Αντιπροσωπεία μοναζόντων της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας με επικεφαλής τον Μητροπολίτη Σμολένσκ και Ντορογκομπούζ κ. Ισίδωρο επισκέφτηκε κατά το χρονικό διάστημα από Σάββατο 1 έως Πέμπτη 6 Ιουνίου 2024, στο πλαίσιο προσκυνήματος, ναούς και μονές της Μέσης Αιγύπτου και αρχαία ιερά καθιδρύματα της ανατολικής ερήμου πλησίον της Ερυθράς Θάλασσας.
Το Σάββατο 1 Ιουνίου, αφού αναχώρησαν από την έρημο της Νιτρίας (Wadi al-Natrun), οι προσκυνητές κατέφθασαν στην πόλη Σαμαλούτ, που βρίσκεται στην όχθη του Νείλου στην επαρχία ελ-Μίνια. Πρόκειται για τη γενέτειρα των νεομαρτύρων της Κοπτικής Εκκλησίας, οι οποίοι σφαγιάσθηκαν για την πίστη του Χριστού στις μεσογειακές ακτές της Λιβύης το 2015. Η αντιπροσωπεία από τη Ρωσία επισκέφθηκε τον ναό, που τιμάται επ’ ονόματι αυτών των μαρτύρων, καθώς και ναό της Παναγίας σε σπήλαιο, που ανηγέρθη στο σημείο μιας από τις στάσεις της Αγίας Οικογένειας στην Αίγυπτο, προσκύνησε τα ιερά κειμήλια αυτών και συνομίλησε με τους συγγενείς και τους οικείους των νεομαρτύρων. Τους προσκεκλημένους από τη Ρωσία καλωσόρισε ο Μητροπολίτης Σαμαλούτ και Ταχί ελ Αμίντα Παφνούτιος, με τον οποίο έγινε αδελφική συνάντηση.
Την Κυριακή 2 Ιουνίου η αντιπροσωπεία προχώρησε περαιτέρω στη νότια Αίγυπτο και στην επαρχία Ασιούτ, προκειμένου να επισκεφτεί την Ιερά Μονή Ελ-Μουχάρακ της Παναγίας, έναν τόπο όπου περισσότερο από τρία χρόνια φιλοξενήθηκε η Αγία Οικογένεια. Βρίσκεται περίπου στο γεωγραφικό κέντρο της Αιγύπτου και οι Αιγύπτιοι Χριστιανοί συνδέουν με αυτό τα λόγια του προφήτη Ησαΐα: «Τῇ ἡμέρᾳ ἐκείνῃ ἔσται θυσιαστήριον τῷ Κυρίῳ ἐν χώρᾳ Αἰγυπτίων » (Ησαΐας 19.19).
Αφού κατέφθασε τα ξημερώματα στη Μονή ο Μητροπολίτης κ. Ισίδωρος πλαισιούμενος από τους ιερωμένους μέλη της αντιπροσωπείας τέλεσε τη Θεία Λειτουργία σε έναν από τους ναούς της Μονής, που τιμάται επ’ ονόματι του Αγίου Αποστόλου και Ευγγελιστή Μάρκου. Τη Θεία Λειτουργία παρακολούθησαν προσευχόμενοι τα μέλη της ενορίας της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας στη Χουργκάντα. Στη Μονή, την οποία καθημερινώς κατακλύζουν εκατοντάδες προσκυνητές από όλη την Αίγυπτο, τους προσκεκλημένους από τη Ρωσία καλωσόρισε ο Καθηγούμενός της Επίσκοπος Βουκόλος, ο οποίος τους ξενάγησε στον χώρο της Μονής και την Ιερατική Σχολή που στεγάζεται εντός αυτής.
Στη συνέχεια οι προσκυνητές διήνυσαν την οδό προς την έρημο της Ερυθράς Θάλασσας, όπου ευρίσκονται σημαντικά ιερά προσκυνήματα του Χριστιανικού κόσμου, οι Ιερές Μονές των Οσίων Αντωνίου του Μεγάλου και του Παύλου του Θηβαίου.
Την Τρίτη 4 Ιουνίου η αντιπροσωπεία επισκέφθηκε την Ιερά Μονή του Οσίου Παύλου του Θηβαίου. Οι προσκυνητές προσκύνησαν τον τάφο του ασκητή, που βρίσκεται στο ίδιο σημείο, όπου κάποτε με θαυμαστό τρόπο προήλθαν από την έρημο λιοντάρια, τα οποία έσκαψαν τάφο στον κοιμηθέντα ασκητή πλησίον του κελλιού του, όπου ασκήτευσε ο Όσιος.
