Ο Πατριάρχης Βουλγαρίας κ.κ. Νεόφυτος τιμήθηκε από την Κυβέρνηση της χώρας με το βραβείο «Μάρκο Σέμοφ» για τη λαμπρή παρουσία του στην πνευματική ζωή του έθνους.
Η επίσημη τελετή βράβευσης τελέστηκε την Παρασκευή 16 Ιουνίου 2023, στην Ιερά Μητρόπολη Σόφιας και το βραβείο απένειμε στον Σεβασμιώτατο η Αντιπρόεδρος της Δημοκρατίας Ιλιάνα Γιότοβα
Στην εκδήλωση παρευρέθηκαν μεταξύ άλλων αρχιερείς, ακαδημαϊκοί, πολιτικοί και δημοσιογράφοι.
«Ο Πατριάρχης της Βουλγαρικής Ορθόδοξης Εκκλησίας ήταν πάντα πνευματικός και ηθικός πυλώνας του έθνους. Η βαθιά αφοσίωσή του στη χριστιανική πίστη και την αγία μας Ορθόδοξη Εκκλησία, η τεράστια προσωπική του κουλτούρα και ο εξαιρετικά σοφός λόγος του, η ανθρώπινη ζεστασιά που αγγίζει τους πάντες, η ομορφιά της φωνής και των λόγων του, οι υψηλές αξίες που πάντα μεταφέρει στον βουλγαρικό λαό αποτελούν αναμφίβολα έναν εμπνευσμένο λόγο για να του απονεμηθεί το βραβείο για μια λαμπρή παρουσία στην πνευματική ζωή του βουλγαρικού έθνους»», δήλωσε μεταξύ άλλων ο Καθηγητής Διδάκτωρ Νομικής Atanas Semov, στην πανηγυρική του ομιλία.
Η Αντιπρόεδρος Ιλιάνα Γιότοβα απευθυνόμενη στον Πατριάρχη Βουλγαρίας κ.κ. Νεόφυτο δήλωσε συγκινημένη καθώς όπως είπε: «Κάθε φορά που έρχομαι εδώ και προσκυνώ, φιλώντας το χέρι του Πατριάρχη μας, με κυριεύει ένα ιδιαίτερο συναίσθημα, ακούγοντας τα σοφά του λόγια, τον ευγενικό του τόνο, τις οδηγίες – ένα αίσθημα φώτισης, συμφιλίωσης με τον εαυτό μου. Ένα αίσθημα υπερηφάνειας που η Βουλγαρία έχει τέτοιες προσωπικότητες και ότι όποτε κάποιος περνάει τις πιο δύσκολες στιγμές και όταν έχει τις βαθύτερες αμφιβολίες, δισταγμούς, μπορεί να έρθει να πάρει συμβουλές από αυτόν» είπε η κ. Γιότοβα και απένειμε στον Σεβασμιώτατο το Βραβείο που πήρε το όνομά του από τον καθηγητή Marko Semov.
Εκ μέρους του Πατριάρχη Βουλγαρίας κ.κ. Νεοφύτου εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του ο Σεβασμιώτατος Επίσκοπος Μπελογκράντσικ, κ Πολύκαρπος: «Ευχαριστώ όλους όσοι σχετίζονται με αυτό το βραβείο για αυτή τη θερμή αναγνώριση του ονόματος και του προσώπου του Παναγιωτάτου! Εκφράζουμε την αληθινή μας ευγνωμοσύνη για το γεγονός ότι δεν μένετε αδιάφοροι για τα έργα, τη φροντίδα και τις προσευχές της Αγίας μας Εκκλησίας για τον βουλγαρικό λαό.
Η σημερινή εκδήλωση φανερώνει αυτό που είναι αληθινό, όμορφο, αιώνιο, άξιο και ευγενικό για κάθε άνθρωπο. Ας προσπαθήσουμε όλοι να ακούσουμε την πνευματική καθοδήγηση του Παναγιωτάτου Πατριάρχη Βουλγάρων Νεοφύτου και να τον βοηθήσουμε να σηκώσει τον βαρύ σταυρό που σήκωσε για την πνευματική και κοινωνική ευημερία του λαού μας», πρόσθεσε ο Επίσκοπος.
Το βραβείο καθιερώθηκε το 2007 από την Ένωση Βούλγαρων Δημοσιογράφων, την Ένωση Βούλγαρων Λογοτεχνών, την Ένωση για την Εθνική Διατήρηση, του Δήμου Απρίλτσι και το Ίδρυμα «Καθ. Μάρκο Σέμοφ». Φορείς του είναι ο ποιητής Νεντιάλκο Γιορντανόφ, ο ιστορικός καθηγητής Ντόινο Ντόινοφ, η ιδρύτρια του Κλασικού Λυκείου Γκεργκίνα Τόντσεβα, ο σκηνοθέτης ακαδημαϊκός Λιουνμίλ Στάικοφ και η Βουλγαρική Ακαδημία Επιστημών.
Φωτογραφίες: Vesela Ignatova