Μετά σιωπή.
Έντεκα χρόνια μετά η υπόθεση παραμένει ένα από τα ανεξιχνίαστα μυστήρια της εμπόλεμης Μέσης Ανατολής και του διωγμού του Χριστιανικού στοιχείου στη Συρία.
Σε κοινό μήνυμα τους προς τον κλήρο και τον λαό με αφορμή τη συμπλήρωση έντεκα χρόνων από την απαγωγή των δύο Μητροπολιτών, ο Ελληνόρθοδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννης I’ και ο Συρορθόδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ. Ιγνάτιος – Εφραίμ Β΄ κάνουν λόγο για μια τραγωδία που «παραμένει βαθιά στην καρδιά κάθε Χριστιανού» καθ είχε στόχο τη Χριστιανική παρουσία στην Ανατολή. Τονίζουν δε πως «είναι καιρός να κλείσει αυτή η υπόθεση, τουλάχιστον με την αποκάλυψη της αλήθειας, όσο γλυκιά ή πικρή κι αν είναι».
«Έντεκα χρόνια έχουν περάσει από την τραγωδία του Χαλεπίου. Έντεκα χρόνια πέρασαν αλλά αυτή η τραγωδία δεν μετατράπηκε σε απλή ανάμνηση, αφού παραμένει βαθιά στην καρδιά κάθε Χριστιανού και Λεβαντίνου» αναφέρουν αρχικά στο μήνυμα τους και, μεταξύ άλλων, προσθέτουν:
«Έντεκα χρόνια και ακόμα θυμόμαστε την απαγωγή των αδελφών μας Μητροπολιτών Χαλεπίου Ιωάννη Ιμπραήμ και Παύλου στις 22 Απριλίου 2013. Έντεκα χρόνια αποτελούν μαρτυρία μιας ανθρώπινης τραγωδίας που έχει βάλει στο στόχαστρο τη Χριστιανική παρουσία στην Ανατολή. Έντεκα χρόνια από την απαγωγή δύο Ποιμεναρχών μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις της Ανατολής. Έντεκα χρόνια και το Πάσχα μας συνδυάζεται με πικρία που δεν έχει σβηστεί από τις ημέρες. Το λέμε αυτό καθώς αναλογιζόμαστε τι έχει συμβεί στην Ανατολή, όσον αφορά την απαξίωση της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.»
Στη συνέχεια ο Ελληνόρθοδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννης I’ και ο Συρορθόδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ. Ιγνάτιος – Εφραίμ Β΄ θίγουν, μεταξύ άλλων, το ζήτημα της συνεχούς μετανάστευσης των Χριστιανών από την Ανατολή υπογραμμίζοντας παράλληλα πως «είναι καιρός να τελειώσει η τραγωδία των δύο Αρχιερέων».
«Η λόγχη που πλήγωσε τα πλευρά του Χριστού, ακόμα Τον πληγώνει με τη συνεχή μετανάστευση των Χριστιανών από την Ανατολή. Ωστόσο, αυτή η Ανατολή έχει δει τη Γέννηση, τη Ζωή, τη Σταύρωση, τον Θάνατο, την Ανάσταση και την Ανάληψη του Κυρίου Ιησού Χριστού και το κήρυγμα των Αγίων Αποστόλων Του που ταξίδεψαν σε όλες τις γωνιές της.
Παρ’ όλα αυτά, τονίζουμε εκ νέου ότι η Χριστιανική παρουσία μας σε αυτές τις χώρες είναι μέρος της ομολογίας μας για τον στοργικό μας Χριστό. Έχουμε ανταποδώσει την αγάπη Του σε εμάς αγαπώντας Τον και όντας πιστοί Του, και διατηρώντας την πίστη που λάβαμε από τις μητέρες μας, σηκώνοντας τον Σταυρό και βιώνοντας μια ανανεωμένη Ανάσταση, παρά τις δυσκολίες.