Οι φιλοξενούμενοι ενημερώθηκαν για την ιστορία της Μονής, προσκύνησαν τα ιερά κειμήλια, ξεναγήθηκαν στον αρχαίο μύλο και την παλαιά τράπεζα, καθώς και την πηγή του Οσίου Παύλου, που αναβλύζει από ύψος περίπου 300 μέτρων και καθημερινώς προσφέρει στην αδελφότητα περίπου τέσσερα κυβικά μέτρα νερό.
Την ίδια ημέρα ο Επίσκοπος Βολγκοντόνσκ και Σαλσκ κ. Αντώνιος πλαισιούμενος από τους ιερωμένους μέλη της αντιπροσωπείας τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στον μοναστηριακό Ιερό Ναό επ’ ονόματι του Οσίου Μάρκου του Ασκητή, που ανηγέρθη στο σπήλαιο, όπου υπήρχε το κελλί αυτού του Αγίου του 13ου αι.
Οι εκπρόσωποι του Πατριαρχείου Μόσχας έτυχαν φιλόξενης υποδοχής από τον Πρόεδρο της Πατριαρχικής Επιτροπής Ιερών Μονών και Μοναχικού Βίου της Κοπτικής Εκκλησίας Επίσκοπο κ. Δανιήλ.
Κατά τη συνάντηση ο Μητροπολίτης κ. Ισίδωρος απευθύνθηκε με λόγια ευγνωμοσύνης στον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο κ. Δανιήλ για την οργάνωση και την εξασφάλιση της προσκυνηματικής μεταβάσεως των εκπροσώπων του ρωσικού μοναχισμού στην Αίγυπτο και για τη δυνατότητα τελέσεως της Θείας Λειτουργίας σε ένα από τα αρχαία Χριστιανικά καθιδρύματα.
Με τη σειρά του ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος κ. Δανιήλ επεσήμανε τη σπουδαιότητα της διμερούς συνεργασίας στον τομέα του μοναχισμού και ευχήθηκε στους προσκυνητές από τη Ρωσία να τους κατευοδώνει ο Θεός στο προσκύνημα.
Την Τετάρτη 5 Ιουνίου οι Ρώσοι προσκυνητές μετέβησαν σε μια άλλη αρχαία λαύρα της ανατολικής ερήμου, την Ιερά Μονή του Οσίου Αντωνίου του Μεγάλου, που ανηγέρθη στις αρχές του 4ου αι. πλησίον του βουνού, όπου σε ένα σπήλαιο ασκήτευσε ο ιδρυτής του μοναχισμού και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα Χριστιανικά προσκυνήματα.
Τα μέλη της αντιπροσωπείας της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας ανέβηκαν στο όρος και επισκέφτηκαν το κελλί του Οσίου Αντωνίου, όπου ασκήτευσε περίπου για 70 χρόνια, και τέλεσαν δοξολογία.
Στους πρόποδες του όρους οι επισκέπτες ξεναγήθηκαν στον νέο ναό του Τιμίου Σταυρού και της Αναστάσεως του Κυρίου, που ανηγέρθη για προσκυνητές, οι οποίοι αδυνατούν να ανέβουν στο σπήλαιο του Οσίου Αντωνίου. Στη συνέχεια οι προσκεκλημένοι ξεναγήθηκαν στη Μόνη, όπου επισκέφτηκαν παλαιούς ναούς, προσκύνησαν τα ιερά κειμήλια και βρέθηκαν στην πηγή του Οσίου Αντωνίου.
Ακολούθησε συνάντηση των μελών της αντιπροσωπείας με την αδελφότητα της Μονής.
Την επομένη οι εκπρόσωποι της Ορθοδόξου Εκκλησίας της Ρωσίας επέστρεψαν στο Κάιρο. Καθ’ οδόν στη νέα διοικητική πρωτεύουσα της Αιγύπτου επισκέφθηκαν τον Ιερό Καθεδρικό Ναό της Γεννήσεως του Χριστού, έναν από τους μεγαλύτερους στον Χριστιανικό κόσμο. Τα επίσημα εγκαίνιά του τελέσθηκαν στις 6 Ιανουαρίου 2019 παρουσία του προέδρου της Αιγύπτου Α. Σίσι.
Το πρωί της επομένης οι προσκυνητές αναχώρησαν για τη Ρωσία.
Περισσότερες φωτογραφίες:
