«Δεύτε των πιστών το σύστημα, τους πνευματικούς αλιείς και μύστας της χάριτος, χαρμονικώς ευφημήσωμεν λέγοντες˙ Χαίρετε Δωδεκάς αγιόλεκτε, κήρυκες του λόγου διαπρύσιοι˙ χαίρετε τα θεία του Πνεύματος όργανα, και αυτόπται Χριστού πανεύφημοι Απόστολοι˙ αυτόν ικετεύσατε δεόμεθα, ειρήνην τω κόσμω δωρήσασθαι, και ταις ψυχαίς ημών το μέγα έλεος».
Σήμερα η Εκκλησία μας τελεί Σύναξη των Αγίων Δώδεκα Αποστόλων, των εκλεκτών μαθητών και φίλων του Κυρίου, που έγιναν φωτιστές της οικουμένης και θεμελιωτές του εκκλησιαστικού οικοδομήματος. Οι Δώδεκα Απόστολοι εκπροσωπούν τις ισάριθμες φυλές του Ισραήλ, κάτι που αποδεικνύει την πληρότητα και οικουμενικότητα του ευαγγελικού κηρύγματος.
Ο αριθμός τους, συνεπώς, είναι συμβολικός αφού, όπως είναι γνωστό, ο Ιησούς είχε και πολλούς άλλους άνδρες μαθητές, γνωστότεροι από τους οποίους ήταν οι Εβδομήντα Απόστολοι.
Τα ονόματα των 12 μαθητών είναι: Ανδρέας και Πέτρος, γιοι του Ιωνά, Ιάκωβος και Ιωάννης, γιοι του Ζεβεδαίου, Φίλιππος και Βαρθολομαίος ή Ναθαναήλ, Ματθαίος και Ιάκωβος γιοι του Αλφαίου, Θωμάς, Ιούδας ο Θαδδαίος, Σίμων ο Κανανίτης ή Ζηλωτής και Ματθίας, που διαδέχθηκε με κλήρωση τον Ιούδα Ισκαριώτη τον προδότη του Ιησού Χριστού.
Από τη μελέτη του βίου και της δράσης τους προκύπτει ότι, μετά την ημέρα της Πεντηκοστής, την ημέρα της εν χρόνω πέμψης στον κόσμο του Τρίτου Προσώπου της Αγίας Τριάδας, του Παρακλήτου Πνεύματος, και ιδίως μετά από την Αποστολική Σύνοδο των Ιεροσολύμων που έγινε το 49 μ.Χ., οι Άγιοι Απόστολοι σκορπίστηκαν στα πέρατα της οικουμένης, για να εφαρμόσουν την εντολή του Κυρίου «πορευθέντες μαθητεύσατε πάντα τα έθνη» (Ματθ. 28, 19).
Σ’ αυτή την προσπάθεια υπέστησαν ποικίλες διώξεις και όλοι σχεδόν τελικά θυσίασαν την ίδια τη ζωή τους. Το έργο τους ωστόσο ρίζωσε και αποτέλεσε το θεμέλιο της Αγίας Αποστολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας μας.
Πάλι ο υμνογράφος μάς εμπνέει: «Τους Αποστόλους του Χριστού ανευφημήσωμεν, Πέτρον και Παύλον, Ιωάννην και τους άπαντας, τους κηρύξαντας τον λόγον της αληθείας, και ελκύσαντας τα έθνη προς επίγνωσιν, της Χριστού Θεού ημών θείας σαρκώσεως, τούτοις κράζοντες˙ Χαίρετε θείοι Απόστολοι».
Οι Χριστιανοί, και μάλιστα οι κληρικοί μας και κατεξοχήν οι Επίσκοποι, είναι οι επόμενοι των Αποστόλων. Όλοι μαζί, κλήρος και λαός, ως μέλη του σώματος της Εκκλησίας, καλούμαστε να διατηρούμε τη φλόγα άσβεστη και την παρακαταθήκη της Αποστολικής παράδοσης στις καρδιές μας πάντοτε καθαρή και ανόθευτη εν Αγίω Πνεύματι.
Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου