Με τις ευλογίες του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Αντιοχείας κ.κ. Ιωάννη Ι’, ο Πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων του Πατριαρχείου Μόσχας, Μητροπολίτης Βολοκολάμσκ Ιλαρίων, επισκέφθηκε χθες, Σάββατο, 5 Μαρτίου 2022, τους ναούς της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αντιοχείας, που αποκαθίστανται με ρωσική αρωγή, μετά τις ζημιές που υπέστησαν κατά τις εχθροπραξίες στη Συρία. Ο πρόεδρος του ΤΕΕΣ συνοδεύθηκε από τον Έκτακτο και Πληρεξούσιο Πρέσβη της Ρωσικής Ομοσπονδίας στη Συρία, Aλεξάντρ Β. Εφίμοφ, και διπλωμάτες της Ρωσικής Πρεσβείας, τον νέο Μητροπολίτη Βερροίας (Χαλεπίου) και Αλεξανδρέττας κ. Εφραίμ, τον Αντιπρόεδρο του ΤΕΕΣ, Πρωθιερέα Νικολάι Μπαλάσοφ, τον εκπρόσωπο του Πατριάρχη Μόσχας και Πασών των Ρωσιών στον Πατριαρχικό Θρόνο της Αντιοχείας, Ηγούμενο Αρσένιο (Σοκόλοφ) και τον Αρχιδιάκονο Ιλαρίωνα Μπεσάρα.
Επιμέλεια-Μετάφραση: Ευγενία Δίτσα
Στη Δαμασκό ολοκληρώνεται πλέον η αναστήλωση του Ιερού Ναού του Αγίου Γεωργίου και του ενοριακού σχολείου στο ανατολικό προάστιο Αρμπίν, ενώ έχει ανακαινιστεί και ο Ιερός Ναός της Κοίμησης της Θεοτόκου στην πόλη Zabadani, δυτικά της Δαμασκού.
Το συγκρότημα του ναού του Αγίου Γεωργίου, καθώς και τα γύρω σπίτια στο Arbin, υπέστησαν μεγάλες ζημιές κατά τη διάρκεια των στρατιωτικών συγκρούσεων με μαχητές που προσπάθησαν να καταλάβουν την πρωτεύουσα της Συρίας.
Απευθυνόμενος στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Χαλεπίου, ο Μητροπολίτης Ιλαρίων είπε: «Σεβασμιώτατε, χαίρομαι που έχω την ευκαιρία να επισκεφτώ αυτόν τον ιερό τόπο. Όταν, τώρα, οδηγούσαμε μέσα από τη βομβαρδισμένη περιοχή και είδαμε τους τρομερούς σκελετούς των σπιτιών να στέκουν τριγύρω, θυμηθήκαμε για ακόμα μια φορά τη φρίκη από την οποία πέρασε η Συρία, από την οποία πέρασε η Δαμασκός. Είμαι πολύ χαρούμενος που, χάρη στον ρωσικό στρατό, κατέστη δυνατό να σταματήσει η αχαλίνωτη τρομοκρατία, που απείλησε να καταστρέψει τόσο τη Συρία ως κράτος όσο και τους Σύρους Χριστιανούς, που ζουν εδώ εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια».
Ο πρόεδρος του ΤΕΕΣ μοιράστηκε, επίσης, την ελπίδα του η αποκατάσταση αυτής της εκκλησίας, η οποία πραγματοποιείται με τη ρωσική συμμετοχή, να αποτελέσει ώθηση και για την αποκατάσταση των γύρω σπιτιών και οι ενορίτες που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα τους να επιστρέψουν εκεί.
«Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία θα βοηθά πάντα την Ορθόδοξη Εκκλησία της Αντιόχειας. Το ρωσικό κράτος θα υποστηρίζει το συριακό κράτος και ο ρωσικός λαός θα είναι πάντα με τον λαό της Συρίας», είπε ο Σεβασμιώτατος κ. Ιλαρίων.
Σε απάντηση, ο Σεβ. Μητροπολίτης Χαλεπίου τόνισε: «Είναι γνωστό ότι οι λαοί μας δεσμεύονται από ισχυρές σχέσεις φιλίας, όπως και οι Εκκλησίες μας. Δεν μπορώ να προσθέσω πολλά στα υπέροχα λόγια σας, αλλά θέλω να επιβεβαιώσω ότι οι άνθρωποι πραγματικά περιμένουν τη στιγμή που θα μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους, στις εκκλησίες τους».
Στην ανακαινισμένη εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου στην πόλη Zabadani, που περιβάλλεται από τα ερείπια των σπιτιών που είχαν καταστραφεί από επιθέσεις με ρουκέτες και όλμους, τον Μητροπολίτη Βολοκολάμσκ Ιλαρίων υποδέχθηκαν τραγουδώντας ντόπιοι Ορθόδοξοι νέοι.
Όπως σημείωσε ο Μητροπολίτης Βερροίας και Αλεξανδρέττας, οι νέοι συνεχίζουν να επισκέπτονται την εκκλησία, να παραμένουν αφοσιωμένοι στην Εκκλησία και να τη βοηθούν.
«Ο Πατριάρχης μας λέει ότι η Εκκλησία της Αντιοχείας είναι δυνατή στα νιάτα της», είπε ο Μητροπολίτης Εφραίμ.
Ακολούθως, απευθυνόμενος στη νεολαία της ενορίας, ο Μητροπολίτης Ιλαρίων είπε: «Χαίρομαι πολύ που έχουμε την ευκαιρία να σας βοηθήσουμε να αναστηλώσετε αυτόν τον ναό. Χαίρομαι πολύ που βλέπω πώς δουλεύετε και τραγουδάτε ταυτόχρονα. Θέλω να σας ζητήσω να μην εγκαταλείψετε τη Συρία – Αυτή είναι η χώρα σας, εσείς είστε οι κύριοι εδώ και το μέλλον της εξαρτάται από εσάς. Και θα σας βοηθήσουμε να αποκαταστήσετε τους ναούς. Θα ήθελα να ευχηθώ να ξαναγεννηθεί αυτή η πανέμορφη αρχαία χώρα, όπου ο Χριστιανισμός υπάρχει εδώ και δύο χιλιάδες χρόνια, για να ζήσετε όλοι εδώ ευτυχισμένοι. Θα σας βοηθήσουμε όσο μπορούμε».
Την ίδια ημέρα, ο πρόεδρος του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων επισκέφθηκε μέρη που συνδέονται με τη ζωή του Αποστόλου Παύλου και συγκεκριμένα το σπίτι του Ανανία στην Ευθεία οδό της Δαμασκού και το Πατριαρχικό Μοναστήρι του Αγίου Παύλου στο χωριό Καουκάμπ, το οποίο χτίστηκε στη θέση της εμφάνισης του Αναστάντος Χριστού στον Σαούλ. Ο ναός του μοναστηριού χτίστηκε το 1965 με δωρεά του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και πάσης Ρωσίας Αλέξιου Α΄. Κατά την επίσκεψή του στο μοναστήρι, ο Μητροπολίτης Ιλαρίων συνοδευόταν επίσης από τον Πρέσβη A.Β. Εφίμοφ.