Αγαπητοί,
Εν μέσω της Μεγάλης Τεσσαρακοστής και της παραμονής του λαμπρού Πάσχα, σας απευθυνόμαστε σήμερα με την ελπίδα ότι το μήνυμά μας θα διαβαστεί την ερχόμενη Κυριακή των Βαΐων σε όλους τους ναούς και τις ενορίες. Είναι ένα μήνυμα από εμάς που απευθύνεται στην καρδιά του καθενός από εσάς και μέσω εσάς σε ολόκληρη την ανθρωπότητα. Είναι καιρός να τελειώσει η τραγωδία των δύο Αρχιερέων», τονίζουν χαρακτηριστικά.
«Είναι καιρός να κλείσει αυτή η υπόθεση, τουλάχιστον με την αποκάλυψη της αλήθειας, όσο γλυκιά ή πικρή κι αν είναι», προσθέτουν, μεταξύ άλλων, αναφερόμενοι στην απαγωγή των δύο Μητροπολιτών.
Καταλήγοντας ο Ελληνόρθοδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννης I’ και ο Συρορθόδοξος Πατριάρχης Αντιοχείας κ. Ιγνάτιος – Εφραίμ Β΄ κάνουν αναφορά στη Χριστιανική παρουσία στην περιοχή δηλώνοντας, μεταξύ άλλων, «ότι o Χριστός δεν θα εξαφανιστεί από αυτήν την Ανατολή».
«Σε αυτήν την Ανατολή χτίσαμε τις εκκλησίες και τα μοναστήρια μας και κρεμάσαμε τις καμπάνες μας. Από εκεί, ξεκινήσαμε και διασχίσαμε τις θάλασσες, και εμφυσήσαμε στον λαό μας που ζει στο εξωτερικό την αγάπη μας για μια γη από την οποία ήρθαμε και αντλήσαμε την ταυτότητα μας και το είναι μας. Έχουμε ομολογήσει για τον Χριστό από την αυγή του Χριστιανισμού και συνεχίζουμε να το κάνουμε σήμερα. Η περίπτωση των δύο Αρχιερέων το επιβεβαιώνει. Πολλοί πόλεμοι έχουν διεξαχθεί, αλλά επιμένουμε να δηλώνουμε ότι o Χριστός δεν θα εξαφανιστεί από αυτήν την Ανατολή όσο εμείς, που κληθήκαμε για πρώτη φορά εις το όνομα Του στην Αντιόχεια, έχουμε αίμα να τρέχει στις φλέβες μας», επισημαίνουν χαρακτηριστικά.
Η τελευταία συνέντευξη του Μητροπολίτη Χαλεπίου Παύλου
«Δεν μπορούμε να κάνουμε θρησκευτικά κράτη … η θρησκεία δεν είναι φανατισμός … ο Θεός δεν είναι Βασιλεύς Επίγειος», είπε προφητικά, ανάμεσα σε άλλα πολύ σημαντικά, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Χαλεπίου Παύλος στην τελευταία του συνέντευξη που παραχώρησε στην Πεμπτουσία, όταν είχε επισκεφθεί το Άγιον Όρος και πριν από τον εμφύλιο πόλεμο στην Συρία και την απαγωγή του.
Η εκλογή του νέου Μητροπολίτη Χαλεπίου
Στις 7 Οκτωβρίου 2021 η Ιερά Σύνοδος του Πατριαρχείου Αντιοχείας, αποφάσισε να πληρώσει την θέση της Ιεράς Μητροπόλεως Βερροίας (Χαλεπίου) και Αλεξανδρέττας, η οποία ήταν κενή από το 2013, όταν απήχθη ο τότε Μητροπολίτης Χαλεπίου Παύλος, του οποίου η τύχη ακόμα αγνοείται.
Νέος Μητροπολίτης στο παλύπαθο Χαλέπι, έχοντας μπροστά του ένα πολύ δύσκολο να επιτελέσει, με πολλές προκλήσεις, εξελέγη o μέχρι πρότινος Επίσκοπος Σελευκείας κ. Εφραίμ (Μααλουλί), Γραμματέας της Ιεράς Συνόδου του Πατριαρχείου Αντιοχείας. Επίσης, ο αγνοούμενος Μητροπολίτης Παύλος εξελέγη Μητροπολίτης Αμίδης.
